Drei Wörter, die meinen Umgang mit Gefühlen im Job völlig verändert haben

In meinem letzten Studienjahr arbeitete ich während des Semesters in Teilzeit bei einer Investmentbank. An meinem letzten Tag lud mich meine Chefin zum Mittagessen ein. Als wir mit unseren Caesar Salads fertig waren, beugte sie sich über den Tisch und blickte unter ihrer sehr großen schwarzen Sonnenbrille hervor.

Sie gab mir drei ungefragte Ratschläge, die mich auf den richtigen Weg bringen sollten, wenn ich in Vollzeit und mit voller Kraft in die Unternehmenswelt der USA einsteige:

1. Investiere in ein teures Paar High Heels.

2. Lass dir jede Woche die Nägel machen.

3. Weine nie bei der Arbeit.

Diese Chefin habe ich nach jenem Tag nie wieder gesehen. Und ihre Ratschläge? Einige sind mir geblieben. Ich trage immer noch Nine West. (Warum teure High Heels kaufen, wenn man damit vielleicht in Hundekot tritt?) Und meine Nägel sind immer noch meistens kurz und unlackiert. (Wer hat schon Zeit für die Maniküre? Und nach Wäsche, Pausenbroten für die Kinder und Staubsaugen blättert der Lack ohnehin blitzschnell ab.)

Aber dann ist da noch Nummer drei. Weine nie bei der Arbeit.

Fast meine ganze Laufbahn lang war ich darauf geprägt, bei der Arbeit keine Gefühle zu zeigen.

Wenn ich die Tränen nicht zurückhalten konnte, rannte ich aus dem Meeting auf die Toilette. Oder ich ließ auf der Heimfahrt alles raus und schluchzte mich durch den McDonald’s-Drive-in. Kein Weinen bei der Arbeit.

„Weine nie bei der Arbeit“ meinte mehr als nur das körperliche Weinen. Der Rat sollte sicherstellen, dass man nie Gefühle zeigt. Werde nicht zu wütend. Werde nicht zu traurig. Werde nicht zu frustriert. Sei nicht zu enttäuscht. Lass niemanden wissen, dass es dich getroffen hat. Zeig einfach keine Verletzlichkeit. Warum solltest du das auch wollen?

Doch mit dem Lauf des Lebens kamen unweigerlich auch die Tränen.

Und manchmal hörten sie nicht auf. Ich schaffte es nicht schnell genug auf die Toilette.

Kollegen wurden entlassen. Ich wurde entlassen. Ich bekam zwei Kinder und kehrte in Vollzeit zurück. Ich wechselte zu neuen Unternehmen und vermisste meine früheren Kollegen. Und ich verlor plötzlich meinen Vater.

Ich gewöhnte mich daran, bei der Arbeit zu weinen. Ich nahm das körperliche Weinen an – die Augen füllen sich mit Wasser, eine Träne, zwei, drei laufen über die Wange, die Augen sind rot. (Und ich gab zu: Nein, es waren nicht die Allergien oder eine Erkältung. Ich hatte wirklich geweint.)

Seltsamerweise fiel es mir trotzdem schwer, in Worte zu fassen, was mich bei der Arbeit störte. Das war noch schwieriger.

„Du hast mich verletzt“, sagte einmal meine Freundin Jill Katz, Gründerin von Assemble HR Consulting, zu mir. „Mehr musst du nicht sagen, wenn dich jemand bei der Arbeit aufgeregt hat. Fang mit diesen drei Wörtern an.“

Hä? „Du hast mich verletzt“? Warum sollte ich das jemals bei der Arbeit sagen?

Es kam mir merkwürdig und fehl am Platz vor. Es kam mir wie ein seltsamer Rat vor (von jemandem wie Jill, die immer so gute Ratschläge gab). Und es wirkte ein bisschen zu tiefgründig und ein bisschen zu verletzlich. Also vergrub ich diese drei Wörter hinten in meinem Kopf, wie einen geschenkten Schal, den ich nie tragen, nicht weiterschenken und auch nicht spenden mochte.

Eines Tages im vergangenen Jahr, in einem Gespräch mit einem Kollegen am späten Nachmittag, bevor ich meine Tasse Tee getrunken hatte, platzte es plötzlich aus mir heraus.

Diese drei Wörter. Aus dem Nichts. Fast ein Flüstern, aber laut genug, um gehört zu werden.

„Du hast mich verletzt.“

Wir saßen ein paar Sekunden schweigend da. Ich überlegte, unter den Tisch zu kriechen, auf die Damentoilette zu flüchten oder so zu tun, als klingelte mein Handy.

„Das tut mir leid … Du solltest dich nicht so fühlen, und das war nicht meine Absicht …“

Plötzlich hatten wir den Boden bereitet.

Wir mussten nicht um den heißen Brei herumreden, die Luft mit sinnlosen Worten füllen, uns weiter Schuld zuweisen oder uns im Kreis drehen. In diesem Moment halfen mir diese drei Wörter, mich auszudrücken. Und mein Gegenüber hörte es, erkannte die drei Wörter an und übernahm seinen Anteil an dem, was passiert war. Das war, ich muss es sagen, ziemlich beeindruckend. Und wir konnten weitergehen.

„Du hast mich verletzt.“

Wenn man bis zu den Knien in den eigenen Gefühlen steckt, ist der beste Weg aus der Spirale manchmal, mit diesen drei Wörtern die Kontrolle zurückzugewinnen.

Ich hatte Jills Rat lange mit mir herumgetragen. Irgendwann wurde mir klar: Wenn ich mich selbst und alle anderen ermutige, ihr bestes Selbst mit zur Arbeit zu bringen, gehört zu diesem Weg auch, sich bei der Arbeit ausdrücken zu können – und den Kollegen denselben Raum zu geben.

Skeptiker wie meine frühere Chefin würden sagen: „Wir führen ein Unternehmen! Für Gefühle haben wir keine Zeit. Nimm deinen Schmerz mit nach Hause. Lauf ihn auf dem Laufband ab. Spül ihn mit einem Becher Ben & Jerry’s hinunter. Schlaf ihn aus. Sei nicht so empfindlich. Morgen ist ein neuer Tag. Für Verletzungen haben wir keine Zeit.“

Für Verletzungen haben wir keine Zeit. Keine Zeit für Verletzungen, die eitern, die nachwirken, die in unsere Arbeitsgemeinschaft einsickern.

Keine Zeit für Verletzungen, an denen wir festhalten. Verletzungen, die uns daran hindern, unser bestes Selbst mit zur Arbeit zu bringen und so viel beizutragen, wie wir können.

Wir sind alle Menschen, und es passiert: Wir werden verletzt. Und wissen Sie was? Wir verletzen auch andere. Ich arbeite daran, diese drei Wörter weiter auszusprechen und sie auch anzunehmen, wenn andere sie zu mir sagen.

Und ein Becher Ben & Jerry’s? Auch das ist für mich weiterhin ein gutes Ventil, um meinen Schmerz zu verarbeiten.

Dieser Artikel erschien zuerst auf Fairygodboss, der größten Karrierecommunity für Frauen, die ihnen hilft, ihre beruflichen Ziele zu erreichen.