So gehen emotional intelligente Menschen mit persönlichen Problemen bei der Arbeit um

Ein „persönliches Problem“ ist etwas, das Ihr Leben außerhalb von Arbeit oder Schule beeinflusst, etwa Gesundheit, Geld oder Familie. Oft betreffen solche Probleme nur uns selbst, und Kolleginnen, Kollegen oder Mitschüler wissen nichts davon. Persönliche Probleme können einzelne, lebensverändernde Ereignisse sein, etwa die Nachricht, dass Sie schwanger sind. Sie können aber auch länger andauern, zum Beispiel eine Depression.

Im Umgang mit persönlichen Problemen kommt es sehr auf das Arbeitsumfeld an. Ein Arbeitgeber, der persönliche Probleme mit Mitgefühl und Würde versteht und dabei auf Ehrlichkeit und Verantwortung des Einzelnen setzt, schafft die Grundlage für starke Beziehungen am Arbeitsplatz und eine positive Arbeitskultur. Arbeitgeber und Beschäftigte tragen gemeinsam die Verantwortung, dass ein solches Arbeitsumfeld Wirklichkeit wird.

Verantwortung von Arbeitgebern und Beschäftigten im Umgang mit persönlichen Problemen bei der Arbeit

Arbeitgeber haben die Verantwortung, ihre Beschäftigten zu unterstützen. Die besten Personalabteilungen wissen genau, wie das geht: von Trauerbegleitung nach dem Verlust eines geliebten Menschen bis zum Einsatz für Mitarbeitende in schwierigen medizinischen Situationen und Krisen. Fehlt diese Unterstützung, können sich Beschäftigte an vertraute Kolleginnen und Kollegen, Führungskräfte und Gewerkschaften wenden.

Die Führung sollte sich gegenseitig kontrollieren. Sie muss sicherstellen, dass sie keine Ausreden findet, einer Mitarbeiterin oder einem Mitarbeiter nicht zu helfen. Außerdem sollte sie ihre Beweggründe hinterfragen und prüfen, ob sie bestehende Machtstrukturen und Privilegien stützen. Nicht jeder Arbeitgeber kann tageweise bezahlten Urlaub geben, wenn ein Familienmitglied erkrankt. Aber alle Arbeitgeber können sich mit den Beschäftigten zusammensetzen und einen Plan für die veränderte Belastbarkeit erarbeiten. Arbeitgeber sollten das Wohlbefinden ihrer Beschäftigten, die Stimmung im Betrieb und den Ruf der Organisation im Blick haben. Beschäftigte wiederum sind verpflichtet, ihren Arbeitgeber zu informieren, wenn bestimmte lebensverändernde Ereignisse eintreten. Sie müssen die Informationen teilen, die der Arbeitgeber braucht, um die Abwesenheit oder die veränderte Belastbarkeit einzuplanen. Beschäftigte sollten sich außerdem selbst darum kümmern (oder Freunde und Familie um Hilfe bitten, wenn ihre Kräfte nachgelassen haben), die Regeln, Richtlinien, Gesetze, Leistungen und Unterstützungsangebote zu verstehen, die ihnen über ihren Arbeitgeber zur Verfügung stehen. Beschäftigte entscheiden selbst, wie sie mit Lebensereignissen umgehen – wie viel Privatsphäre, welche Unterstützung und wie viel Vertrauen in das System sie wünschen. Ein Mindestmaß an Kommunikation über die veränderte Belastbarkeit ist jedoch nötig.

Im Folgenden finden Sie einige Hinweise für den Umgang mit häufigen persönlichen Problemen bei der Arbeit.

Einige Beispiele für persönliche Probleme:

Die Nachricht, dass Sie schwanger sind.

Geplant oder ungeplant: Die Nachricht, schwanger zu sein, kann beängstigend sein. Nehmen Sie sich Zeit, dann gehen Sie auch bei der Arbeit besser damit um. Vielleicht fühlt es sich an, als geschehe alles in Lichtgeschwindigkeit. Sie haben aber Zeit, sich zu informieren, sich mit Kolleginnen auszutauschen, die dasselbe erlebt haben, und erst dann mit Ihrem Arbeitgeber zu sprechen, wenn Sie bereit sind.

Denken Sie daran: Für sich selbst zu sorgen ist wichtiger, als neun Monate im Voraus die Elternzeit anzukündigen oder die Gefühle anderer nicht zu verletzen. Besprechen Sie Ihre Leistungen und machen Sie mit Ihrem Arbeitgeber einen Plan. Vielleicht gibt es dort auch Angebote, oder man weiß, wo Sie vor Ort Kurse zum Umgang mit Schwangerschaftsbeschwerden finden. So bleiben Sie bei der Arbeit leistungsfähig. Möglich ist auch, dass Ihr Arbeitgeber Ihnen anbietet, an Tagen mit Morgenübelkeit im Homeoffice zu arbeiten.

Das Coming-out als queere Person.

Ich habe Jahre gebraucht, um mich bei der Arbeit zu „outen“. Sie sind keinesfalls verpflichtet, am Arbeitsplatz über Sexualität oder Genitalien zu sprechen. Wenn Sie als heterosexuell oder cis „durchgehen“ oder man das annimmt und Sie sich bei der Arbeit outen möchten, tun Sie es so, dass Sie sich möglichst wenig Gefahr aussetzen. In den USA werden Menschen noch immer körperlich angegriffen, weil sie queer sind, besonders weil sie trans sind. Selbst in „queerfreundlichen“ Arbeitsumfeldern behandeln manche Sie danach anders. Das kann Sie auf schwer vorhersehbare Weise treffen.

Planen Sie ein paar Therapie- oder Beratungstermine direkt vor und nach dem Coming-out bei der Arbeit ein und sagen Sie einer Freundin oder einem Freund außerhalb der Arbeit, was Sie vorhaben. Eine Beratungsperson oder ein Freund kann Ihnen auch helfen, einen Plan zu entwickeln, der zu Ihrer Situation passt. So outen Sie sich auf eine Weise, die sich richtig anfühlt, und können danach gut weitermachen.

Persönliche Gesundheitsprobleme.

Bei Gesundheit und Arbeit haben Sie gesetzliche Rechte. Informieren Sie sich über Ihre Rechte und die betrieblichen Leistungen, bevor Sie mit der Personalabteilung sprechen. So haben Sie schnell einen Plan auf dem Tisch. In einigen Bundesstaaten müssen große Arbeitgeber bei schweren Erkrankungen bezahlte Freistellung gewähren, und viele Arbeitgeber im ganzen Land bieten Hilfsprogramme für Beschäftigte für alle möglichen Anliegen an. Sehen Sie nach, was Ihrer bietet. Wenn es Ihnen unangenehm ist, mit Ihrer Vorgesetzten oder Ihren Kollegen über Ihre Gesundheit zu sprechen, können Sie darum bitten, dass die Personalabteilung oder sogar ein Arzt das für Sie übernimmt. Eine Therapeutin oder eine Selbsthilfegruppe für Ihr konkretes Gesundheitsproblem kann ebenfalls eine gute Anlaufstelle sein. Sie hilft Ihnen dabei, sich auf andere Dinge zu konzentrieren, etwa auf die Arbeit, wenn Sie mit etwas so Beängstigendem kämpfen.

Gesundheitsprobleme in der Familie.

Kennen Sie Ihre gesetzlichen Rechte (etwa das US-Bundesprogramm FMLA) und die Leistungen Ihres Arbeitgebers: Manche bieten bezahlte Freistellung, um kranke Familienmitglieder zu pflegen. Jetzt ist auch ein guter Zeitpunkt, über rechtliche Beziehungen nachzudenken. Die aktuellen Zahlen zu Eheschließungen zeigen: In den USA liegt das mittlere Alter bei der ersten Heirat inzwischen bei 28 Jahren für Frauen und 30 Jahren für Männer. Menschen heiraten also später im Leben. Ist Ihr Partner oder Ihre Partnerin krank und Sie sind nicht verheiratet, kann eine Heirat Ihnen zusätzliche Rechte geben. Haben Sie keine Vorsorgevollmacht Ihrer Eltern, überlegen Sie, ob das sinnvoll ist.

Erarbeiten Sie mit Ihrer Chefin oder Ihrem Chef und der Personalabteilung einen Plan. Er sollte Freistellung (bezahlt und unbezahlt), Leistungen, Remote-Arbeit, Notfälle und die Erwartungen beider Seiten regeln. So sind alle auf demselben Stand, und Sie haben Raum, sich um Ihr Familienmitglied zu kümmern und Ihre Arbeit zu erledigen.

Finanzielle Probleme.

Wenn Sie nicht genug verdienen, ist Ihr Geldproblem ein Thema der Arbeit, und Sie sollten mit einer Vertretung der Gewerkschaft sprechen. Verdienen Sie gut, haben aber plötzlich eine hohe Ausgabe wie eine Arztrechnung, ist der finanzielle Stress ein „persönliches Problem“, wirkt sich aber wahrscheinlich trotzdem auf Ihre Arbeit aus. Erstellen Sie ein möglichst detailliertes Budget, das auch die Rückzahlung großer Ausgaben über die Zeit einplant. Eine Freundin von mir plant Strafzettel in ihr Budget ein. Bekommt sie einen, stresst es sie nicht. Schon Kleinigkeiten helfen viel, um Stress zu bewältigen. Geben Sie viel Geld für Kraftstoff aus, sprechen Sie Ihre Vorgesetzte oder Ihren Vorgesetzten darauf an, ob Sie teilweise im Homeoffice arbeiten können.

Rechtliche Probleme, zum Beispiel eine Scheidung.

Rechtliche Angelegenheiten wie eine Scheidung erfordern sehr wahrscheinlich Änderungen in Ihrer Personalakte. Wie bei anderen „persönlichen Problemen“ gilt: Nehmen Sie sich Zeit und legen Sie eine Kommunikationsstrategie fest. Sie hilft Ihnen zu entscheiden, mit wem Sie wann und wie sprechen. Wenn Sie mit Ihren Kolleginnen und Kollegen nicht eng befreundet sind, behalten Sie Ihre rechtlichen Angelegenheiten besser für sich. Wer zu viel preisgibt, bekommt von den Kollegen oft nicht die Unterstützung, die er braucht, und hat am Ende das Gefühl, dass die Probleme ihn überallhin verfolgen.

Ein Hinweis zu systemischen persönlichen Problemen.

Manche persönlichen Probleme, etwa Krankheit, können theoretisch jeden treffen. Andere, etwa eine Schwangerschaft, betreffen nur einen Teil der Bevölkerung. Bei Letzteren trägt der Begriff „persönliches Problem“ viel Ballast: Ballast in Bezug auf Geschlecht, Herkunft und soziale Schicht. Viele Belastungen, mit denen Menschen mit marginalisierten Identitäten in den USA leben – Arbeit rund um Schwangerschaft und ungleich verteilte Kinderbetreuung, psychische Probleme infolge von Diskriminierung, finanzielle Sorgen der Familie, Behinderungen und mehr – galten historisch als „persönliche Probleme“, obwohl sie eng mit gesellschaftlichen Strukturen und Identitätspolitik zusammenhängen. Von sexueller Belästigung über Rassismus bis zu Diskriminierung und Transfeindlichkeit: Die Wege, auf denen Menschen durch die Reaktion der Gesellschaft auf ihre Identität belastet werden, sind endlos, und das verschwindet bei der Arbeit nicht. Ist es offen sichtbar, etwa wenn Ihr Chef Sie unangemessen berührt, ist es ein „arbeitsbezogenes Problem“ und betrifft hoffentlich Meldewege. Ist es dagegen verdeckt, etwa wenn Ihr weißer Chef positiv über einen rassistischen Politiker spricht oder vergisst, dass der Veranstaltungsort nicht barrierefrei ist, dann sind die Kränkung oder Diskriminierung, die Sie spüren, oder die heftigere emotionale Reaktion, die ausgelöst werden kann (Wutausbrüche, Panikattacken, depressive Phasen und mehr), systemische „persönliche Probleme“.

Sind persönliche Probleme in die Organisationsstruktur oder Kultur des Unternehmens eingewoben, wie bei systemischen persönlichen Problemen, muss der Arbeitgeber sie angehen. Wenn Beschäftigte of Color, LGBTQ-Beschäftigte, Frauen, Beschäftigte mit Behinderungen und andere von Kolleginnen, Kollegen oder Führungskräften ungleich behandelt werden oder einfach Tage haben, an denen sie besonders erschöpft sind vom Umgang mit der Welt, ist es Aufgabe der Organisation, zu verstehen, zuzuhören und zu handeln.

Hat ein Unternehmen eine Kultur des Wegsehens oder duldet es Diskriminierung durch Untätigkeit, können systemische persönliche Probleme bestimmte Beschäftigte unfair belasten und ein ungesundes, ungleiches Arbeitsumfeld hervorbringen.

Dieser Artikel erschien zuerst bei FairyGodBoss.