Se faire des amis au travail : plus important, et plus facile, qu’on le pense

Le télétravail apporte beaucoup de libertés, mais aussi des limites : certains aspects du bureau sont difficiles à reproduire et peuvent nuire à notre travail si nous ne parvenons pas à les recréer dans le monde virtuel. L’une des principales limites est l’interaction sociale. En télétravail, on perd les discussions près de la fontaine d’eau, les échanges dans le corridor, les petits cafés pour faire le point et les rencontres spontanées.

Pour certaines personnes, la disparition de cette dimension sociale aide en fait à séparer le travail de la vie personnelle. Elle les encourage à se faire des amis à l’extérieur du milieu de travail et à ne pas lier leur identité à leur vie professionnelle. Cela peut aider à mieux établir des limites entre travail et vie personnelle, et à gérer le stress du travail. Limiter les interactions sociales peut même favoriser la productivité et le travail autonome.

Pourtant, quand on fait partie d’une équipe au sein d’une entreprise, un emploi à temps plein ne se résume pas au travail autonome. On compte sur son équipe pour atteindre des objectifs ensemble, terminer des projets et même planifier l’avenir. En télétravail, on peut travailler loin des autres, mais cela ne veut pas dire que notre travail est isolé ni qu’il n’a pas d’effet sur le leur.

Une étude de Microsoft, réalisée après une année de télétravail liée à la pandémie de COVID-19, a montré que le télétravail nous isole, surtout des échanges avec les personnes extérieures à notre équipe. Elle a révélé que les réseaux des gens rétrécissaient en télétravail et que la communication au sein des équipes, même virtuelle, diminuait. Se connecter avec des personnes d’autres équipes n’est pas seulement important sur le plan pratique pour faire avancer l’entreprise. Les experts Nancy Baym, Jonathan Larson et Ronnie Martin, de la Harvard Business Review, soutiennent que ces liens définissent le capital social. Or, le capital social est essentiel pour réussir au travail. Le capital social désigne les avantages que nous tirons de nos relations avec les autres. Dans la vie de tous les jours, c’est pouvoir emprunter une tasse de sucre à son voisin : notre relation avec lui nous fait gagner du temps et de l’argent, parce que nous nous entendons assez bien pour l’appeler quand nous avons besoin d’aide. Au travail, c’est pouvoir demander de l’aide ou un remue-méninges à une personne de l’équipe, utiliser son expertise pour réaliser quelque chose, ou offrir la nôtre pour l’aider à terminer un projet. Le capital social intra-organisationnel peut même pousser une personne à réussir et à rester dans une entreprise à long terme.

Oui, le capital social peut vouloir dire se faire des amis, mais il ne s’agit pas forcément de trouver son « conjoint ou sa conjointe de travail » ou son meilleur ami. Il s’agit de bâtir des relations cordiales et des amitiés bienveillantes qui, avec le temps, peuvent mener à des relations de travail propices à la réussite professionnelle des deux personnes.

Le télétravail rend le capital social plus rare et plus difficile à créer. Pourtant, il est essentiel pour passer au niveau supérieur dans notre rôle et dans notre carrière. La solution ne passe pas forcément par des rencontres en personne (elle le peut, bien sûr), mais il existe des façons, tant individuelles que collectives, de favoriser ces relations et de bâtir du capital social à long terme, même en télétravail.

Comment se faire des amis au travail pour bâtir du capital social, à la maison comme au bureau

1. Commencez par les présentations.

Même si vous travaillez dans une petite entreprise depuis des années, vous ne connaissez peut-être pas tout le monde, surtout les nouvelles recrues. Commencez simplement par de brèves présentations. La meilleure façon de procéder est de trouver un moment dans l’agenda de la personne et de planifier une rencontre. Cela réduit les allers-retours et vous assure d’obtenir vraiment du temps pour la rencontrer.

2. Soyez curieux.

Les présentations sont un bon moyen de connaître le parcours d’une personne avec qui vous travaillez, mais elles peuvent souvent être embarrassantes, surtout sur Zoom! La meilleure façon de bâtir du capital social dans votre entreprise est d’être précis dans ces présentations. Préparez des questions sur son rôle et son travail, et prenez des notes. Cela maintiendra la conversation vivante et vous donnera de précieuses informations sur le rôle de cette personne dans l’entreprise et sur son lien avec le vôtre.

3. Faites un suivi.

Les présentations sont un excellent point de départ, mais elles mènent souvent à des impasses. Pas besoin d’être rigide dans vos suivis, ni de continuer à planifier des rencontres Zoom pour revoir cette personne. Faites plutôt de petits suivis : posez des questions à partir d’un sujet dont vous avez discuté ou envoyez quelque chose qui vous a fait penser à ce qu’elle a dit (en lien avec le travail ou non!). Comme pour le réseautage externe, le réseautage interne demande des gestes de votre part pour entretenir la relation.

4. Faites de la collaboration un élément essentiel de votre réussite.

Quand vous fixez des objectifs pour l’avenir, discutez avec votre gestionnaire et votre équipe de la possibilité d’intégrer des éléments de collaboration à vos projets. Se donner des cibles précises, par exemple un remue-méninges avec une autre équipe ou une collaboration pour mener un projet à terme, peut faire de la collaboration une exigence au travail, et non un privilège réservé à certaines équipes.

5. Impliquez-vous.

Vous n’avez pas à participer à toutes les activités d’équipe, mais assister à des événements virtuels, partager des vidéos drôles et des mèmes dans Slack ou simplement envoyer par courriel un article pertinent à votre équipe sont des façons faciles et sans pression de vous impliquer socialement au travail. Les petites interactions s’accumulent avec le temps et facilitent les choses quand vous voulez poser une question sur le travail de son équipe à la personne avec qui vous avez discuté de Succession.

Bâtir du capital social au travail est plus important qu’on le pense : c’est essentiel non seulement pour votre réussite, mais aussi pour la pérennité de l’équipe et de l’entreprise. Le télétravail rend plus difficile de se faire des amis et de bâtir ce capital social, mais tout n’est pas perdu parce que nous voulons continuer à travailler de la maison. En étant proactifs et assidus dans la construction de ce capital, et en l’intégrant à notre routine de travail, nous pouvons élargir nos réseaux, et faire progresser nos carrières aussi.

Cet article a d’abord paru sur Fairygodboss, la plus grande communauté de carrière pour les femmes, qui les aide à atteindre leurs objectifs professionnels.