Coach en leadership : 10 conseils si vous avez un patron toxique

Je crois que savoir « gérer vers le haut » est une compétence que toute femme qui réussit doit maîtriser, même quand c’est difficile, et surtout quand c’est difficile.

Les dynamiques difficiles finissent toujours par apparaître, dans les relations de travail établies depuis longtemps comme dans les nouvelles, ce qui veut dire que gérer vers le haut devrait faire partie de votre carrière en tout temps.

Quand le comportement d’un mauvais patron nous met à l’envers, lui parler est souvent la dernière chose qu’on veut faire. On a peur de ce qui pourrait arriver si on a cette conversation, et cette peur érode notre confiance. On se laisse happer par les scénarios de ce qu’on risque. On se rassure en se disant qu’on prend le haut du pavé, ou qu’on n’a pas le choix, et on se sent donc justifiée de ne pas amorcer la discussion.

Mais éviter de parler d’un problème comporte un risque : celui de la lecture de pensée mutuelle. Chacun imagine le pire de l’autre, jusqu’à ce que ces (més)interprétations forment un tableau qui joue contre nous et contre notre carrière.

Il faut le dire : parfois, quand vous avez essayé de gérer vers le haut ou de réparer une dynamique difficile et que vous savez que vous n’êtes pas valorisée, partir est la bonne solution.

Mais avant d’en arriver là, sachez aussi que vous pouvez choisir de mieux travailler avec le patron que vous avez maintenant. Vous pouvez choisir de croire que ses tendances de leadership ne sont pas gravées dans le marbre. Vous pouvez accepter que votre patron soit lui-même un travail en cours : pas une mauvaise personne, mais une personne imparfaite parce que, après tout, elle est humaine.

Votre patron occupe un poste plus élevé, mais il ne vous est pas supérieur. Dès que vous reconnaissez qu’il y a un problème, il est temps de l’aborder. Il ne faut pas être impulsive : il est trop difficile de maintenir le dialogue quand on est en colère, effrayée ou sous le choc. Mais avec de la réflexion, un plan structuré et un répertoire de réponses prêtes à l’emploi, le moment est venu.

Avant de laisser le manque de confiance et la peur prendre le dessus, posez-vous la question : que se passera-t-il si vous n’avez pas cette conversation avec votre patron? Qu’avez-vous à gagner si vous l’avez et que vous obtenez tout ce dont vous avez besoin?

Voici dix façons dont les femmes gèrent vers le haut au travail pour composer avec des patrons toxiques.

1. Comprenez pourquoi quelque chose cloche.

Explorez davantage vos émotions. Que ressentez-vous? De la peur? De quoi avez-vous peur précisément, et sur quoi cela repose-t-il? Revenez en arrière sur le récit qui vous déstabilise. Quand vous séparez les faits de l’histoire que vous vous racontez, vous cessez d’être à l’envers et vous retrouvez assez de calme pour agir de façon délibérée.

2. Évaluez ce que vous gagnerez d’une conversation courageuse avec votre patron.

Comprenez les risques. Quelles sont les conséquences pour votre relation de travail, votre équipe et votre future carrière si vous avez cette conversation, et si vous ne l’avez pas? Conseil de pro : soyez très honnête pour savoir si vous êtes coupable de lecture de pensée (deviner ce qu’il pense que vous pensez) et si votre instinct est d’éviter la confrontation.

3. Préparez une phrase d’ouverture courageuse.

Il vous faut une entrée en matière qui présente l’objectif de votre partenariat. Évitez de personnaliser le propos ou de braquer l’autre dès le départ. En voici un exemple :

Je vous ai demandé ce moment parce que j’ai beaucoup repensé à ce qui s’est passé (quand…). Ce qui m’inquiète le plus, c’est que j’ai l’impression que cela a eu un effet sur notre partenariat de travail. Je me demande si nous pourrions en parler. J’aimerais mieux comprendre ce que vous vivez et vous dire ce que j’ai trouvé difficile. J’espère que cette discussion nous permettra de tourner la page, de voir comment vous envisagez notre collaboration et de trouver ensemble des façons de bien travailler à l’avenir.

4. Répétez. Répétez. Répétez.

Écrivez votre discussion en trois versions : une de votre point de vue, une de son point de vue et une troisième de l’extérieur des deux perspectives, comme si vous étiez la narratrice de l’histoire. Pourquoi? En répétant trois fois, vous pouvez passer de la vérité à la perception et des accusations aux émotions. Vous aurez la compétence nécessaire pour reformuler sans cesse et garder la communication ouverte. L’empathie vous aidera à comprendre votre patron et à prendre l’initiative d’améliorer les dynamiques qui ne fonctionnent pas bien.

5. Évaluez votre troisième version, celle « de l’extérieur ».

Votre conversation courageuse exprime-t-elle clairement ce que vous voulez dire à l’autre personne? Explorez activement ce que vous avez besoin de comprendre de sa part. Utilise-t-elle des questions ouvertes et évite-t-elle le langage chargé d’émotion? Anticipez ce qu’il pourrait répondre. Puis ajustez ce que vous dites et la façon de le dire jusqu’à ce que vous puissiez vraiment imaginer un échange fluide. Ce faisant, vous vous exercez à rester ouverte.

6. Abordez vos points de désaccord en partenariat.

Ayez en tête trois points qui invitent à une approche de partenariat pour dépasser vos différences (remarquez : pas des « problèmes »), afin que vous puissiez tous deux vous concentrer de nouveau sur la réussite.

7. Faites face à vos émotions pour pouvoir répondre plutôt que réagir.

Pendant vos répétitions, vous remarquerez les émotions derrière les arguments et les accusations. Faites-leur face. Vous allez bien. Avec une conscience accrue de vos émotions, vous vous sentirez davantage en contrôle. Comprenez et acceptez que ce à quoi vous réagissez remonte peut-être plus loin que votre patron et la situation actuelle : cela vous donnera une perspective puissante.

8. Devenez une excellente oreille.

À ce stade, vous avez réglé le principal obstacle aux conversations courageuses : la compétence. Il ne reste qu’à vous rappeler d’écouter activement quand votre patron partage son point de vue. Gardez vos réponses dans une optique d’apprentissage et de résolution de problèmes en commun.

9. Choisissez le moment et le lieu.

Votre confiance sera maintenant grandissante : il est temps de fixer un moment pour parler pendant que votre réflexion est encore fraîche. Quand et où est-il approprié de réserver du temps ensemble? Pensez au moment où la pression sera la plus faible et le plus propice pour votre patron, en plus de tenir compte de vos préférences.

10. Sachez que gérer vers le haut ne s’arrête pas à la fin de cette conversation.

Faites un suivi avec une note résumant les décisions prises ensemble. Cela témoigne de votre leadership intérieur et vous donne à tous deux un cadre concret à suivre dans votre collaboration, un point de repère auquel revenir si vous devez corriger le tir de nouveau à l’avenir.

Cet article a d’abord paru sur Fairygodboss, la plus grande communauté de carrière pour les femmes, qui les aide à atteindre leurs objectifs professionnels.