5 Dinge, die Sie von Ihren Kolleginnen und Kollegen der Gen Z lernen können

Die Gen Z, meist definiert als die Jahrgänge 1996 bis 2014, steht zurzeit oft in der Kritik. Mit ihrer frechen Haltung, ihrem technischen Know-how und ihrer Do-it-yourself-Mentalität ist sie leicht zu belächeln und manchmal schwer zu verstehen. Vielleicht arbeiten in Ihrem Büro sogar einige Praktikantinnen und Praktikanten der Gen Z, über deren Vorliebe für TikTok-Therapeuten oder YouTube-Stars gespottet wird. Doch so wie man einst über Ihren Genuss von Avocado-Toast (lecker, aber vielleicht teuer) und Ihren Umzug zurück zu den Eltern nach dem Studium (nur für ein paar Monate) gelächelt hat: Lassen Sie sich von Vorurteilen über die Gen Z nicht den Blick darauf verstellen, was Sie von ihr lernen können.

1. Es ist in Ordnung, witzig zu sein

Eine der wichtigsten Lektionen von Ihren „Zoomer“-Kollegen – so heißt die Gen Z im Englischen umgangssprachlich – lautet: Im Leben darf man die Dinge nicht zu ernst nehmen. Diese Generation ist deutlich selbstironischer, absurder und schräger in ihrem Humor, und ihre eigenwillige Art von Witz überrascht Kolleginnen und Kollegen oft. Scott Fogel von Fast Company erklärt das so: Für Millennials ist die virtuelle Welt eine Art zurechtgemachte Linse, durch die sie das Leben betrachten. Die Gen Z hat es genau umgekehrt gemacht. Zwischen Twitch-Streams, YouTube-Vlogs, viralen TikTok-Anzeigen und vielem mehr hat die Gen Z erkannt, dass das Leben von Natur aus bizarr, wild und düster, aber unterhaltsam ist. Das prägt, wie die Generationen im Beruf und privat miteinander umgehen: Ältere halten sich eher zurück und möchten ein zurechtgeschliffenes Bild von sich zeigen, Jüngere fühlen sich eher gestärkt, sie selbst zu sein.

Vielleicht verstehen Sie die obskuren, vielschichtigen Memes nicht, die Ihr Praktikant oder Ihre Praktikantin der Gen Z in den Slack-Chat schickt. Wichtig ist: Sie kommentieren nicht nur die aktuelle Situation. In gewisser Weise machen sie einen Witz darüber, überhaupt ein Meme als Mittel für Comedy zu nutzen. So zeigt uns die Gen Z, einen Schritt zurückzutreten und die Dinge als Teil eines größeren, manchmal komisch eigenartigen Ganzen zu sehen.

2. Bitten Sie um Gehaltserhöhungen

Wenn Sie an junge Menschen denken, die eine Gehaltserhöhung fordern, fällt Ihnen vermutlich zuerst ein spitzer Artikel mit einem Titel wie „Anspruchsvolle Gen-Z-Beschäftigte wollen Gehaltserhöhungen und Beförderungen allein fürs Erscheinen“ ein. Aber ist das Anspruchsdenken oder Überlebenswille? Viele aus der Gen Z sind während der Rezession von 2008 und der COVID-Krise aufgewachsen. Sie haben erlebt, wie Familie und Freunde ihr Zuhause, ihr Auto, ihre Arbeit und mehr verloren haben. Deshalb würden 69 % der Gen Z einen sicheren Job einem Job vorziehen, für den sie brennen, nur um ein Dach über dem Kopf zu haben. Das Durchschnittsgehalt für Berufseinsteiger mit null bis fünf Jahren Erfahrung liegt bei 47.000 $, der mittlere existenzsichernde Lohn in den USA bei 67.000 $. Wer von seinem Gehalt nicht leben kann, wird also vermutlich eher früher als später um mehr bitten – besonders, wenn jahrelange finanzielle Unsicherheit Spuren hinterlassen hat. Auch wenn das Verhandeln von Gehaltserhöhungen für andere Generationen neu ist: Viele Millennials haben dieses Thema bereits verinnerlicht. Ein Bericht der Bank of America zum Umgang der Generationen mit Geld besagt, dass mehr als die Hälfte der Millennials in den letzten zwei Jahren um eine Gehaltserhöhung gebeten hat und dass 80 % von ihnen sie auch bekommen haben. Aber sie haben noch einen weiten Weg vor sich: Die Gen Z wird Berichten zufolge die Millennials beim Einkommen bis 2031 überholen.

3. Stellen Sie die Zukunft der Arbeit infrage

Ihre Vorstellung von der Zukunft der Arbeit sieht vielleicht so aus: vom Homeoffice ins normale Büro wechseln, E-Mails prüfen, sich in Zoom-Meetings stummschalten und jede Aufgabe der Chefin oder des Chefs ohne Murren erledigen. Die Gen Z hat eine andere Vorstellung davon, wie die Zukunft der Arbeit aussehen wird, denn sie weiß, dass sie selbst sie vorantreibt. Das Wichtigste, was Sie hier lernen können: Man kann hart und klug zugleich arbeiten – aber nicht einfach hart, ohne ein Ziel vor Augen. InsideOut beschreibt die Gen Z als gut ausgebildet und unternehmerisch: 64 % streben einen höheren Abschluss an, weitere 72 % wollen eines Tages ein eigenes Unternehmen gründen. Verwaltungsaufgaben ohne erkennbaren Grund oder Abstecher von den Kernaufgaben ohne Erklärung mag diese Generation nicht besonders. Gute Führungskräfte müssen der Gen Z deshalb immer klar erklären, warum sie bestimmte Aufgaben vergeben. Sonst verlieren die Mitarbeitenden der Gen Z die Motivation und respektieren Ihre Autorität nicht mehr.

Diese zielstrebigen jungen Menschen wissen genau, wo sie hinwollen. Sie wissen, dass sie ihr Schicksal selbst in der Hand haben, und sind bereit, dafür zu arbeiten. Weitere 88 % wären bereit, länger zu arbeiten, um schnelle Beförderungen zu erreichen, und 75 % würden erwägen, im Unternehmen mehrere Positionen gleichzeitig zu übernehmen, wenn sie ihre Ziele so schneller erreichen. Und wer sagt, dass das alles nicht machbar ist? Nehmen Sie die Arbeitsmoral der Gen Z zusammen mit ihrem Bedürfnis nach Klarheit – vielleicht lernen Sie etwas daraus.

4. Tun Sie, was für Sie am besten ist

Vielleicht sind Sie es gewohnt, Rückschläge wegzustecken, den Kopf unten zu halten und möglichst wenige Vorschläge zu machen. Es könnte Zeit sein, anders zu denken. Die Gen Z weiß, dass man nicht in einer unhaltbaren Situation bleibt. Auch wenn sie in Meetings still oder nervös wirken mag, kennt sie hinter den Kulissen ihren Wert, und das sollten Sie auch.

Viele aus der Gen Z legen mehr Wert auf ein sicheres Einkommen als auf ein vielfältiges Arbeitsumfeld, aber ihre No-Gos liegen woanders. Bieten Vorgesetzte nicht das Coaching, die Unterstützung und die Orientierung, die sie brauchen, suchen sie viel eher eine andere Stelle. Ihre größte Angst ist, in einer Position festzustecken, die keine berufliche Entwicklung bietet. 20 % sagen, sie bräuchten täglich irgendeine Form von Feedback, sonst würden sie über eine Kündigung nachdenken. Auch wenn der Hirte zu oft den Viehstock schwingt, suchen sie nach grüneren Weiden: 25 % der Gen Z würden ein Unternehmen verlassen, in dem die Chefin oder der Chef mit Angst führt.

5. Denken Sie an die Welt um uns herum

Viele von uns haben diese Lektion nach den Höhen und Tiefen der Pandemie wohl schon gelernt. Wenn die Gen Z allen anderen aber etwas beibringen kann, dann dies: Wir müssen anfangen, unsere Wirkung auf die Welt insgesamt zu bedenken.

Sorgen um die Zukunft der Gesellschaft belasten die Gen Z stärker als andere Generationen. In der Umfrage „Stress in America“ der APA berichten 62 % der Gen Z, dass die steigenden Suizidraten sie stressen, und weitere 58 % sorgen sich sehr wegen des Klimawandels. Doch viele fühlen sich von diesen dunklen Wolken nicht gelähmt. Sie vertrauen darauf, dass sonnigere Tage kommen, solange sie hart arbeiten und stark bleiben. Ein Bericht von Girls With Impact zeigt, dass 65 % der befragten Gen Z die Welt persönlich zum Besseren verändern wollen. Viele möchten für ein Unternehmen arbeiten, das ihnen dabei hilft. Sie suchen also Stabilität, möchten aber auch etwas Positives für die Welt bewirken.

Bestehen Sie den Vibe-Check, Bestie!

Ihre neue Kollegin oder Ihr neuer Kollege der Gen Z wirkt anfangs vielleicht schüchtern, hat Angst vor Fehlern, wartet gespannt auf Feedback oder strebt ständig nach Perfektion. Je besser Sie sie oder ihn kennenlernen, desto klarer wird: Die Ängste kommen aus einem Leben voller Unsicherheit, und der Perfektionismus ist in Wahrheit Ausdruck des Willens, erfolgreich zu sein. Wenn Sie die scheue Schale erst einmal geknackt haben, lernen Sie einen witzigen, ehrgeizigen, fleißigen und gutherzigen Menschen kennen. Und auch wenn Sie nicht ganz verstehen, was „cheugy“ heißt, können Sie sich ein wenig besser in die Jugend von heute hineinversetzen.

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