Was ist ein Ghost Boss? (Und wie gehen Sie damit um?)

Sie betreten das Büro, und ein kalter Schauer läuft Ihnen über den Rücken – Ihre Chefin oder Ihr Chef fehlt schon wieder! Dann melden Sie sich bei Slack an und finden die nächste Abwesenheitsnachricht Ihrer Führungskraft, die ohne Vorwarnung seit mehr als einer Woche nicht im Büro ist. Auch außerhalb der Gruselsaison kann Ihnen mulmig werden: Sie fürchten, Ihre Arbeit nicht zu schaffen, oder Ärger zu bekommen, wenn Ihre Führungskraft irgendwann wieder auftaucht. Dann haben Sie vielleicht einen Ghost Boss. Aber keine Angst: Sie und Ihr Team können diese Geister selbst vertreiben.

Was ist ein Ghost Boss?

Ein „Ghost Boss“ ist eine Führungskraft, die in Ihrem Büro spukt, obwohl Sie sie nie sehen und nie von ihr hören. Manchmal vergessen Sie sogar, dass es sie gibt. Wie bei einem schlechten Tinder-Date „ghostet“ Sie Ihre Führungskraft, sobald Sie sich melden – ganz gleich, worum es geht. Tom Gimbel, Experte für Unternehmenskultur, nennt Ghost Bosse „hands-off“. Er sagt, sie verlieren oft den Überblick darüber, was ihre Teams tun, und sind nicht erreichbar, wenn man sie braucht. Es ist schwer zu verstehen, warum ein Ghost Boss so handelt. Manche sagen, Ghosting entstehe bei Menschen, die Konflikte meiden und unangenehmen Gesprächen aus dem Weg gehen wollen. Ihre Führungskraft könnte soziale Ängste haben oder von der Arbeit ausgebrannt sein. Verpasst sie eine E-Mail, scheut sie Auseinandersetzungen so sehr, dass sie alle weiteren ignoriert. Ein weiterer Grund, warum Ihr gespenstischer Ghost Boss nirgends zu sehen ist: Er merkt, dass er nicht gut darin ist, andere zu führen (oder er mag es einfach nicht). Er mag die fachlichen Seiten seiner Arbeit, kann aber nichts damit anfangen, anderen zu sagen, was sie tun oder wie sie ihre Arbeit machen sollen. Schließlich könnte Ihr Ghost Boss seine Pflichten bewusst vernachlässigen, besonders wenn Ihr Team in seiner Prioritätenliste ganz unten steht. Er kann abwehrend, unhöflich oder wütend reagieren, wenn Sie ihn auf seine Nichterreichbarkeit ansprechen.

Woran Sie einen Ghost Boss erkennen

Nur weil jemand nie da ist, passt er noch nicht perfekt auf die Definition eines Ghost Boss. In der Regel haben solche Führungskräfte weitere Merkmale. So erkennen Sie, ob es in Ihrem Unternehmen eine gibt.

1. Sie sind nie da

Wie gesagt: Ein Ghost Boss ist wie ein normales Gespenst – er schwebt irgendwo im Büro herum, ist aber nicht wirklich da, und Sie können nicht mit ihm kommunizieren. Ob Ihre Führungskraft nie im Büro ist oder nie online, wenn Sie sie brauchen: Ein Ghost Boss fehlt dauerhaft.

2. Sie sind nicht auf dem Laufenden

Ein weiteres Merkmal: Ein Ghost Boss weiß nie, was los ist. Im Gespräch stellt er immer wieder dieselben Fragen oder glaubt, Sie seien weiter oder weniger weit, als Sie tatsächlich sind.

3. Sie geben kein hilfreiches Feedback

Ghost Bosse können geistig so abwesend sein wie körperlich. Wenn Sie sie endlich im Raum haben, scheinen sie mit den Gedanken woanders zu sein und haben nichts Konstruktives zu Ihrer Arbeit zu sagen.

4. Sie können nicht anleiten

Weil sie nicht präsent sind, sagen Ghost Bosse Ihnen, was Sie tun sollen, statt es Ihnen zu zeigen. Ihre Antworten sind kurz und flüchtig, und sie ignorieren Ihre Anfragen lieber, als Ihnen zu zeigen, wie es geht. Ein Ghost Boss erledigt vielleicht sogar etwas für Sie, tut dann so, als hätten Sie seinen vollen Terminkalender gestört, und schwebt davon in die Nacht.

5. Sie hören nicht zu

Ghost Bosse fehlen, wenn Sie sie erreichen wollen. Aber selbst wenn sie persönlich da sind, wirken sie, als würden sie verblassen. Vielleicht schauen sie auf ihr Handy oder erledigen in einem Zoom-Meeting ganz offensichtlich etwas anderes.

So gehen Sie mit Ihrem Ghost Boss um

Ein Ghost Boss bedeutet nicht, dass Ihr ganzer Job verloren ist. Manchmal ist es gut, die Freiheit zu haben, sich nicht von jemandem gegängelt zu fühlen. Hier sind einige Wege, wie Ihr Team Ihren Ghost Boss aushalten kann.

1. Regelmäßige Updates, egal was passiert

Machen Sie weiter wie bisher, arbeiten Sie nach Ihrem eigenen Zeitplan und erledigen Sie, was Sie können. Informieren Sie dann Ihre Führungskraft. Auch wenn sie nicht antwortet, senden Sie weiter Updates. Wer weiß: Vielleicht liest sie diese E-Mails oder Slack-Nachrichten trotzdem. Und Sie haben ein wenig mehr das Gefühl, die Kontrolle zu behalten, wenn Ihre Führungskraft nicht erreichbar ist.

2. Halten Sie eine Séance ab

Holen Sie das Ouija-Brett heraus und rufen Sie Ihren Ghost Boss über ein Medium zurück – hier: eine andere Führungskraft. Andere auf der Ebene Ihrer Führungskraft (oder sogar darüber, wenn Sie mit Gesprächen über Hierarchieebenen hinweg zurechtkommen) können Ihnen helfen. Das gilt besonders, wenn Ihr Ghost Boss zur Verantwortung gezogen werden soll, weil er den Fortschritt Ihres Teams aufhält.

3. Führen Sie eine Dokumentation

Die E-Mails, in denen Sie Ihre Führungskraft um Hilfe gebeten haben, haben Sie ohnehin. Es gibt aber noch mehr, was Sie festhalten können. Wenn Sie Projektmanagement-Software nutzen, sehen Sie dort gut, ob Proofs oder Rückfragen beantwortet werden. Und wenn es nach den Unternehmensrichtlinien erlaubt ist, Telefonkonferenzen oder Meetings aufzuzeichnen, ist das eine weitere Möglichkeit, den Verlauf festzuhalten.

4. Führen Sie nach oben

„Der Umgang mit einem ‚Ghost Boss‘ kann schwierig sein. Er kann aber auch eine Chance sein, Ihre Führungsstärke zu zeigen, indem Sie die Situation selbst in die Hand nehmen und Initiative bei der Leitung von Projekten zeigen, während Ihre Führungskraft nirgends zu finden ist“, sagt Charlotte Davies, Karriereexpertin bei LinkedIn, gegenüber Metro UK. Sehen Sie einen Ghost Boss als Chance statt als Hindernis. Wenn Sie das Führen nach oben vertiefen möchten: LinkedIn hat sogar einen Kurs mit dem Titel „How to survive the ghost boss“.