Ist „Slow Productivity“ die Zukunft der Arbeit?

Fast 90 Prozent der Beschäftigten fühlen sich ausgebrannt. Weitere 90 Prozent sagen, dass arbeitsbedingter Stress ihr Privatleben durcheinanderbringt. Es ist Zeit zu überdenken, wie wir arbeiten und ob es wirklich funktioniert. Schnelle Produktivität gibt Ihnen das Gefühl, am Arbeitstag möglichst viel zu schaffen. Doch wenn sich jeder Tag wie ein Sprint anfühlt, wie behalten Sie dann die Kraft für den Marathon Ihrer Karriere? Vielleicht müssen Sie Ihre Arbeitsgewohnheiten prüfen und ändern, um die Ausdauer für ein zufriedenes Arbeitsleben zu behalten. Am besten gelingt das, wenn Sie von gewöhnlicher Produktivität zu „Slow Productivity“ wechseln.

Was ist das?

Den Begriff „Slow Productivity“ hat Cal Newport geprägt, der Autor von Deep Work und A World Without Email. In seinem Essay im New Yorker beschreibt er: Vier-Tage-Wochen und verdichtete Arbeitswochen lösen ein größeres Problem nur zum Teil, nämlich die Überarbeitung. Wer weniger Stunden arbeitet, aber dieselbe Arbeitslast behält, steht durch gedrängte Deadlines unter noch mehr Stress. Bei Slow Productivity geht es nicht darum, innerlich abzuschalten. Es geht darum, etwas langsamer an weniger Dingen gleichzeitig zu arbeiten. So macht der Arbeitsprozess mehr Freude. Produktivität wird dann an der Qualität Ihrer Arbeit gemessen, nicht an der Menge. Amy Blankson (Autorin von The Future of Happiness) erklärt in einem Interview mit Forbes: Slow Productivity ist eine Methode, mit dem sogenannten Produktivitätsirrtum umzugehen. Gemeint ist die Vorstellung, dass wir bei idealer Produktivität alles auf unserer To-do-Liste erledigen und dann Zeit für uns haben. Fast so, als müssten wir uns die freie Zeit durch die richtige Menge Arbeit verdienen. Viele legen die Messlatte gern hoch, wollen ihre persönlichen Produktivitätsrekorde brechen und übernehmen ständig neue Projekte. Das, so Blankson, ist ein Rezept für Burnout. Das Leben zu genießen muss man sich nicht verdienen. Man darf es einfach erleben.

Warum es zum Trend wird

Slow Productivity ist die Zukunft, weil 2023 ein Jahr der Achtsamkeit in der Arbeitskultur wird. Andere Trends wie Quiet Quitting oder das Downshifting der Karriere beruhen auf einer ähnlichen Idee: Die Menschen sind müde. Sie suchen einen Weg, das Leben mehr zu genießen, ohne ihre ganze mentale Energie in eine Karriere zu stecken, die ihnen während der Pandemie nichts zurückgegeben hat. Um ihre Work-Life-Balance zu steuern, merken Beschäftigte: Arbeit muss nicht nur Stress sein, damit das Leben nur Spaß ist. Manchmal ist auch das Leben außerhalb der Arbeit stressig. Dann wünscht man sich einen Job, in dem man Ruhe und Halt findet, und keinen, der einen an einem auszehrenden Produktivitätsstandard misst. Der Trend könnte sich auch durchsetzen, weil er für manche ein wenig problematisch ist. Die Autorin und Beraterin Karla Starr sagt gegenüber Medium, Körper und Geist des Menschen seien „von Natur aus faul“. Burnout sei kein Zeichen dafür, dass etwas nicht stimmt, sondern dafür, dass wir Menschen sind. Menschen motivieren sich nicht von selbst, sie brauchen Anreize von außen. Deshalb löst Slow Productivity das Burnout-Problem nicht. Weniger zu arbeiten behebt nicht automatisch andere Probleme am Arbeitsplatz. Chefs und Führungskräfte können weiter unhöflich sein, die Bezahlung kann zu niedrig sein, oder Teamkollegen werden ausgegrenzt. Kein Weniger an Arbeit ändert das. Laut Starr kommt es nicht darauf an, wie groß die Arbeitslast ist. Es kommt darauf an, wie die Menschen um Sie herum Ihnen helfen, sie zu bewältigen, und wie wertgeschätzt Sie sich danach fühlen.  Starr hat einen Punkt. Doch bei Slow Productivity geht es nicht nur darum, weniger zu arbeiten, um weniger Stress zu haben. Es geht um einen institutionellen und kulturellen Wandel, der methodische Abläufe höher bewertet als schnelle. Manche Arbeit muss weg, das ist sicher, besonders Beschäftigungstherapie und „Büro-Hausarbeit“. Aber die Arbeit ist nur ein Barometer für den ganzen Arbeitsplatz als Organismus. Das Endziel ist, die „Hustle-Kultur“ durch eine Kultur der Achtsamkeit zu ersetzen.

So setzen Sie es in der Praxis um

1. Deadlines entzerren

Ein Hauptproblem heutiger Produktivität sind zu viele Deadlines in zu kurzen Abständen. Manchmal fühlt es sich an, als stünden Sie bei fast allem unter Zeitdruck. Das schadet der Qualität Ihrer Arbeit. Setzen Sie stattdessen Deadlines weit im Voraus oder machen Sie kürzere Deadlines realistischer, und legen Sie passende Pausen ein. Eine Essensbestellung online kann zum Beispiel eine gute Pause während der Arbeitszeit sein. Vegane, pflanzliche Mahlzeiten fördern einen gesünderen Lebensstil im Team und regen Gespräche über verantwortungsvolles Essen an. Das trägt zur Balance und Produktivität des Teams bei. Treten in einem Projekt Probleme auf und alle müssen mit anpacken, erstellen Sie einen Notfallplan, wie Sie diese Belastung bewältigen. Überlasten Sie nie eine einzelne Person mit dem Großteil der Arbeit.

2. Prioritäten setzen

Die Grundidee von Slow Productivity ist, die weniger wichtigen Teile der Arbeit zurückzufahren und sich auf das wirklich Wichtige zu konzentrieren. Wirkt Dateneingabe so gewichtig wie Berichte für Behörden, stimmen die Prioritäten Ihres Teams vielleicht nicht ganz. Seien Sie bei Ihren Erwartungen realistisch und messen Sie Aufgaben mit geringerer Bedeutung keine übertriebene Wichtigkeit bei. Wenn alles dringend wirkt, wirkt nichts mehr dringend. Teamkollegen oder Mitarbeitende fühlen sich dann zugleich verärgert und überfordert.

3. Automatisieren

Verstehen Sie Slow Productivity nicht als Weg, weniger zu arbeiten, sondern als Weg, klüger zu arbeiten. Wenn Sie wiederkehrende Aufgaben automatisieren, entfällt unnötiger Ballast im Arbeitstag. So entstehen Raum und Zeit, in denen Slow Productivity gedeihen kann. Nutzen Sie Projektmanagement-Software, KI- oder Machine-Learning-Tools (ML), etwas Code oder andere Optionen, die Ihre Last verringern.