So schalten Sie 2023 in Ihrer Karriere einen Gang zurück

Ein neues Jahr, aber dieselbe alte Arbeit. Sie fühlen sich erschöpft und ausgebrannt und wünschen sich, einfach auf eine Insel zu fliehen und eine Weile abzuschalten. Doch dieses Gefühl begleitet Sie schon lange, und egal, wie viele Produktivitätstipps Sie ausprobieren: Ihre Work-Life-Balance bleibt angeschlagen. Vielleicht ist es Zeit, darüber nachzudenken, in Ihrer Karriere einen Gang zurückzuschalten („Downshifting“). Keine Sorge – das klingt zwar ein wenig beängstigend, könnte aber das Beste für Ihre Zukunft sein.

Was bedeutet es, in der Karriere einen Gang zurückzuschalten?

Downshifting in der Karriere ist wie das Herunterschalten beim Auto. Sie werden bewusst, gewollt und entschlossen langsamer, um das Fahrzeug unter Kontrolle zu behalten und dort anzukommen, wo Sie hinwollen. Was Langsamerwerden bedeutet, ist aber von Mensch zu Mensch verschieden. Es kann heißen, die Arbeitszeit im Büro oder am Computer zu verringern. Es kann auch heißen, mehr freie Tage zu nehmen oder mehr bezahlten Urlaub zu nutzen. Und es kann bedeuten, weniger Arbeit oder weniger Projekte außerhalb der normalen Aufgaben zu übernehmen. Der Unterschied zu „Quiet Quitting“: Downshifting geschieht bewusst, wird offen angesprochen, ist abgestimmt und hat die Zukunft im Blick. Man kann planen, später wieder mit voller Geschwindigkeit zu fahren, oder neue Wege suchen, im Tempomat-Modus zu bleiben und den Fokus zu verlagern. Das hängt ganz vom Einzelnen ab. Rast das Auto Ihrer Karriere aber unkontrolliert schnell dahin, ist die Lösung nicht, in Deckung zu gehen und so zu tun, als wäre nichts. Die Lösung ist, das Auto selbst abzubremsen.

Warum ist das wichtig?

Downshifting mag wie ein Fehler wirken, der Beschäftigte auf ein Abstellgleis führt. In Wahrheit kann es die wichtigste Entscheidung Ihres Lebens sein, wenn Sie strategisch vorgehen. Und für viele steckt hinter dem Wunsch nach Downshifting keine Faulheit, sondern der dringende Bedarf, die eigene Lebensqualität zu verbessern. Einen Schritt von der Arbeit zurückzutreten und sich neu auszurichten, ist längst nicht mehr so tabu wie früher. In den Jahren nach der Pandemie wünschen sich Beschäftigte etwas weniger Zeit im Büro. Die Studie Women in the Workplace 2022, ein gemeinsamer Bericht von McKinsey und LeanIn.org, ergab, dass 29 % der Frauen und 22 % der Männer „darüber nachgedacht haben, ihre Stunden zu reduzieren, einen weniger fordernden Job anzunehmen oder ganz aus dem Berufsleben auszusteigen“. Sie möchten in den nächsten Jahren sanft in den Ruhestand gleiten, mehr Zeit mit Familie und Freunden verbringen oder einfach ihren Alltagsstress verringern.

Wie gehen Sie vor?

Wenn Sie mehr über Downshifting erfahren oder es selbst ausprobieren möchten, stempeln Sie nicht einfach aus und kündigen Sie nicht innerlich. Es gibt aktive Wege, damit Ihre Karriere langfristig nicht leidet.

1. Prüfen Sie Ihre Arbeitslast

Wenn Sie Downshifting in Erwägung ziehen, schauen Sie zuerst, was Sie streichen würden. Fragen Sie sich: Gibt es eine Möglichkeit, meine täglichen Aufgaben zu entschlacken, ohne gleich zurückzuschalten? Könnte ich Meetings absagen oder Beschäftigungstherapie ablehnen, und würde das meinen Alltag verbessern? Vielleicht gibt es Dinge, die Sie neu ordnen oder neu priorisieren können, damit Burnout ausbleibt und Ihre Arbeit spannender wird.

2. Bewerten Sie Ihre Bedürfnisse und Werte

Klären Sie als Nächstes, warum Sie in Ihrer Karriere zurückschalten und was Sie davon hätten. Möchten Sie weniger Stunden arbeiten, um mehr Zeit für Ihre Familie oder für sich selbst zu haben? Wenn Sie mehr Geld hätten, wären Sie versucht, im jetzigen Tempo weiterzuarbeiten? Was ist mit mehr freien Tagen oder persönlicher Zeit? Überlegen Sie, was verhandelbar ist und was nicht. Prüfen Sie dann, ob Ihr Job zu diesen Werten passt. Und wenn nicht, überlegen Sie, wie Sie das ändern können.

3. Setzen Sie sich ein Ziel

So wie Sie beim Auto nicht herunterschalten, ohne zu wissen, wohin die Fahrt geht, sollten Sie wissen, wofür Sie langsamer werden. Wo wollen Sie in sechs Monaten oder in einem Jahr stehen? Möchten Sie das Tempo dauerhaft ändern, oder wollen Sie nur eine Weile auf die Bremse treten? Und wenn ja: Was ist Ihr Endziel für den Rückschritt? Setzen Sie sich grobe Zeitpläne und planen Sie Gelegenheiten für einen persönlichen Check-in ein, um zu sehen, ob Downshifting für Sie funktioniert.

4. Sprechen Sie mit Ihrem Team

Jetzt wissen Sie, wie Downshifting geht. Nun ist es Zeit, mit Ihrem Team darüber zu sprechen. Wenn Sie ohne Absprache kürzertreten, kann das dem Team mehr Arbeit bescheren oder zu Missverständnissen führen. Achten Sie darauf, niemanden im Stich zu lassen, und teilen Sie Ihren Plan klar mit – zum Beispiel „Ich reduziere meine Stunden“, „Ich übernehme in den nächsten zwei Monaten keine neuen Projekte“ oder „Ich gebe diese bestimmten Verantwortlichkeiten schrittweise ab“. Führen Sie ein offenes Gespräch und bleiben Sie standhaft, indem Sie gemeinsam Lösungen entwickeln, mit denen sich alle sicher fühlen.

5. Blicken Sie in die Zukunft

Beim Downshifting geht es nicht nur ums Kürzertreten. Es geht darum, eine andere Richtung einzuschlagen und eine neue Lebensweise anzunehmen. Sie schalten nicht nur in einem Job zurück, sondern in Ihrer Karriere, und Sie sollten einen Plan haben, wie das aussieht. Ihre Karriere muss nicht leiden, nur weil Sie diesen Wechsel vollziehen. Im besten Fall führt das Downshifting zu ruhigeren und lukrativeren Chancen, die Ihre Stärken in den Vordergrund stellen.