Was ist ein virtueller Wasserspender und wie nützt er Ihrem Team?

Bevor Begriffe wie hybrides Arbeiten zu unserem Wortschatz gehörten, gab es Gespräche am Wasserspender. Auf den Büroklatsch können Sie vermutlich verzichten. Doch vielleicht vermissen Sie die Orte, die das Büroleben vor der Pandemie ein bisschen menschlicher und interessanter machten. Hier kommt der virtuelle Wasserspender ins Spiel – eine digitale Lösung für informelle Treffen mit Ihren Kolleginnen und Kollegen.

Was ist ein virtueller Wasserspender?

Ein virtueller Wasserspender kann in einer Messaging-App oder in einem Zoom-Call stattfinden. Er erfüllt denselben Zweck wie ein Wasserspender im Büro: Er ermöglicht soziale Kontakte zwischen Kolleginnen und Kollegen, die in verschiedenen Teams (und inzwischen an verschiedenen Orten) arbeiten.

„Bei Toptal haben wir in unserem Intranet einen virtuellen Wasserspender aufgebaut, der viele verschiedene Themen bündelt, von ‚Tierliebhabern‘ über ‚Working Moms‘ bis zu ‚Heimwerken‘ und ‚Buchclub‘. Alle diese Themen laufen in eigene Kanäle in unserem Unternehmens-Slack, wo die Themen zum Teil auch von der Donut-App automatisch erzeugt werden“, berichtet Michelle Labbe, Chief People Officer bei Toptal. Toptal ist ein komplett remote arbeitendes Unternehmen mit mehr als 1.000 Kernteam-Mitgliedern und einem Netzwerk von mehr als 10.000 Freelancern.

„Donut stellt im Kanal eine Frage oder einen Impuls zu einem passenden Thema. Die Antworten können Kontakte und Gespräche anstoßen, die es sonst vielleicht nicht gegeben hätte.“

Vorteile eines virtuellen Wasserspenders

Virtuelle Wasserspender stärken die Unternehmenskultur und schaffen Kameradschaft und Zusammenarbeit in geografisch verteilten Teams. „Man zerbricht sich viel den Kopf darüber, wie Remote- und Hybrid-Teams gut zusammenarbeiten und zusammenhalten. Bemühungen, Menschen über persönlichere Themen zu verbinden, können sehr nützlich sein“, sagt Labbe.

„Ähnlich wie der Wasserspender im Büro kann ein virtueller Wasserspender Verbindungen auf einer tieferen Ebene fördern, abseits der üblichen Meetings, die meist beim Geschäftlichen bleiben.“

Ein virtueller Wasserspender schafft ganz natürliche Teambuilding-Momente. Das ist etwas ganz anderes als etwa ein Teambuilding-Event einmal im Quartal.

Tipps für einen virtuellen Wasserspender

So wie manche Zoom-Feierabendrunden in der Praxis enttäuschten, kann auch ein virtueller Wasserspender leicht scheitern. Laut Labbe passiert das oft, wenn ein Unternehmen ihn einrichtet, aber den Raum nicht pflegt. Unten teilt sie ihre Tipps, wie Sie für Ihr Team erfolgreich einen virtuellen Wasserspender aufbauen.

1. Halten Sie es frisch

„Egal in welchem Format Ihr virtueller Wasserspender läuft: Halten Sie ihn frisch“, empfiehlt Labbe. „Finden Sie Wege, Gespräche anzuregen und regelmäßigen Austausch zu fördern, ob zu beruflichen oder persönlichen Themen.“

Sie können zum Beispiel eine tägliche Kaffeepause einführen. So entsteht ein Ritual, bei dem Menschen zu einem lockeren virtuellen Austausch zusammenkommen. Oder Sie teilen Gesprächsimpulse zu Themen wie Lieblingsurlaubsorten oder Sport. Sie können Menschen sogar mit Wettbewerben und Spielen mit kleinen Preisen für die Teilnahme motivieren, den virtuellen Wasserspender zu nutzen.

2. Teilen Sie Themen in eigene Kanäle auf

Außerdem sollten Sie Themen in eigene Kommunikationskanäle aufteilen. Ob Sie eine Messaging-Plattform wie Hive nutzen oder eine interne Kommunikationsplattform haben: Richten Sie verschiedene Gesprächsstränge ein. So können sich Menschen über ein bestimmtes Interesse austauschen oder fühlen sich angeregt, sich an einem Gespräch zu beteiligen. Lassen Sie den Rahmen der Diskussion zu offen und ohne Ausgangspunkt, versandet Ihr virtueller Wasserspender wahrscheinlich.

3. Sammeln Sie Ideen aus Ihrem Team

Sammeln Sie dazu Themenideen aus Ihrem Team. „Der Wasserspender ist für das Team da und soll den Zusammenhalt fördern. Deshalb sollte das Team bei den Themen mitreden“, sagt Labbe.

4. Schaffen Sie einen sicheren Raum

Schließlich ist es wichtig, einen sicheren Raum zu schaffen, in dem sich Menschen wohlfühlen, wenn sie etwas beitragen. Ein Wasserspender soll Spaß machen und authentisch sein. Dafür bleiben aber professionelle Grenzen entscheidend. „Der virtuelle Wasserspender soll durch lockere Diskussionen Kameradschaft und Kommunikation im Team fördern. Trotzdem sollten Sie sicherstellen, dass er ein professioneller Raum bleibt“, ergänzt sie. „Vermeiden Sie mögliche Probleme, indem Sie Mitarbeitenden klare Regeln für die Kommunikation geben. Was in Ihrer Richtlinie für interne Kommunikation per E-Mail gilt, wenn es um Arbeitsthemen geht, sollte zum Beispiel auch für Ihren virtuellen Wasserspender gelten. Es darf keinen Platz für Schimpfwörter, Belästigung, Drohungen und Ähnliches geben.“