Combattre la culture du conformisme avec une culture du risque

Vous êtes en réunion et vous aimeriez proposer une solution audacieuse à un problème de longue date – mais vous savez qu’à peine aurez-vous ouvert la bouche, vos collègues lèveront les yeux au ciel devant vos idées ambitieuses. Ensuite, vous pensez que votre équipe a trop de travail pour sa capacité actuelle, mais personne ne semble rien dire. Quand vous demandez à un coéquipier si vous devriez en parler à votre patron, il grimace de peur. Si ces situations vous semblent familières, vous êtes peut-être pris dans une culture du conformisme. Et il n’y a qu’une façon de la combattre – lisez la suite pour la découvrir.

Qu’est-ce que la culture du conformisme?

Le conformisme est un comportement qui s’aligne sur les normes établies par la société. Et la culture du conformisme récompense les employés qui se comportent selon les normes sociales fixées par l’organisation. Elle peut prendre plusieurs formes : la pression de travailler à certaines heures, de porter certains vêtements, de communiquer sur un certain ton ou de gagner un certain salaire. Si, dans votre culture du conformisme, personne ne demande d’augmentation, en demander une serait perçu comme une entorse à cette culture, et vos collègues pourraient vous éviter ou vous regarder de haut.  Se conformer n’est pas forcément mauvais : parfois, quand les employés adoptent une culture déjà en place, ils y trouvent un sentiment de sécurité, de stabilité et de structure, surtout lors de conversations difficiles. Mais les choses peuvent mal tourner quand le conformisme est vu comme un avantage avant tout.

Le problème de la culture du conformisme

L’un des premiers problèmes de la culture du conformisme, c’est que les employés sentent qu’ils doivent agir d’une certaine façon sous la pression du groupe. Ils peuvent alors se sentir impuissants ou désespérés, ou s’empêcher de dire ce qu’ils pensent. Ils cessent de poser des questions et de faire preuve de curiosité par crainte de contrarier leur entourage, et leur travail en souffre – ce qui finit par nuire à l’entreprise tout entière. De plus, la diversité diminue quand la culture du conformisme s’installe. Une entreprise peut avoir des effectifs variés sur le plan des origines ethniques et raciales, mais si les attitudes et les façons de résoudre les problèmes sont toutes les mêmes, la diversité reste en surface. On perd ainsi certains des aspects les plus stimulants de la pensée critique, du débat et de la discussion, qui peuvent améliorer le flux de travail et donner à certaines entreprises un avantage concurrentiel. À terme, les employés se désintéressent et perdent leur curiosité quand ils comprennent que leurs suggestions originales ne seront pas prises au sérieux. Enfin, la culture du conformisme peut sembler inéquitable – comme si certains employés valaient plus que d’autres. Dans une équipe, elle peut faire en sorte qu’une même personne s’attribue habituellement le mérite du travail des autres, sans que personne n’en parle ni ne le signale aux gestionnaires. Elle peut aussi signifier que certains employés doivent se contenter d’un salaire différent de celui des autres, malgré des titres semblables.

Affronter la culture du conformisme

Il n’y a qu’une façon de s’assurer que la culture du conformisme ne mine pas la dynamique de votre groupe – et c’est de prendre des risques. La culture du risque est l’opposé de la culture du conformisme, car elle valorise avant tout les chances prises et la pensée critique. On encourage les employés à utiliser le système pour obtenir ce qu’ils veulent – demander plus de travail à leur patron, faire preuve de transparence avec leurs collègues ou demander une augmentation. Bien des entreprises (surtout les services des ressources humaines) grimacent en entendant le mot risque, car il évoque quelque chose qui pourrait mener à un résultat négatif. Mais la culture du risque n’a rien à voir avec l’insouciance. Il s’agit de donner aux employés les moyens de sentir que leur voix est entendue. Car si la culture du conformisme semble sûre, elle peut en réalité éloigner vos employés les plus réfléchis et les plus passionnés. 

4 façons de combattre la culture du conformisme avec une culture du risque

1. Prenez la parole

Il suffit d’un domino pour que les autres tombent, et vous pourriez être celui qui montre à vos coéquipiers qu’il est permis de penser autrement. Prenez la parole en réunion en proposant une nouvelle idée et, même si vous recevez des regards incrédules, continuez à dire ce que vous pensez. Soit vous découvrirez que ce milieu de travail n’est pas pour vous, soit vous verrez d’autres personnes se joindre à vous et transformer la culture de l’intérieur. 

2. Parlez aux leaders

Les leaders sont responsables de bâtir et de diffuser la culture, il est donc important qu’ils sachent quand les choses pourraient aller mieux. Il est tout à fait possible qu’un gestionnaire sympathique mais exigeant ait lancé une culture du conformisme sans même s’en rendre compte, et que les employés aient trop peur de le lui dire. Si vous avez des expériences personnelles à partager avec votre gestionnaire ou votre patron, comme le sentiment d’être poussé par d’autres à penser ou à dire certaines choses, adressez-vous à lui si vous croyez qu’il sera ouvert au dialogue. Et s’il fait lui-même partie de la culture du conformisme, avancez avec prudence, car vous ne voulez pas brûler de ponts.

3. Bâtissez la confiance

S’assurer que vos coéquipiers vous font confiance est l’un des facteurs les plus déterminants d’une excellente culture orientée vers le risque. Si vous prenez des décisions difficiles et demandez des choses que vous n’avez jamais demandées, il est vital d’avoir quelqu’un de votre côté, prêt à vous défendre au besoin. Ne serait-ce qu’une seule personne à qui soumettre un courriel risqué ou avec qui discuter d’une conversation délicate peut soutenir votre prise de risques. Et plus vous aurez de gens à bord pour éviter le conformisme, plus la transition sera facile.

4. Progressez toujours

Regarder vers l’avenir est la meilleure façon de rompre avec le passé et, même si la culture du conformisme vous retient, vous pouvez quand même trouver des moyens d’avoir au travail un sens des responsabilités personnel, guidé par un but. Essayez de repérer, au fil de votre journée, des moments où vous pouvez vous concentrer sur des projets individuels qui n’exigent pas l’apport de quelqu’un d’autre, et faites valoir votre personnalité malgré votre personnage professionnel conformiste. C’est plus facile à dire qu’à faire, mais si la culture de votre entreprise vous étouffe ou vous accable, vous pouvez faire de votre mieux pour vous fixer des objectifs de travail individuels qui vous placent en premier.