Le « quiet quitting » : un phénomène mal compris

L’histoire du mois a envahi Internet et fait les manchettes partout dans le monde. Certains la craignent, d’autres la trouvent libératrice. Mais une chose est sûre : que vous l’aimiez ou non, elle n’est pas près de disparaître. Elle s’appelle le « quiet quitting » (démission silencieuse), et c’est un puissant indicateur de ce que sera l’avenir du travail. Mais de quoi s’agit-il exactement? Et pourquoi cette tendance est-elle si répandue en ce moment?

Qu’est-ce que le quiet quitting?

Le quiet quitting est une tendance lancée par le tiktokeur @zkchillin, dont la publication, qui rappelle que « votre valeur ne se définit pas par votre production », est rapidement devenue virale le 25 juillet. La définition générale est de ne pas « se surpasser » au travail : on arrive, on en fait assez pour ne pas se faire congédier et on décroche dès que la journée se termine. Certains y voient quelque chose qu’on fait pendant qu’on cherche un nouvel emploi. D’autres disent que c’est un mode de vie accessible à quiconque le souhaite. Selon un sondage de ResumeBuilder.com, plus de gens font du « quiet quitting » qu’on pourrait le croire. Dans un sondage auprès de 1 000 travailleurs du savoir, 21 % disent faire le strict minimum, et 5 % de plus affirment en faire moins que cela : c’est le quart des répondants qui pratiquent la démission silencieuse. Un travailleur sur trois a réduit de plus de 50 % la quantité de travail qu’il fournit, et un sur vingt dit que son engagement réduit n’est pas passé inaperçu auprès de ses gestionnaires. La principale raison invoquée pour alléger sa charge est le refus de faire des heures supplémentaires sans rémunération.

L’idée qu’une personne démissionne en silence donne l’impression qu’elle a complètement cessé de travailler. Mais il y a toujours eu des travailleurs ordinaires, depuis qu’il existe des emplois. Et peu importe le poste, il y aura toujours quelqu’un pour l’occuper de façon médiocre. Alors pourquoi cela devient-il une mode maintenant, et qu’est-ce que cela signifie pour l’avenir du travail?

Pourquoi les gens le font-ils?

Des experts de Fortune croient que le télétravail crée une distance émotionnelle entre les employés et les employeurs, ce qui favorise un climat d’apathie. D’autres affirment que le quiet quitting n’est qu’une nouvelle étiquette pour un problème aussi vieux que le monde et que les jeunes générations sont plus à l’aise de parler de sujets délicats comme le salaire, les mauvais patrons ou l’effet du travail sur le bien-être. Certains employés démissionnent en silence parce qu’ils n’aiment pas leur emploi ou que leur travail ne les stimule pas intellectuellement. D’autres sont épuisés d’avoir trop travaillé, peinant des années au bureau douze heures d’affilée. Enfin, les employés qui ont eu l’occasion de faire du télétravail pendant la pandémie ont compris les bienfaits de l’équilibre entre vie professionnelle et vie personnelle et veulent bâtir une identité en dehors d’un travail excessif.

Le débat sur le quiet quitting

Les opinions sur cette mode sont partagées. Certains pensent que c’est la seule façon de gérer le stress d’un travailleur du savoir, et d’autres y voient un péché impardonnable.

Les démissionnaires amers

Les opposants du quiet quitting n’y voient pas seulement un problème d’éthique de travail, même si cela compte pour beaucoup. Certains spécialistes de la santé mentale y voient le signe d’un problème plus large d’évitement des conflits chez bien des gens. Ils comparent alors la démission silencieuse au « ghosting » de son entreprise, comme on le ferait avec un rendez-vous sur Tinder. De plus, certains soutiennent que le quiet quitting est épuisant, et que le temps passé à essayer d’éviter le travail demande presque autant d’énergie que de travailler fort. Une autre réserve est que, pour certains employeurs, cela indique un manque de motivation. L’icône de Shark Tank Kevin O’Leary a affirmé haut et fort que le quiet quitting fait de vous un « perdant », quelqu’un qui se complaît dans la paresse et freine son entreprise. Et dans la culture de l’acharnement au travail, il n’y a rien de pire que quelqu’un qui ne donne pas tout pour faire avancer sa carrière.

Les aspirants discrets

De l’autre côté du débat, il y a ceux qui voient cette tendance comme un retour à la moyenne. Depuis vingt ans, les téléphones intelligents et les ordinateurs à la maison ont transformé le travail : ce qu’on faisait au bureau, on peut maintenant le faire en tout temps. Et le confinement a rendu le travail en continu encore plus accessible, puisque travailler était l’une des seules façons de passer le temps à la maison.

Maintenant que le monde est de nouveau ouvert, l’objectif presque démesuré de productivité constante qui a imprégné les cultures d’entreprise depuis quelques décennies s’estompe. Les employés repensent à leur santé, à leurs relations interpersonnelles et à leur lien avec le travail. Et cela veut dire quitter le bureau à 17 h sans y repenser.

Repenser le quiet quitting

Vous pensez peut-être au quiet quitting tout en cherchant un nouvel emploi plus stimulant. Ou vous avez peut-être déjà démissionné en silence, la tête basse, en vous limitant à l’essentiel de votre travail. Si vous voulez le faire, ne le considérez pas comme une faute morale ni comme le reflet de votre caractère. Tant que vous ne laissez pas vos coéquipiers en plan, vous avez le droit d’y aller plus doucement sans vous sentir comme une mauvaise personne.

En même temps, ne le faites pas sans un peu de réflexion. Pourquoi pensez-vous le faire? Y a-t-il quelque chose en particulier qui vous a donné envie de prendre du recul? Que faites-vous de votre temps en dehors du travail? Le quiet quitting a-t-il ajouté quelque chose à votre vie, ou n’est-il que le reflet d’une passion perdue et de difficultés de santé mentale plus profondes?

Enfin, n’oubliez pas que vous n’avez pas à démissionner en silence : vous pouvez aussi le faire bruyamment, c’est-à-dire démissionner pour de vrai. Il existe des emplois qui vous permettent de voir le travail comme une facette de votre vie plutôt que comme son centre. Et si la culture de l’acharnement n’est pas pour vous, vous pouvez toujours trouver un endroit qui convient mieux au mode de vie que vous souhaitez.