O que é um chefe fantasma? (E como lidar com ele)

Você chega ao escritório e sente um calafrio na espinha: seu chefe sumiu de novo! Então, você entra no Slack e encontra mais uma mensagem de ausência do seu gestor, que está fora do escritório há mais de uma semana, sem aviso. Mesmo fora da época do Halloween, você pode ficar com medo de não conseguir concluir o seu trabalho ou de se meter em encrenca quando o chefe finalmente aparecer. Pois é, você pode ter um chefe fantasma. Mas não se assuste: você e sua equipe podem exorcizar esses fantasmas por conta própria.

O que é um chefe fantasma?

Um "chefe fantasma" é um chefe que assombra o seu escritório: você nunca o vê, nunca recebe notícias dele e, às vezes, nem se lembra de que ele existe. Como em um péssimo date do Tinder, seu chefe some quando você tenta falar com ele, não importa o motivo do contato. O especialista em cultura organizacional Tom Gimbel chama os chefes fantasmas de "distantes" e diz que eles costumam ter dificuldade para acompanhar o que as equipes estão fazendo e ficam incomunicáveis justamente quando são necessários. Nem sempre é fácil entender por que um chefe fantasma age assim. Alguns dizem que o sumiço acontece quando a pessoa evita conflitos e não quer ter conversas constrangedoras. Seu chefe pode ter ansiedade social ou estar esgotado com o trabalho; assim, depois de perder um e-mail, ele fica com tanto medo de discordâncias que ignora todos os outros. Outro motivo para o seu chefe fantasma não dar as caras é que ele percebe que não é bom em gerenciar pessoas (ou simplesmente não gosta disso). Ele curte os aspectos mais técnicos do cargo, mas não consegue dizer aos outros o que fazer nem como fazer o trabalho deles. Por fim, seu chefe fantasma pode estar fugindo das responsabilidades de propósito, principalmente se sentir que a sua equipe está no fim da lista de prioridades. Ele pode ficar na defensiva, ser grosseiro ou se irritar quando você o confronta sobre estar indisponível.

Como saber se você tem um chefe fantasma

Só porque alguém nunca está por perto não significa que ele seja um chefe fantasma de verdade. Em geral, esses gestores têm outras características também. Veja como saber se há um no seu local de trabalho.

1. Ele nunca está por perto

Como dissemos, o chefe fantasma é igualzinho a um fantasma de verdade: ele flutua pelo escritório, mas na prática não está presente e você não consegue se comunicar com ele. Seja porque seu chefe nunca está no escritório, seja porque ele nunca está online quando você precisa, o chefe fantasma está sempre desaparecido.

2. Ele não está por dentro das coisas

Outra característica do chefe fantasma é que, aconteça o que acontecer, ele não sabe o que está rolando. Nas reuniões com ele, você ouvirá as mesmas perguntas várias vezes, ou ele achará que você está mais adiantado ou mais atrasado do que realmente está.

3. Ele não dá feedback útil

Chefes fantasmas podem ser tão ausentes mentalmente quanto são fisicamente. Quando você finalmente consegue reuni-lo numa sala, parece que a cabeça dele está em outro lugar, e ele não tem nada construtivo a dizer sobre o seu trabalho.

4. Ele não sabe ensinar

Como não está presente, o chefe fantasma diz o que você deve fazer em vez de mostrar como se faz. As respostas dele são rápidas e vagas, e ele prefere ignorar seus pedidos a ensinar o caminho. Um chefe fantasma pode até responder à sua dúvida fazendo a tarefa por você e, depois, agir como se você estivesse atrapalhando a agenda lotada dele, antes de sumir noite adentro.

5. Ele não escuta

Os chefes fantasmas podem sumir quando você tenta falar com eles, mas também parecem se dissipar quando estão ali na sua frente. Talvez estejam olhando o celular ou claramente fazendo outra coisa durante uma reunião no Zoom.

Como lidar com o seu chefe fantasma

Ter um chefe fantasma não significa que todo o seu trabalho esteja perdido. Às vezes, ter a liberdade de não se sentir sob o controle de alguém pode ser bom. Veja algumas formas de a sua equipe conviver com o chefe fantasma.

1. Atualizações constantes, aconteça o que acontecer

Continue fazendo o que você faz, trabalhe no seu ritmo e entregue o que puder. Depois, avise o seu chefe. Mesmo que ele não responda, continue mandando atualizações. Quem sabe, mesmo sem responder, ele esteja lendo esses e-mails ou mensagens do Slack, e enviá-los ajuda você a se sentir um pouco mais no controle quando seu chefe está indisponível.

2. Faça uma sessão espírita

Pegue a sua tábua Ouija e traga seu chefe fantasma de volta por meio de um médium, que neste caso é outro gestor. Outras pessoas no mesmo nível do seu chefe (ou até acima dele, se você se sentir à vontade com a comunicação entre níveis) podem dar uma mão, principalmente se você precisa que o chefe fantasma responda por atrasar o progresso da sua equipe.

3. Guarde o histórico de tudo

Você já terá os e-mails que mandou ao seu chefe pedindo ajuda, mas há outras coisas que também vale a pena registrar. Se você usa um software de gerenciamento de projetos, ele é uma ótima forma de ver se as revisões e as dúvidas estão sendo respondidas. E, se a política da empresa permitir gravar chamadas em conferência ou reuniões, essa é outra forma de acompanhar como as coisas se desenrolam.

4. Gerencie para cima

"Lidar com um 'chefe fantasma' pode ser complicado, mas também pode ser uma oportunidade de mostrar sua liderança, assumindo o comando da situação e tomando a iniciativa de conduzir projetos enquanto seu chefe não aparece", diz Charlotte Davies, especialista em carreira do LinkedIn, à Metro UK. Veja o chefe fantasma como uma oportunidade, e não como um obstáculo. Se quiser aprender a gerenciar para cima, o LinkedIn tem até um curso chamado "How to survive the ghost boss".