Por que não há mais mulheres na alta liderança?

Este é um artigo de convidada de Nicole Hallberg, uma das autoras do experimento viral da Vox, "Sexism In The Workplace" (Sexismo no ambiente de trabalho). Nesse texto, ela documentou como foi trocar de nome com um colega homem nas correspondências por e-mail e escreveu sobre a diferença de tratamento que receberam com base no gênero percebido.  Se uma pessoa da sua organização recebesse e concluísse mais trabalho do que qualquer outra, você a promoveria? De acordo com dados coletados pela Hive, 54,9% das tarefas são atribuídas a mulheres, contra 45,1% atribuídas a homens. Ambos os gêneros concluíram as tarefas atribuídas a eles em um ritmo semelhante, de 66%, o que significa que as mulheres contribuíram com 10% a mais de produtividade para suas organizações no geral. E, mesmo assim, as mulheres representam apenas uma pequena fração da liderança das empresas, e essa fração fica ainda menor (e mais branca) quanto mais alto se sobe na hierarquia. Então, onde estão todas essas líderes superprodutivas? Por que não há mais mulheres na alta liderança? Dê uma olhada na copa — elas podem estar ocupadas fazendo o trabalho que ninguém mais quer fazer.

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Como escritora, eu vivo e respiro questões de gênero e igualdade. Por isso, quando a Hive me procurou com um relatório de dados de gênero no ambiente de trabalho coletados pela plataforma, mergulhei nele. A Hive conseguiu coletar dados anonimizados com base nos hábitos de trabalho reais de 3.000 homens e mulheres — e não em informações autodeclaradas. Várias estatísticas me chamaram a atenção, mas eu sempre voltava ao fato de que as mulheres contribuem com mais produtividade geral, mas são menos valorizadas. Por quê?

Trabalho braçal x trabalho que gera promoção

Nem todo trabalho é igual. O grosso das tarefas rotineiras e de manutenção do escritório tende a recair de forma desproporcional sobre as mulheres, que são "voluntariadas à força" para coisas como esvaziar a lava-louças do escritório, buscar café, repor suprimentos, organizar a entrega do almoço, fazer a ata das reuniões e organizar festas do escritório. Entrevistei várias mulheres na minha área de atuação como blogueira que expressaram frustração com essas expectativas sexistas — até mulheres em cargos de gestão eram solicitadas a fazer tarefas normalmente esperadas de assistentes administrativos, enquanto homens de cargos mais baixos não eram. Parece que ainda não conseguimos entender como pedir a um homem que faça qualquer coisa na cozinha do escritório, mesmo que ele esteja disposto a ajudar (o que não acontece — pelo menos não com a mesma frequência que as mulheres, segundo um estudo da American Economic Review que mostra que as mulheres têm 48% mais chances de se voluntariar e 26% mais chances de aceitar tarefas ingratas do escritório quando solicitadas). Ajudar pelo bem maior e pelo conforto do ambiente de trabalho não é ruim, mas passa a ser ruim quando a carreira das mulheres estagna sob o peso extra de tarefas que não geram promoção. Nenhum gestor jamais disse: "Estou muito impressionado com o fato de você fazer a ata da reunião toda semana sem que ninguém peça e ser a única a manter as plantas do escritório vivas, então vou recomendar você para a sala de canto." Um chefe pode apreciar esse tipo de contribuição, mas não a valoriza. Ou, numa visão mais cínica, talvez nem perceba que alguém está fazendo isso.

Como o trabalho emocional não reconhecido limita a capacidade de realização das mulheres

Vivemos em um sistema que subvaloriza cronicamente as contribuições das mulheres ao se recusar a reconhecer nosso esforço como trabalho, mesmo quando essas tarefas são essenciais para o funcionamento dos nossos locais de trabalho (e das nossas casas). Parte do problema é que algumas das tarefas que ocupam mais espaço na nossa cabeça e causam mais desgaste emocional ao longo do dia não são estritamente "tarefas". Quem no escritório se lembra dos aniversários e garante que todos assinem o cartão? Quem se certifica de que haja comida adequada para quem tem alergia no piquenique da empresa? Quem se dá ao trabalho de perguntar sobre um familiar doente de um colega? Tarefas como essas são conhecidas como trabalho emocional, e ocupam uma quantidade incrível de espaço na mente das mulheres, que não são recompensadas por fazê-las, mas são punidas por negligenciá-las.

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Um estudo de 2005 constatou que os homens recebiam avaliações de desempenho melhores quando ajudavam nas tarefas domésticas do escritório, mas não sofriam nenhuma perda quando não ajudavam. Por outro lado, descobriu-se que as avaliações de desempenho das mulheres pioravam quando elas deixavam de ajudar, mas permaneciam iguais quando ajudavam. Como progredir com todas essas tarefas extras tomando o espaço da sua agenda, sem nenhum reconhecimento por nada disso?

Então, o que fazer a respeito?

Apesar da capacidade comprovada das mulheres de fazer mais no mesmo tempo que os homens (provavelmente por compensarem demais em resposta a menos oportunidades e à falta de reconhecimento), elas são promovidas muito mais devagar que seus colegas homens e, em geral, não chegam a cargos executivos. O problema -- a enorme falta de mulheres na alta liderança -- não pode ser resolvido aconselhando as mulheres a recusar o trabalho braçal, porque isso traz a penalidade social e profissional mencionada, na qual os homens nunca precisaram pensar. E, se todos se recusarem a fazer o trabalho braçal, você pode acabar com um ambiente de trabalho tóxico que paralisa a produtividade.

A solução aqui não é as mulheres descobrirem como escapar das expectativas sexistas e das repercussões e, ao mesmo tempo, fazer a reserva para a atividade de integração da equipe e trabalhar para fechar a nova conta-chave. A solução, na verdade, é mais homens lavarem as próprias canecas de café, se oferecerem para trazer os cupcakes e falarem abertamente com seus superiores sobre as contribuições valiosas das colegas para a equipe. Se você já faz essas coisas, parabéns — agora incentive seus colegas a fazerem o mesmo para continuarmos avançando em direção a um ambiente de trabalho mais igualitário.