Eine Auszeit vom Job ist nicht faul – und warum Sie sich eine nehmen sollten

Eine aktuelle Umfrage von PwC zeigt, dass bis zu 65 % der Beschäftigten derzeit auf Jobsuche sind. Wenn Sie dazugehören, erweitern Sie Ihren Horizont: Statt nach einem neuen Job zu suchen, haben Sie schon einmal darüber nachgedacht, … gar keinen Job zu suchen? Genau, nehmen Sie sich eine Auszeit!

Was ist eine „Auszeit vom Job“?

Sie haben bestimmt schon von Studierenden gehört, die ein Gap Year einlegen, oder von Professorinnen und Professoren mit einem Sabbatical. Dass jemand sich aber nur für die eigenen persönlichen Interessen längere Zeit freinimmt, sieht man selten. Manche solche Auszeiten werden auch „Gap Year für Erwachsene“ genannt, denn sie ähneln der Pause vor dem Studium. Manche dehnen ihre „Funemployment“-Zeit auf ein bis drei Monate aus, andere planen ein ganzes Jahr ein. Für viele ist eine Auszeit allerdings nicht freiwillig, wie die 22 Millionen Menschen bestätigen würden, die zu Beginn der Pandemie ihren Job verloren haben. Der State of the Candidate Survey 2019 von Monster ergab, dass über 59 % der Amerikanerinnen und Amerikaner schon vor der Pandemie eine nie dagewesene Lücke in ihrer Laufbahn erlebten. Davon geben 37 % an, dass sie auf eine Entlassung zurückging. Von denjenigen, die unerwartet ihren Job verloren haben, entweder durch Kündigung oder weil ihre Stelle gestrichen wurde, berichten 43 %, dass das mehr als einmal passiert ist. Die „Funemployed“ sind zwar nicht die Mehrheit, aber auch nicht so selten, wie man denkt. Laut der Studie haben sich 18 % der Menschen mit einer Beschäftigungslücke schlicht bewusst für eine Auszeit von der Arbeit entschieden, weitere 13 % wollten sich weiterbilden.

Sollte ich mir wirklich eine Auszeit nehmen?

Wahrscheinlich landet im Laufe Ihres Erwachsenenlebens früher oder später eine Auszeit bei Ihnen, ob Sie es wollen oder nicht. Die meisten Menschen nehmen sich aus dem naheliegenden Grund eine Auszeit: Sie gründen eine Familie. Der State of the Candidate Survey 2019 stellt fest, dass 48 % der Menschen wegen familiärer Belastungen pausieren, zum Beispiel um ein Kind großzuziehen oder einen kranken Angehörigen zu pflegen. Die zweithäufigste Ursache für eine Auszeit ist, wie oben erwähnt, eine Entlassung. Aber was ist mit den Menschen, die sich eine Auszeit nehmen, nur weil sie es möchten? Sie müssen keine Professorin mit Lebenszeitstelle sein, die unbedingt an ihrem dritten Buch arbeiten will – jeder kann sich eine Auszeit nehmen, und Sie sollten darüber nachdenken, bevor sie Ihnen aufgezwungen wird. Eine Kündigung, Krankheit durch Überarbeitung oder Familienstreit können die falsche Art von Auszeit auslösen, eine, bei der Sie sich überfordert fühlen und in finanzielle Not geraten, besonders wenn Sie finanzielle Unterstützung brauchen. Eine Studie von 2010 unter Hochschulprofessoren ergab jedoch: Wer ein von der Universität genehmigtes Sabbatical nahm (es dauert drei bis zwölf Monate), fühlte sich nach der Rückkehr weniger gestresst, und dieser geringere Stress hielt weit über das Ende der Auszeit hinaus an. Das gilt nicht für diejenigen, deren Auszeit von schlaflosen Nächten mit einem Baby oder dem Kummer um einen kranken Angehörigen geprägt war. Ja, Auszeiten können unerwartet auftauchen und Sie aus der Bahn werfen. Wenn Sie aber vorausplanen – indem Sie dafür sorgen, dass Sie finanziell gut aufgestellt sind und eine Idee haben, was Sie in dieser Zeit tun möchten –, fühlen Sie sich ein wenig mehr in Kontrolle, falls die Auszeit früher kommt als gedacht.

Was Sie während einer Auszeit tun können

Auch wenn Sie die ersten Wochen Ihrer Auszeit damit verbringen, das Haus zu putzen und Netflix zu schauen: Kündigen Sie nicht, um das monatelang zu tun. Ein Gap Year ist im Grunde die Zeit, in der Sie sich Lebensträume erfüllen können, die Sie bisher nie verwirklichen konnten, ob aus der Kindheit oder aus dem Erwachsenenleben. Solange Ihr Budget für das Leben reicht, von dem Sie geträumt haben, können Sie alles tun, was Ihr Herz begehrt.

Vielleicht lieben Sie die Natur. Dann verbringen Sie Ihre Auszeit am liebsten draußen, um nach Jahren am stickigen Schreibtisch neue Kraft zu tanken. Dafür müssen Sie nicht mit dem Rucksack durch Thailand reisen oder mit dem Bergsteigen anfangen. Sie können die Natur auch mit anderen Wünschen verbinden, etwa in einem Camp arbeiten oder sich für den Parkdienst engagieren. Wenn Sie eher der Typ „drinnen“ sind, gibt es ebenfalls viele Möglichkeiten. Sie könnten sich für ein Auslandsstudium oder einen Sprachaufenthalt interessieren. Dafür nutzen Sie eines der vielen langfristigen Touristenvisa weltweit, um in Ecuador Ihr Spanisch, in Georgien Ihr Russisch oder in Australien Ihr Australisch aufzufrischen. Es kann aber klug sein, vorher Online-Sprachkurse für Spanisch, Russisch oder Australisch zu belegen, denn so vermeiden Sie mögliche Unannehmlichkeiten im Ausland. Wenn Sie lieber vor Ort und drinnen bleiben, ist das auch die Gelegenheit, einen Lebenstraum zu verwirklichen: Schreiben Sie Ihren Roman, gründen Sie eine Seifenmanufaktur, nehmen Sie Privatunterricht auf der Tuba oder Programmierkurse. Die Zukunft gehört Ihnen, wenn Sie sie ergreifen. Vielleicht sind Sie auch ein altruistischer Mensch oder zumindest jemand, der die Welt im Großen oder im Kleinen verbessern möchte. Wenn Sie irgendwann eine Familie gründen möchten, aber nicht wissen, was für ein Elternteil Sie wären, nutzen Sie Ihre Auszeit, um als Au-pair zu arbeiten. Sie können sich auch ehrenamtlich engagieren, entweder in einem Entwicklungshilfeprogramm oder vor Ort bei körperlicher Arbeit wie dem Hausbau. Wenn schwere Arbeit nichts für Sie ist, können Sie über eines der vielen Programme weltweit im Ausland Englisch unterrichten. Und schließlich sind Sie vielleicht gesundheitsbewusst und nach anderthalb Jahren Zoom-Meetings ein wenig ausgebrannt. Verbringen Sie eine Weile in Kripalu oder reisen Sie nach Island zu heilenden heißen Quellen, um Ihren Körper zu regenerieren. Und für den Geist nehmen Sie sich einige der vielen Stunden Ihres Tages für eine intensive Psychoanalyse und lernen wirklich, was Sie antreibt.

Was Sie zum Wiedereinstieg ins Berufsleben wissen sollten

Es ist durchaus möglich, ein Sabbatical auszuhandeln. Für Führungskräfte gibt es je nach Unternehmen manchmal Programme, die eine Auszeit von der Arbeit erlauben (und die Daten zeigen, dass davon das ganze Unternehmen profitiert!). Ob Sie nun einen Job verlassen, um sich beruflich neu zu orientieren, oder eine Pause einlegen und genau wissen, dass Sie zurückkehren: Sie sollten einen groben Plan für Ihre Rückkehr in die Arbeitswelt haben. Das Erste, woran Sie denken sollten: Wenn Sie zurückkommen und wieder in Vorstellungsgespräche gehen (oder langsam in Ihren alten Job zurückfinden), nehmen Sie sich Zeit, sich in Ihrem Fachgebiet wieder einzufinden. Sie könnten mit einer früheren Kollegin oder einem früheren Kollegen einen Kaffee trinken oder sich in Google Scholar vertiefen. Finden Sie einfach einige Wege, um aufzufrischen, was Sie auf Ihrer Sinnsuche vielleicht vergessen haben. Sie könnten während Ihres Sabbaticals auch hin und wieder die Nachrichten aus Ihrer Branche verfolgen, wenn Sie durchgehend auf dem Laufenden bleiben möchten, solange das nicht Ihre Freizeit auffrisst. Und schließlich, vermutlich das Wichtigste, sagt Ihnen jede Karriere-Website dasselbe: Lernen Sie, über Ihre Auszeit zu sprechen. Sie müssen es nicht kitschig machen und der Recruiterin oder dem Recruiter erzählen, wie Sie wie in „Eat Pray Love“ um die Welt gereist sind, bis Sie den wahren Sinn von Projektmanagement entdeckt haben. Aber Sie sollten einen Weg finden, zu vermitteln, was Sie in der Zeit ohne Arbeit über sich und die Welt gelernt haben und vielleicht, wie Sie das in einem künftigen Job anwenden können.

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