Comment tirer le meilleur parti du langage corporel dans les réunions virtuelles

Lorsque nous assistons à une réunion virtuelle, nous nous demandons souvent s'il faut activer ou désactiver la caméra pendant l'appel. Et même quand les gens choisissent d'activer la vidéo, la caméra est réglée pour montrer à peine plus que le visage et les épaules. Ce faisant, nous nous privons, nous et les autres participants, d'une part importante de notre boîte à outils de communication : le langage corporel.  Dans les années 1970, le professeur Albert Mehrabian a proposé un nouveau modèle pour comprendre la communication, selon lequel le langage corporel est en fait beaucoup plus important que la communication verbale. Ce modèle suggère que seulement 7 % de la communication repose sur ce que nous disons réellement, ce qui signifie que les 93 % restants correspondent à tous ces autres aspects moins directs de la communication, dont le ton de la voix et le langage corporel. Que l'on soit d'accord ou non avec le chiffre précis de 7 %, il est indéniable que la communication non verbale est essentielle pour transmettre ce que nous pensons et ressentons. Pourtant, dans les réunions virtuelles, nous limitons l'étendue de la communication non verbale que nous pouvons utiliser. Dans cet article, nous explorerons quelques conseils et idées pour tirer parti du langage corporel dans vos prochaines réunions virtuelles, afin de communiquer le plus clairement et le plus efficacement possible. 

Le cadrage

Dans une réunion virtuelle, nous choisissons la part de nous-mêmes que nous rendons visible aux autres participants. Si nous ne montrons que notre visage et nos épaules, nous perdons la possibilité de communiquer avec nos mains et, en grande partie, avec notre posture. En revanche, si nous reculons pour montrer davantage le haut du corps, ce qui permet de mieux communiquer par les gestes et la posture, nous paraissons petits à l'écran. Chaque option a ses inconvénients. Il est toutefois possible de trouver un juste milieu. Idéalement, cadrez l'image que vous projetez à l'écran de manière à mettre l'accent sur votre tête et vos épaules tout en laissant assez de place pour les gestes des mains. Assurez-vous que vos mains restent toujours visibles et qu'elles n'apparaissent pas soudainement dans le cadre d'une façon qui paraîtrait peu naturelle.

La présentation

L'un des avantages d'une réunion virtuelle est que vous contrôlez davantage le contexte dans lequel vous vous présentez. Vous pouvez choisir l'arrière-plan qui correspond à l'image que vous voulez donner. Ce peut être une bibliothèque bien garnie, des oeuvres d'art précises ou même certains de vos gadgets technologiques, selon le type d'expertise ou de passion que vous souhaitez transmettre.  Beaucoup de plateformes de conférence virtuelle proposent aussi des arrière-plans virtuels, particulièrement utiles pour les personnes qui travaillent dans des espaces distrayants ou qui ne sont pas à l'aise de montrer une partie de leur domicile. Si vous choisissez toutefois l'un de ces arrière-plans pour des réunions formelles ou d'affaires, il est important de retenir une image appropriée qui n'est ni trop ludique ni trop comique, et de veiller à ne pas paraître peu sincère. Autrement dit, gardez les arrière-plans de plage et de lieu de villégiature pour vos 5 à 7 virtuels. En fait, tant que votre arrière-plan naturel est approprié et ne distrait pas les autres participants, vous pouvez très bien le laisser tel quel. Après tout, les réunions virtuelles vous donnent l'occasion de partager quelque chose de personnel avec les autres participants, et ce lien peut finalement vous aider à bâtir des relations et à vous sentir proche de vos collègues.  Comme dans une réunion en personne, votre tenue vestimentaire en dit long aux autres participants. Et même si vous n'êtes que dans un appel vidéo à visibilité limitée, vous devez tout de même vous habiller pour chaque situation. Même si vous ne comptez vous montrer qu'à partir de la poitrine, assurez-vous de porter des vêtements appropriés de la tête aux pieds. Qui sait, quelqu'un pourrait frapper à la porte et vous devriez vous lever pour aller répondre. Imaginez l'image que vous donneriez en vous levant en pantalon de pyjama, ou pire, sans pantalon. Pour les femmes ou les hommes qui veulent impressionner le responsable de l'embauche, les mêmes règles s'appliquent à une réunion virtuelle qu'à une réunion en personne. Renseignez-vous un peu sur les attentes de l'entreprise en matière de tenue vestimentaire et habillez-vous en conséquence. Et dans le doute, rappelez-vous qu'il est difficile d'être trop bien habillé pour une entrevue d'embauche.

La posture

Notre posture en dit déjà beaucoup. C'est pourquoi il faut cadrer la caméra vidéo de façon que les participants puissent voir comment vous êtes assis. Assoyez-vous vers le bord de la chaise, et non contre le dossier, ce qui mène facilement à se voûter. S'asseoir sur le bord de la chaise, le dos droit, les épaules en arrière et la tête haute, transmet le message que vous êtes alerte et attentif.  Vous pouvez ensuite vous pencher en arrière si vous voulez montrer que vous prenez vos distances avec les propos de quelqu'un, ou vous pencher en avant pour exprimer un intérêt particulièrement vif pour ce qui se dit.

Les expressions faciales

Dans une réunion virtuelle, comme votre visage occupe une bonne partie de l'écran, toutes vos expressions faciales sont amplifiées. Ce n'est pas une mauvaise chose. Vous devriez même en tirer parti. Surtout quand plusieurs personnes participent à la réunion virtuelle et que le risque est élevé que les participants se coupent la parole, miser sur les expressions faciales aidera beaucoup à réduire ce risque. Vos yeux et votre bouche transmettent la plupart des informations non verbales que vous voulez faire passer. Pour garder un contrôle maximal sur ces informations, faites un effort concerté pour éviter tout geste involontaire des yeux et de la bouche. Évitez de vous toucher le visage, sauf si vous voulez exprimer de la frustration ou de l'exaspération. Évitez aussi de vous humecter les lèvres ou de vous mordre l'intérieur des joues. N'hésitez pas à exagérer les gestes intentionnels : yeux écarquillés pour exprimer la surprise ou l'enthousiasme, sourcils froncés pour exprimer l'inquiétude ou l'incertitude, sourire ou moue, etc. Exagérer ces signaux non verbaux intentionnels aidera à les distinguer des gestes involontaires que vous pourriez faire.

Utilisez vos mains pour attirer ou détourner l'attention

Il est presque impossible de ne pas regarder les mains de quelqu'un lorsqu'elles bougent. C'est pourquoi les artistes de scène et les conférenciers se servent de leurs mains pour diriger l'attention de leur public. Un artiste ou un conférencier habile utilise ses mains pour guider son public vers la conclusion ou la réaction qu'il souhaite susciter, un peu comme un chef d'orchestre donne les signaux et mène les musiciens à sa baguette. Faites toutefois bien attention à la perspective de la caméra et évitez que vos gestes ne cachent votre visage. Dans bien des cas, cela peut distraire l'auditeur. Et, comme pour les expressions faciales, une réunion virtuelle n'est pas l'endroit pour la subtilité en matière de communication non verbale.

L'essentiel à retenir

Quand on compare les réunions virtuelles aux réunions en personne, on a à bien des égards plus de contrôle sur la façon de se présenter aux autres participants. Profitez-en, à commencer par la tenue que vous portez et l'arrière-plan que vous choisissez de montrer. Cadrez l'image de façon à pouvoir utiliser vos mains et votre posture pour donner des signaux non verbaux importants, et essayez de rester immobile, les yeux fixés sur l'écran, lorsque ce n'est pas votre tour de parler. Puis, quand c'est votre tour, tirez pleinement parti des signaux non verbaux décrits dans cet article. Car rappelez-vous qu'au bout du compte, le langage corporel peut avoir beaucoup plus d'impact que les mots que vous prononcez. 

Cet article d'invité a été rédigé par Lensa, une plateforme d'intelligence de carrière qui aide les chercheurs d'emploi à trouver des possibilités de travail et à tracer leur parcours professionnel. Lensa a aidé plus de 1 million de professionnels à réaliser leur plein potentiel dans le poste qui leur convient le mieux, auprès du bon employeur.