Quelle est la différence entre un leadership efficace et la gestion?

Si vous demandiez à vos collègues quelle est la différence entre le leadership et la gestion, vous entendriez probablement des réponses très variées. Les deux notions sont souvent confondues, mais elles ne sont pas équivalentes, et c’est souvent en les distinguant qu’on passe d’un milieu de travail correct à un milieu de travail exceptionnel. « Ne pas faire la distinction revient souvent à négliger le leadership pour ne faire que de la gestion », affirme Miriam Duarte, formatrice principale et coach de dirigeants, qui a formé et accompagné des leaders dans des jeunes pousses comme dans de grandes et moyennes entreprises, dont BMW, Shell et Dell.

La différence entre un leadership efficace et la gestion

« Bien des leaders ont obtenu leur poste parce qu’ils excellaient dans leur travail précédent, avant d’accéder à un poste de leadership. Tout naturellement, une fois promus, ils gardent souvent en tête les résultats opérationnels, mais à plus grande échelle puisqu’ils dirigent maintenant une équipe », ajoute Mme Duarte. C’est ainsi qu’on se retrouve avec des spécialistes bien intentionnés qui ne sont pas outillés pour diriger, et qui s’appuient sur la gestion des processus et le suivi d’aspects mesurables de la performance de l’équipe. Autrement dit, on se retrouve avec des gestionnaires dans des rôles de leadership qui exigent des compétences en leadership. Gardez toutefois à l’esprit que la gestion ne se limite pas aux indicateurs de performance ou à l’optimisation des flux de travail. Elle peut aussi inclure la gestion des personnes : avantages sociaux des employés, évaluations du rendement, création d’un programme d’incitation.

« Le leadership, lui, englobe les habiletés interpersonnelles, l’orientation par la raison d’être et la vision, une communication inclusive et efficace, la capacité d’écouter avec empathie, et bien davantage », explique Mme Duarte.

Ces deux ensembles de compétences soutiennent les objectifs de l’organisation, mais ils n’y parviennent pas de la même façon. « La gestion consiste à contrôler un groupe ou un ensemble d’éléments pour atteindre un objectif. Le leadership désigne la capacité d’une personne à influencer, à motiver et à permettre aux autres de contribuer à la réussite de l’organisation. Ce sont l’influence et l’inspiration, et non le pouvoir et le contrôle, qui distinguent les leaders des gestionnaires », selon la Harvard Business Review.

Puisque l’exécution est tout aussi importante, la gestion et le leadership se complètent. Et comme il existe des zones de chevauchement (un bon gestionnaire peut aussi avoir des compétences en leadership, et inversement), Mme Duarte a présenté quelques différences clés dans le tableau ci-dessous.

1. Leadership

• Gestion

• Créer un environnement où les gens ont envie d’atteindre les objectifs du groupe

• Proposer une vision

• Faire grandir les autres

• Les membres de l’équipe se sentent autonomes

• Exerce son autorité grâce à son influence

• Se concentre sur la vue d’ensemble

2. Gestion

• Ce qui se mesure facilement relève habituellement de la gestion : budgets, indicateurs de performance, planification, contrôle, etc.

• Création, exécution et suivi des processus

• Peut être très complexe, avec d’importantes responsabilités clairement mesurables

• Exerce son autorité en raison de son poste dans l’organisation

• Vision « rapprochée » plutôt que vue d’ensemble

Comment la confusion entre leadership et gestion nuit aux équipes

Vous vous demandez peut-être ce que cela change pour votre équipe. Selon Mme Duarte, ne pas distinguer les responsabilités de leadership et de gestion affecte les équipes de plusieurs façons. D’abord, cela érode la confiance. « Souvent, les membres de l’équipe gardent pour eux leurs connaissances précieuses, cherchent à se rendre indispensables, collaborent mal, et les tâches qui font intervenir plusieurs personnes prennent beaucoup plus de temps », dit-elle. De plus, les membres de l’équipe ne se sentent pas autonomes et manquent d’engagement et de responsabilisation : ils font seulement ce qu’on leur demande et privilégient la conformité plutôt que la créativité. Le moral en souffre.

À l’inverse, les leaders et les équipes qui comprennent les principales différences entre un leadership efficace et la gestion, et qui tirent parti des deux, jouissent d’un avantage concurrentiel dans ce que Mme Duarte appelle un monde des affaires « VUCA (volatil, incertain, complexe et ambigu) ».

« Les leaders dirigent et gèrent des êtres humains, pas des machines. Les machines ont besoin d’une bonne gestion, mais les humains ont besoin d’autres humains. Comme la plupart des organisations peinent à développer les compétences en leadership de leurs employés, il faut établir une distinction claire [entre leadership et gestion] et travailler activement à développer ces compétences », ajoute-t-elle.

La solution? Soyez honnête avec vous-même sur l’état actuel de votre équipe et demandez-vous si vous avez privilégié la gestion au détriment du leadership. Misez sur le développement du leadership. Veillez à ce que les personnes promues à des rôles de leadership possèdent de vraies compétences en leadership, et pas seulement de l’expérience technique ou de la rigueur opérationnelle. Enfin, définissez clairement les rôles et les responsabilités pour que les gestionnaires puissent appuyer la vision établie par les leaders.