La vérité sur le suremploi (et est-ce vraiment éthique?)

L'économie est serrée, et bien des gens s'inquiètent de payer leur loyer ou d'avoir assez d'économies. Au point que Yahoo News rapportait que 70 % des Américains cherchent à travailler davantage pour rester à flot. Mais que se passerait-il si, au lieu de prendre un petit boulot quelques jours par semaine après le travail, vous preniez un autre emploi à temps plein? C'est exactement ce que font les personnes en situation de suremploi, et croyez-le ou non, la tendance est plus répandue qu'on pourrait le penser.

Qu'est-ce que le suremploi?

Le suremploi consiste à occuper deux emplois à temps plein entièrement en télétravail, ou plus, en même temps. C'est bien plus qu'un petit boulot d'appoint : il s'agit de se connecter à plusieurs canaux Slack sur plusieurs ordinateurs portables de travail et de convaincre plusieurs entreprises que vous êtes au travail toute la journée. Certaines personnes accomplissent réellement leur travail pour chacun de leurs emplois, d'autres décrochent un poste puis attendent de se faire congédier, puisqu'il y a toujours un autre emploi à l'horizon. Dans les deux cas, elles gagnent plus qu'un seul salaire, ce qui est le but ultime du suremploi : ce que ces employés appellent la « liberté financière ». Le suremploi était un phénomène rare avant la pandémie, car le télétravail n'était pas très courant. Mais lorsque les travailleurs du savoir se sont mis à rester à la maison pendant la pandémie, des gens ont réalisé qu'ils pouvaient toucher deux salaires en même temps en prenant simplement un autre emploi et en le gardant pour eux. Les personnes en suremploi retirent d'abord temporairement leur compte LinkedIn, passent des entrevues comme si elles venaient de quitter l'emploi précédant leur emploi actuel et utilisent d'anciens emplois comme références, puis expliquent les périodes d'inactivité par de palpitantes histoires de développement personnel. Une fois le deuxième emploi obtenu, elles travaillent de la maison avec deux ordinateurs portables (ou plus) devant elles. Elles réussissent mal dans un ou plusieurs des emplois obtenus, sont congédiées en quelques mois et recommencent le processus depuis le début. Le jeu du suremploi est resté sous le radar jusqu'au début de cette année. Récemment, le suremploi est apparu au grand jour grâce à une publication LinkedIn du PDG de Canopy, un logiciel de gestion de cabinet, Davis Bell. M. Bell a congédié deux de ses ingénieurs en découvrant qu'ils avaient d'autres emplois à temps plein, affirmant que leur discrétion pose des « problèmes moraux fondamentaux » et comporte du « mensonge et de la tromperie ». 

Pourquoi le font-ils?

Certains lecteurs se disent sans doute : « Mon emploi est déjà assez exigeant. Pourquoi en voudrais-je deux? » À certains égards, le suremploi est l'emploi idéal pour plusieurs types de personnes : celles qui font leur travail plus vite que leurs gestionnaires ne peuvent leur en confier, celles qui n'accordent aucune valeur au concept même de l'emploi, ou celles qui veulent consacrer toute leur vie à s'enrichir rapidement.

Le salaire

Ce n'est pas une blague : le suremploi rapporte gros. Des travailleurs affirment gagner plus de 700 000 $ par année en cumulant plusieurs emplois à temps plein. Et même s'ils doivent travailler 12 ou 14 heures d'affilée, ils peuvent épargner ou gagner des sommes ahurissantes. Leur but ultime est de quitter ce mode de vie le plus vite possible, à tout prix.

La communauté

Certaines personnes aiment faire partie de quelque chose de plus grand qu'elles, et la culture du suremploi prospère à bien des endroits en ligne. Il existe des dizaines de forums, de sites Web, de plateformes et d'autres ressources. Les gens se retrouvent sur le forum Reddit r/overemployment et échangent sur leurs outils préférés de simulation de mouvement de souris pour les emplois qui exigent un logiciel de suivi du temps, ou sur des conseils pour « mettre en veille » son profil LinkedIn afin de ne pas se faire prendre. D'autres ressources comme Overemployed.com proposent des articles racoleurs qui promettent les joies de « la liberté financière », ainsi qu'un serveur Discord rempli de trolls anonymes qui se vantent de leurs revenus.

La réputation

Beaucoup de gens ont du mal à suivre le rythme d'un seul emploi, et c'est pourquoi le suremploi est une telle prouesse aux yeux de plusieurs. Les personnes en suremploi se réjouissent de pouvoir faire le strict minimum dans autant d'emplois que possible tout en gagnant autant que leurs collègues. Et Internet est l'endroit idéal pour se vanter anonymement de l'argent qu'on gagne en « arnaquant le système » : les forums de suremploi sont donc aussi importants pour cette culture que les emplois eux-mêmes.

L'aspect éthique du suremploi

Comme Davis Bell, beaucoup estiment que le suremploi n'est pas éthique. Il rompt le contrat conclu avec l'employeur principal, qui part du principe qu'il paie pour une certaine quantité de votre temps. Vous prenez un emploi qu'une personne sans travail aimerait probablement avoir. Vous négligez vos relations avec vos collègues et gestionnaires, qui remarquent sans doute à un moment donné que vous êtes aux abonnés absents. Et vous ne vous rendez pas service : vous ne développez aucune compétence et n'apprenez aucun nouvel outil, parce que vous valorisez l'argent plus que le contenu de vos emplois. Mais tout cela signifie-t-il que vous agissez de façon non éthique? Contrairement aux apparences, il existe bel et bien des façons d'occuper plus d'un emploi sans que ce soit problématique. C'est surtout le cas si vous travaillez vite, si vous attendez souvent que vos collègues répondent à vos questions à pas de tortue, ou si vous avez l'impression que votre emploi ne vous confie pas la bonne quantité de travail pour vos capacités. Mais si c'est vraiment ce que vous ressentez, prenez quelques petits boulots ou même un autre emploi à temps partiel. Et même si cela peut sembler extravagant, si votre emploi demande surtout de travailler la tête baissée, deux emplois à temps plein ne sont peut-être pas si difficiles. En fait, un ingénieur ingénieux a créé un script qui fait son travail à la perfection et ne lui demande qu'une ou deux heures de travail par semaine, ce qui laisse amplement de temps pour un autre emploi à temps plein. C'est lorsque votre suremploi commence à nuire à la qualité et à la quantité de votre travail qu'il faut vous demander si vous cumulez les emplois pour des raisons manipulatrices. Si vous envisagez le suremploi, ralentissez d'abord et pensez au vieil adage : voulez-vous que ce soit fait vite ou que ce soit bien fait?