Alles, was Sie über die Rolle des Chief Purpose Officer wissen müssen

Die Zeiten sind vorbei, in denen Begriffe wie Purpose hinter dem Unternehmensergebnis zurückstehen mussten. Organisationen erkennen zunehmend, dass Purpose wichtig ist (und sich auszahlt). Eine neue Art von Führungskraft steht an der Spitze dieser Entwicklung: der Chief Purpose Officer.  Es gibt also CFOs, CMOs, COOs und jetzt auch CPOs? Ja. Sogar Unternehmen wie PwC, eine der vier großen Wirtschaftsprüfungsgesellschaften der Welt (die „Big Four“), nehmen die Rolle in ihre Führungsebene auf.  „Das Tempo des Wandels in der Wirtschaft sowie das Wachstum und die Konsolidierung bestimmter Marktsegmente führen zu einer wachsenden Kluft zwischen Belegschaft, Zielen und gelebten Werten. Diese Rolle ist ein Versuch, die Funktionen einer Organisation besser aufeinander abzustimmen“, sagt Theodore Klein, Managing Partner bei Boston Strategy Group sowie erfahrener Berater für Unternehmensführung und Personalwesen.  Klein hat aus erster Hand erlebt, wie eine CPO-Stelle geschaffen wird. Er sagt, ein CPO bringe höhere Produktivität, mehr Vertrauen und weniger organisatorische, funktionale und informationelle Silos. Ein CPO steigert außerdem tendenziell das Engagement und die Motivation der Mitarbeitenden.  Hier erfahren Sie, was Sie über diese neue Art von Führungskraft wissen sollten – und was sie über die heutige Geschäftswelt aussagt. 

Welche Aufgaben hat ein Chief Purpose Officer? 

Purpose ist per Definition eine treibende Kraft – das „Warum“ einer Person oder Gruppe und ihr Leitstern für Entscheidungen.  Klein beschreibt es so: Ein Unternehmen ist eine Gruppe von Menschen, die durch die Vision einer Führungskraft motiviert sind, klar definierte Ziele zu erreichen. Gemeinsame Werte leiten die Gruppe. Ohne ein starkes „Warum“ wird es schnell unübersichtlich.  „Wenn Organisationen wachsen und komplexer werden, können Ziele und Werte verwässert, vergessen oder widersprüchlich werden und an Klarheit verlieren. Ein Chief Purpose Officer (in Voll- oder Teilzeit) sorgt dafür, dass die Ziele und Werte der Organisation klar sind, kommuniziert werden und den Fokus der Fachkräfte bestimmen“, sagt er.   Traditionell übernahm das bestehende Management diese Aufgabe zum Teil. Heute treten Chief Purpose Officers in größerer Zahl an, um komplexe Herausforderungen zu bewältigen, die seit der Pandemie entstanden sind – vom Rückgang des Engagements und der Produktivität bis zu veränderten Erwartungen der Stakeholder. 

Welche Bedürfnisse Chief Purpose Officers erfüllen

„Die Erwartungen der Stakeholder ändern sich … und Unternehmen müssen sich mit ihnen verändern. Ein klarer Purpose hilft unseren Führungskräften, Entscheidungen zu treffen, die offen gesagt vielleicht dem klassischen Denken in Gewinnkategorien widersprechen, aber Unternehmen helfen, sich glaubwürdig zu ihrem Purpose zu bekennen“, sagte Fran Katsoudas, Chief People, Policy & Purpose Officer bei Cisco, in einem aktuellen Deloitte-Bericht über die Bedeutung von Purpose am Arbeitsplatz.  Um welche Erwartungen geht es? Zunächst stellt Deloitte fest: „Unternehmen werden zunehmend von der Öffentlichkeit, von Mitarbeitenden, Politik, Investoren und anderen Stakeholdern aufgefordert, eine wichtige Rolle bei gesellschaftlichen Fragen zu übernehmen.“  Ein Beispiel: Als Kanye West mit antisemitischen Äußerungen Schlagzeilen machte, forderten viele Menschen von Adidas, die Zusammenarbeit mit dem Rapper zu beenden.  Außerdem müssen Unternehmen heute mit unsicheren Bedingungen wie Inflation und Problemen in der Lieferkette umgehen. Wer überleben will, muss langfristigen Wert schaffen und anpassungsfähig sein. Ein Fokus auf Purpose hilft Teams, langfristig zu denken und widerstandsfähig zu bleiben.  Apropos langfristiger Wert: Die Mehrheit der von Deloitte befragten Führungskräfte sah Talente als wichtigsten Werttreiber. 79 % stimmten zu, dass Purpose die Gewinnung, das Engagement und die Bindung von Talenten unterstützt.  Interessant ist auch: Die meisten Führungskräfte im Deloitte-Bericht gaben an, ihr Unternehmen habe eine klare, definierte Purpose-Strategie, die in die Kernstrategie eingebunden ist. Mit anderen Worten: Führungskräfte wissen bereits, dass Purpose nötig ist, um etwas zu bewegen. Doch 22 % derselben Führungskräfte sagten, ihr Unternehmen mache es nicht zur Priorität, Daten zu Purpose zu erfassen und darüber zu berichten. Das deutet darauf hin, dass Purpose im Arbeitsalltag noch nicht gut verankert ist. Hier kommt der Chief Purpose Officer ins Spiel. 

Was bei einem Chief Purpose Officer zu tun ist und was nicht

Damit die CPO-Rolle gelingt, sollten Sie einiges beachten, darunter die Beziehung zwischen CEO und CPO. „Chief Purpose Officer und CEO müssen bei den Zielen, Vorhaben und Werten der Organisation zu 100 % übereinstimmen“, sagt Klein.  Er ergänzt, ein Chief Purpose Officer müsse charismatisch und einflussreich sein und über genügend Autorität und Gewicht verfügen.  Schließlich braucht nicht jede Organisation einen CPO. Aufgaben rund um Purpose sind nicht neu und lassen sich auf verschiedene Managementebenen verteilen. CPOs sind vor allem in bestimmten Situationen nützlich.  „[Ein CPO ist besonders nützlich in Organisationen, die einen tiefgreifenden Wandel durchlaufen, in stark disruptiven Branchen tätig sind oder mit kritischen Betriebsproblemen kämpfen“, so Klein.  Ob die Idee des Chief Purpose Officer bleibt oder nicht: Eines steht fest. Der Aufstieg dieser Rolle zeigt, dass in der Geschäftswelt neue Denkmuster entstehen.