Die Wahrheit über Overemployment (und ob es ethisch vertretbar ist)

Die Wirtschaftslage ist angespannt, und viele sorgen sich, ob sie die Miete zahlen können oder genug auf der hohen Kante haben. Laut Yahoo News versuchen 70 % der Amerikaner, mehr Arbeit zu finden, um über die Runden zu kommen. Doch was wäre, wenn Sie nicht nur nebenbei an ein paar Tagen pro Woche etwas dazuverdienen, sondern gleich einen zweiten Vollzeitjob annehmen? Genau das tun Menschen mit Overemployment, und ob Sie es glauben oder nicht: Der Trend ist verbreiteter, als Sie denken.

Was ist Overemployment?

Overemployment bedeutet, zwei oder mehr Vollzeitjobs gleichzeitig zu haben, und zwar ausschließlich im Remote-Modus. Das ist mehr als ein Nebenjob: Man ist in mehreren Slack-Kanälen auf mehreren Firmenlaptops angemeldet und überzeugt mehrere Unternehmen davon, den ganzen Tag im Dienst zu sein. Manche erledigen tatsächlich die Arbeit für jeden ihrer Jobs. Andere nehmen einfach einen Job an und warten ab, bis sie gefeuert werden, denn am Horizont wartet immer der nächste Job. In beiden Fällen verdienen sie mehr als ein Gehalt. Das ist das ultimative Ziel von Overemployment: das, was diese Beschäftigten „finanzielle Freiheit“ nennen. Vor der Pandemie war Overemployment kaum zu beobachten, da Remote-Arbeit nicht besonders verbreitet war. Als Wissensarbeiter in der Pandemie jedoch zu Hause blieben, merkten manche, dass sie zwei Gehälter gleichzeitig verdienen konnten: einfach einen weiteren Job annehmen und für sich behalten. Menschen mit Overemployment nehmen zunächst ihr LinkedIn-Profil vorübergehend offline. Sie führen Vorstellungsgespräche, als hätten sie gerade erst den Job vor ihrem aktuellen verlassen, und nennen frühere Arbeitgeber als Referenzen. Lücken im Lebenslauf erklären sie mit spannenden Geschichten über persönliche Entwicklung. Sobald der zweite Job sicher ist, arbeiten sie von zu Hause aus, mit zwei (oder mehr) Laptops vor sich. In einem oder mehreren Jobs liefern sie schlechte Leistungen, werden innerhalb weniger Monate entlassen und beginnen den Prozess von vorn. Das Spiel mit dem Overemployment blieb bis Anfang dieses Jahres weitgehend unbemerkt. Dann rückte es durch einen LinkedIn-Beitrag von Davis Bell, dem CEO der Praxismanagement-Software Canopy, in die Öffentlichkeit. Bell entließ zwei seiner Entwickler, als er herausfand, dass sie weitere Vollzeitjobs hatten. Ihre Verschwiegenheit zeige „grundlegende moralische Probleme“ und beinhalte „Lügen und Täuschung“. 

Warum tun Menschen das?

Manche Leser denken jetzt vermutlich: „Mein Job ist schon anstrengend genug – warum sollte ich zwei wollen?“ In gewisser Weise ist Overemployment für mehrere Typen der perfekte Job: für Menschen, die ihre Arbeit schneller erledigen, als ihre Vorgesetzten neue zuteilen können, für Menschen, die das Konzept eines Jobs grundsätzlich nicht schätzen, oder für Menschen, die ihr ganzes Leben darauf ausrichten wollen, schnell reich zu werden.

Das Gehalt

Das ist kein Scherz: Wer mehrere Jobs hat, bringt das große Geld nach Hause. Beschäftigte behaupten, mit mehreren Vollzeitjobs gleichzeitig mehr als 700.000 $ pro Jahr zu verdienen. Und selbst wenn sie 12 oder 14 Stunden am Stück arbeiten müssen, können sie eine unglaubliche Summe sparen oder verdienen. Das ultimative Ziel von Menschen mit Overemployment ist, diesen Lebensstil so schnell wie möglich und um jeden Preis hinter sich zu lassen.

Die Community

Manche Menschen lieben es, Teil von etwas Größerem zu sein, und die Overemployment-Kultur floriert an vielen Orten im Netz. Es gibt Dutzende Social-Media-Foren, Websites, Plattformen und andere Quellen. Im Reddit-Forum r/overemployment fachsimpeln Nutzer über ihre liebsten mechanischen Maus-Wackler für Jobs mit Zeiterfassungs-Software oder tauschen Tipps, wie man sein LinkedIn-Profil „in den Winterschlaf schickt“, um nicht erwischt zu werden. Andere Quellen wie Overemployed.com bieten Clickbait-Artikel, die die Freuden des „Erreichens finanzieller Freiheit“ versprechen, sowie einen Discord-Server voller anonymer Trolle, die große Töne über ihre Einkünfte spucken.

Das Prestige

Vielen fällt es schwer, die Arbeit für nur einen Job zu bewältigen – und genau deshalb ist Overemployment für so viele ein Statussymbol. Menschen mit Overemployment schwelgen in dem Gedanken, für möglichst viele Jobs das absolute Minimum zu tun und dabei genauso viel zu verdienen wie ihre Kollegen. Und das Internet ist der perfekte Ort, um anonym damit zu prahlen, wie viel man beim „Austricksen des Systems“ verdient. Die Overemployment-Foren sind deshalb für die Kultur genauso wichtig wie die Jobs selbst.

Die ethische Seite von Overemployment

Wie Davis Bell halten viele Overemployment für unethisch. Es verletzt den Vertrag mit dem Hauptarbeitgeber, der davon ausgeht, dass er einen bestimmten Teil Ihrer Zeit bezahlt. Sie nehmen einen Job an, den ein Arbeitsloser vermutlich gern hätte. Sie vernachlässigen Ihre Beziehungen zu Kollegen und Führungskräften, denen irgendwann auffallen dürfte, dass Sie nicht mehr erreichbar sind. Und Sie tun sich selbst keinen Gefallen: Sie bauen keine Fähigkeiten auf und lernen keine neuen Tools kennen, weil Ihnen das Geld wichtiger ist als der Inhalt Ihrer Jobs. Heißt das aber, dass Sie unethisch handeln? Anders, als es scheinen mag, gibt es durchaus Wege, mehr als einen Job zu haben, ohne dass es problematisch wird. Das gilt besonders, wenn Sie schnell arbeiten, oft im Schneckentempo auf Antworten von Kollegen warten oder das Gefühl haben, dass Ihr Job Ihnen nicht die passende Menge Arbeit für Ihre Fähigkeiten gibt. Wenn Sie wirklich so empfinden, suchen Sie sich lieber Nebenprojekte oder einen weiteren Teilzeitjob. Und auch wenn es abwegig klingt: Wenn Ihr Job vor allem konzentrierte Einzelarbeit ist, sind zwei Vollzeitjobs vielleicht gar nicht so schwer. Tatsächlich hat ein findiger Entwickler ein Skript geschrieben, das seinen Job einwandfrei erledigt und nur ein bis zwei Stunden Arbeit pro Woche von ihm verlangt – genug Zeit für einen weiteren Vollzeitjob. Kritisch wird es, wenn Overemployment die Qualität und Menge Ihrer Arbeit beeinträchtigt. Dann sollten Sie sich fragen, ob Sie aus manipulativen Gründen mehr als einen Job haben. Wenn Sie also über Overemployment nachdenken, halten Sie zuerst inne und denken Sie an das alte Sprichwort: Soll es schnell gehen oder soll es richtig gemacht werden?