Was ist das Arbeitsgedächtnis und wie beeinflusst es Ihre Produktivität?

Wahrscheinlich achten Sie nicht besonders auf Ihr Gedächtnis. Aber wussten Sie, dass es zu mehr Produktivität führen kann, wenn Sie Ihr Arbeitsgedächtnis verstehen und fördern?  „Das Arbeitsgedächtnis ist wie der Haftzettel des Geistes. Es hält die Informationen vorn, mit denen Sie bald etwas tun werden und die Sie nicht dauerhaft speichern müssen“, sagt der klinische Psychologe Dr. Dug Y. Lee. „Ihr Arbeitsgedächtnis ist ein vorübergehender Speicherplatz im Gehirn. Seine Hauptaufgabe ist, Informationen gerade lange genug festzuhalten, damit Sie zum nächsten Schritt einer Aufgabe übergehen können“, sagt Francine Waskavitz, M.S., CCC-SLP, IHNC, Inhaberin und leitende Memory Health Coach bei Longevity Coaching, LLC. Mit anderen Worten: Sie nutzen Ihr Arbeitsgedächtnis den ganzen Tag bei der Arbeit. Zum Beispiel, wenn eine Kollegin oder ein Kollege etwas im Vorbeigehen erwähnt, wenn Sie eine E-Mail öffnen und wenn Sie Aufgaben in einem Projektmanagement-Tool jonglieren. Ein Teil dieser Informationen wird sofort verarbeitet. Andere Informationen wandern ins Langzeitgedächtnis.  „Über die kurzfristige Nutzung hinaus empfängt und ordnet Ihr Arbeitsgedächtnis Informationen für die langfristige Speicherung. Dieser Vorgang ist jedoch sehr anfällig für Störungen und Ablenkung. Es reicht nicht, Informationen nur aufzunehmen. Wenn Sie sich Daten merken müssen, müssen Sie ihnen aktiv Aufmerksamkeit schenken“, ergänzt Waskavitz. 

Der Zusammenhang zwischen Arbeitsgedächtnis und Produktivität 

Laut Lee kann Ihr Arbeitsgedächtnis die Produktivität auf subtile Weise beeinflussen. Er nennt zwei Beispiele. Angenommen, Sie essen mit Ihrer Chefin oder Ihrem Chef zu Mittag und werden gebeten, direkt nach dem Essen etwas zu prüfen. Sie schreiben es nicht auf. Wenn Sie an Ihren Schreibtisch zurückkehren, haben Sie vergessen, worum es genau ging. Nun müssen Sie eine Nachricht schreiben und noch einmal fragen. Das kostet ein paar Minuten, und es ist Ihnen ein bisschen unangenehm, nachzuhaken.  Ein weiteres Beispiel: Sie halten einen Sales Pitch, und Ihr potenzieller Kunde fragt, ob Ihr Team den möglichen Nutzen für sein Unternehmen berechnet hat, speziell für eine Sparte. Sie bejahen begeistert und rufen die Präsentationsfolie mit den gewünschten Angaben auf. Doch beim Hantieren mit dem Powerpoint-Foliensatz haben Sie schon vergessen, nach welcher Sparte der Kunde gefragt hat. Sie bitten um eine Erinnerung, und das untergräbt das Vertrauen während Ihres Pitches.  Das Problem ist nicht, hin und wieder nachfragen zu müssen oder bei einer Nachfassaktion etwas zu versäumen. Es ist die Summe all dieser kleinen Momente, die Ihre Produktivität belasten kann. Das Gegenteil gilt auch: Mit einem leistungsfähigen Arbeitsgedächtnis sparen Sie hier und da Zeit, behalten Ihre Aufgaben besser im Griff und steigern so mit der Zeit Ihre Produktivität. 

Tipps, um das Arbeitsgedächtnis zu verbessern

„Wie Ihre Muskeln können Sie auch die Fähigkeit Ihres Gehirns trainieren, Informationen zu behalten. Und wie bei Muskeln müssen Sie langsam beginnen. Vom Sofa kommen Sie auch nicht direkt zum Marathon. Genauso hilft es Ihrem Gehirn nicht, plötzlich eine Stunde lang Gedächtnisrätsel zu lösen“, sagt Lee. Hier sind einige Tipps, wie Sie Ihr Arbeitsgedächtnis regelmäßig trainieren. 

1. Spielen Sie Gedächtnisspiele 

Gedächtnisspiele sind ideal, weil Sie damit konkret sehen, ob sich Ihr Arbeitsgedächtnis im Lauf der Zeit verbessert, so Lee. Apps wie Lumosity bieten unterhaltsame Möglichkeiten, das Gehirn zu trainieren.  Lee empfiehlt, mit ein paar Minuten pro Tag zu beginnen und das Pensum langsam zu steigern. 

2. Fordern Sie sich außerhalb der Arbeit heraus 

Vergessen ist in manchen Situationen sicher schlimmer als in anderen, etwa bei einem wichtigen Projekt im Vergleich zu Besorgungen. Üben Sie, Ihr Arbeitsgedächtnis in harmlosen Situationen zu fordern. So wird es besser, wenn mehr auf dem Spiel steht.  „Fordern Sie Ihr Arbeitsgedächtnis mit kleinen Erfolgen in Situationen mit geringen Folgen. Ihr Partner bittet Sie zum Beispiel, im Supermarkt drei Dinge zu besorgen. Schreiben Sie sie nicht auf, und versuchen Sie, sich diese drei Dinge zu merken“, schlägt Lee vor. 

3. Konzentrieren Sie sich auf eine Sache nach der anderen 

Lee und Waskavitz sind sich einig: Aufmerksamkeitsspanne und Fokus beeinflussen Ihr Arbeitsgedächtnis. „Es gibt einen Zustand namens Directed Attention Fatigue (DAF), der inzwischen eine Epidemie zu sein scheint. Dabei ist die Fähigkeit, die Aufmerksamkeit zu bündeln, erschöpft. Wenn DAF vorliegt, verschlechtert das alle Schwächen des Arbeitsgedächtnisses erheblich“, so Lee.  Waskavitz sagt, Multitasking sei der größte Störfaktor, den es anzugehen gelte. „Multitasking gibt Ihnen vielleicht das Gefühl, produktiver zu sein. Doch sich auf eine Aufgabe nach der anderen zu konzentrieren (Monotasking) ist tatsächlich effizienter. Außerdem ist es besser für Ihr Gedächtnis“, sagt sie.  „Um Ihr Arbeitsgedächtnis und Ihre Produktivität zu verbessern, setzen Sie auf die Kraft, jeweils nur eine Aufgabe zu erledigen. Dafür müssen Sie Ihre Aufgaben priorisieren. Finden Sie heraus, was am dringendsten ist, und erledigen Sie diese Aufgaben zuerst. Das kann auch bedeuten, größere Ziele in kleinere, überschaubare Teile zu zerlegen. Mit diesen Schritten verbessern Sie Ihre Aufmerksamkeit. Sie ist entscheidend, um Ihr Gedächtnis und Ihre Arbeitsleistung zu stützen.“