Hacer amigos en el trabajo es más importante, y más posible, de lo que pensamos

Junto con todas las libertades del trabajo remoto, también hay limitaciones: cosas de la oficina que no son fáciles de replicar y que pueden afectar de forma negativa nuestra capacidad de trabajar si no logramos recrearlas en el mundo virtual. Una de las más notables es la interacción social. Cuando trabajamos de forma remota, echamos de menos las charlas junto al dispensador de agua, las conversaciones de pasillo, los cafés rápidos para ponernos al día y los encuentros espontáneos.

Para algunas personas, perder este aspecto social en realidad ayuda a separar el trabajo de la vida en casa. Las anima a buscar amistades fuera del lugar de trabajo y a no atar su identidad a su vida laboral. Esto puede ayudar a crear mejores límites entre trabajo y vida personal, y a manejar el estrés del trabajo. Limitar las interacciones sociales incluso puede ayudar con la productividad y el trabajo independiente.

Sin embargo, cuando formas parte de un equipo dentro de una empresa, tu trabajo de tiempo completo no consiste solo en trabajo independiente. Dependes de tu equipo para colaborar, alcanzar metas, terminar proyectos e incluso definir la estrategia a futuro. Cuando trabajamos de forma remota, podemos estar lejos de otras personas, pero eso no significa que nuestro trabajo esté separado y no afecte al de ellas.

Una investigación de Microsoft, realizada tras un año de trabajo desde casa por la pandemia de COVID-19, encontró que trabajar desde casa nos aísla, en particular de las interacciones con quienes están fuera de nuestro equipo. Descubrió que las redes de las personas se hicieron más pequeñas mientras trabajaban desde casa y que la comunicación dentro del equipo, incluso virtual, disminuyó. Conectar con personas de otros equipos no solo es importante en la práctica para el avance de la empresa. Los expertos Nancy Baym, Jonathan Larson y Ronnie Martin, de Harvard Business Review, sostienen que estas conexiones definen el capital social. A su vez, el capital social es clave para tener éxito en el trabajo. El capital social se define como los beneficios que obtenemos de ser sociables. En la vida diaria, es cuando podemos pedirle una taza de azúcar a nuestro vecino: nuestra relación con él nos ahorra tiempo y dinero porque tenemos la confianza suficiente para llamarlo cuando necesitamos ayuda. En el trabajo, es poder pedirle ayuda o una lluvia de ideas a alguien del equipo; usar su experiencia para lograr algo, u ofrecer la tuya para ayudarle a completar un proyecto. El capital social dentro de la organización incluso puede motivar a una persona a tener éxito y a quedarse en una empresa con el tiempo.

Sí, el capital social puede significar hacer amigos, pero no se trata necesariamente de encontrar a tu mejor amigo o amiga del trabajo. Se trata de formar relaciones cordiales y amistades sinceras que, con el tiempo, pueden convertirse en relaciones de trabajo que llevan al éxito profesional de ambas partes.

El trabajo remoto hace que el capital social sea más escaso y más difícil de generar. Pero ganar capital social es clave para subir al siguiente nivel en nuestro puesto y en nuestra carrera. La respuesta no es reunirse en persona; claro que puede serlo, pero hay maneras, tanto a nivel individual como de empresa, de fomentar estas relaciones y ayudar a construir capital social a largo plazo mientras trabajamos de forma remota.

Cómo hacer amigos en el trabajo para construir capital social, en casa o en la oficina.

1. Empieza con presentaciones.

Aunque lleves años trabajando en una empresa pequeña, es posible que no conozcas a todas las personas que hay en ella, sobre todo a quienes se acaban de unir. Empieza de forma sencilla, con presentaciones breves. La mejor manera es buscar un espacio en el calendario de esa persona y agendar una sesión. Así reducirás los mensajes de ida y vuelta y te asegurarás de tener tiempo para conocerla.

2. Muestra curiosidad.

Las presentaciones son una gran manera de conocer un poco a alguien con quien trabajas, pero a menudo pueden resultar incómodas, ¡sobre todo por Zoom! La mejor forma de construir capital social en tu empresa es ser específico en estas presentaciones. Prepara preguntas sobre su puesto y su trabajo, y toma notas. Esto mantendrá la conversación fluida y te dará información valiosa sobre el papel que cumple en la empresa y cómo se relaciona con el tuyo.

3. Da seguimiento.

Las presentaciones son un buen punto de partida, pero muchas veces terminan en un callejón sin salida. No necesitas ser rígido con tus seguimientos, ni seguir agendando reuniones por Zoom para volver a ver a esa persona. En cambio, da seguimiento de maneras pequeñas: haz preguntas a partir de algo que hayan conversado o envía algo que te recordó lo que dijo (¡relacionado con el trabajo o no!). Igual que en el networking externo, el networking interno requiere que tomes acción para mantener viva la relación.

4. Haz que la colaboración sea esencial para tu éxito.

Al fijar metas a futuro, habla con tu jefe y tu equipo sobre incluir elementos de colaboración en tus proyectos. Establecer objetivos específicos, ya sea hacer una lluvia de ideas con otro equipo o pedirle que trabaje contigo para llevar un proyecto a la meta, puede ayudar a que la colaboración sea un requisito en el trabajo y no un privilegio de ciertos equipos.

5. Participa.

No necesitas lanzarte a cada actividad de equipo, pero asistir a eventos virtuales, compartir videos graciosos y memes en Slack o simplemente enviar a tu equipo por correo un artículo relevante son maneras fáciles y sin presión de participar socialmente en el trabajo. Las pequeñas interacciones se acumulan con el tiempo y hacen más fácil escribirle a la persona con quien comentaste Succession cuando quieres hacerle una pregunta sobre el trabajo de su equipo.

Construir capital social en el trabajo es más importante de lo que pensamos; es clave no solo para tu éxito laboral, sino también para la permanencia del equipo y de la empresa en general. El trabajo remoto dificulta hacer amigos y construir ese capital social, pero no todo está perdido solo porque queramos seguir trabajando desde casa. Si somos proactivos y constantes para construir ese capital, y lo convertimos en una parte central de nuestra rutina de trabajo, podemos ampliar nuestras redes y también hacer crecer nuestras carreras.

Este artículo apareció por primera vez en Fairygodboss, la mayor comunidad profesional para mujeres, dedicada a ayudarlas a alcanzar sus metas de carrera.