Cómo usar la metacognición para recordar el 90 % de lo que lees

Pensar rápido, pensar despacio. Pensar en apuestas. Jugarse la piel. Grandes pensadores. Las leyes de la naturaleza humana. El inversor inteligente. De cero a uno.

Son libros excelentes que requieren varias lecturas para entender a fondo las ideas fantásticas que sus autores quieren transmitirnos.

Leer muchos libros buenos mejora nuestro conocimiento, nuestro criterio y nuestros modelos mentales. Pero mucha gente rara vez se involucra con el contenido de sus libros.

Cuando te propones leer cientos de libros al año sin preocuparte por cuánto absorbes, probablemente no obtendrás todo el conocimiento que necesitas de ellos. Para mejorar tu tasa de retención, tienes que bajar el ritmo y pensar a fondo en las ideas nuevas.

Leer para adquirir conocimiento requiere atención deliberada. No puedes leer grandes libros de una sentada ni en unos pocos días. Podrías, pero probablemente no recordarás gran parte de lo que aprendas.

Aprender conocimiento nuevo requiere concentración y mucha atención. Si aceleras el proceso, te perderás el mejor conocimiento. Si haces de la lectura rápida un hábito, podrías perderte la experiencia profunda de un libro.

La lectura más rápida “…no permitirá que el libro se hunda en nuestra memoria y pase a formar parte de nosotros, la acumulación de conocimiento, sabiduría y experiencia indirecta que nos ayuda a formarnos como seres humanos completos”, escribe Susan Hill, autora de Howards End is on the Landing: A Year of Reading from Home.

“Cuanto más inteligente te vuelves, más despacio lees”, dijo Naval Ravikant.

Algunas personas son mejores que otras para absorber conocimiento aplicable. Entonces la pregunta clave es: ¿por qué unas pocas personas leen mucho mejor que las demás?

Leer bien requiere metacognición

Cuando eres metacognitivo, eres consciente de tus propios procesos de pensamiento y piensas sobre tu manera de pensar. Es una habilidad vital para aprender y retener conocimiento nuevo.

Cuando aplicas la metacognición a la lectura:

• Te das tiempo para analizar el contenido y reflexionar sobre lo que lees.

• Haces preguntas críticas, desafiantes y analíticas mientras lees.

• Te das tiempo para identificar qué sabías antes de leer y qué quieres mejorar.

• Has pensado qué hacer para retener más de lo que lees.

• Planeas aplicar algunas de las ideas del libro en tu vida.

Los lectores exitosos usan la metacognición para entender qué quieren de los libros. También la usan para mejorar su experiencia de lectura.

Aprende a leer y pensar al mismo tiempo

“Podemos aprender a prestar atención, a concentrarnos, a dedicarnos a los autores. Podemos ir más despacio para oír la voz de los textos, sentir el movimiento de las oraciones, disfrutar del placer de las palabras y adueñarnos de los pasajes que nos hablan”, escribe Thomas Newkirk en su libro The Art of Slow Reading: Six Time-Honored Practices for Engagement.

Los lectores rápidos rara vez sacan provecho de los muchos libros que leen, porque no le dan al cerebro tiempo suficiente para aprender, recordar y pensar en el conocimiento nuevo.

La tasa de absorción de conocimiento puede bajar de forma notable cuando lees en diagonal. Es aún peor cuando lees sobre un tema nuevo o libros densos.

La lectura deliberada significa que te tomas en serio tus libros. Es una de las mejores formas de adquirir y retener conocimiento nuevo.

La mayoría de los grandes libros requieren una inversión de 5 a 10 horas para absorber bien su contenido. Cuando planeas dedicar mucho tiempo a buenos libros, es esencial asegurarte de sacarles el máximo conocimiento sin perder el tiempo.

Si quieres sacar el máximo de cada libro que compras (sobre todo de no ficción), debes tener un plan de lectura. Y ese plan casi nunca debería incluir leer en diagonal, a menos que quieras pasar rápido de un libro promedio a uno mejor.

Para mejorar la retención, muchos lectores exitosos y profundos:

• Toman notas personales mientras leen.

• Resaltan las mejores ideas, sobre todo las que los hacen pensar de otra manera.

• Subrayan las ideas importantes a las que podrán volver en el futuro.

• Resumen cada capítulo que terminan.

• Conversan sobre el tema con otras personas para aprender lo que se les escapó.

• Enseñan las ideas nuevas escribiendo sobre ellas.

Estas ideas para mejorar la retención sirven a los lectores profundos y a quienes se toman en serio la absorción de conocimiento. Se necesita tiempo de calidad para sacar lo mejor de los grandes libros. Puedes llevar este hábito más lejos incorporando a tu lectura un ejercicio de curiosidad personal.

Analiza las ideas presentadas. ¿Concuerdan con lo que ya sabes? Si no, ¿cómo presenta el autor la nueva perspectiva? ¿Puedes conectar el conocimiento nuevo con otros conocimientos de dominios distintos?

“Los lectores deben manejar sus propios ciclos de retroalimentación. ‘¿Entendí eso? ¿Debería releerlo? ¿Consultar otro texto?’ Los lectores deben entender su propia cognición. ‘¿Cómo se siente entender algo? ¿Dónde están mis puntos ciegos?’”, escribe Andy Matuschak.

La lectura analítica pone tu mente a trabajar. Te hace pensar en tu propio pensamiento. Y cuanto más te involucras con el conocimiento nuevo, mejor lo recuerdas.

Leer para comprender o por placer significa que estás dispuesto a ir más despacio. Aunque yo no uso el mismo enfoque con todos los libros.

Francis Bacon tenía razón: “Algunos libros son para probarse, otros para tragarse, y unos pocos para masticarse y digerirse; es decir, algunos libros se deben leer solo en parte; otros se deben leer, pero sin mucha curiosidad; y unos pocos se deben leer por completo, con diligencia y atención”.

Casi cada libro requiere una estrategia de lectura distinta. Con los grandes libros, no tengo prisa. Presto atención y pienso a fondo en las ideas.

Si tu meta no es la comprensión, la retención y la aplicación del conocimiento, puedes probar un enfoque más rápido, si te funciona.

Pero si quieres recordar el 90 % de lo que lees, hazte el tiempo. Ve más despacio. Piensa en las ideas. Sé analítico. Y recuerda resumir con tus propias palabras. Empieza cada libro con una meta. Algunos libros no están hechos para leerse más rápido. Elige tu estilo de lectura con criterio.

Este artículo apareció originalmente en Medium.