¿Qué es la metodología Agile en la gestión de proyectos?

Toda empresa entiende que el desarrollo de software es un arte singular: requiere el cuidado y la atención de un equipo adaptable, dispuesto a actuar rápido ante los cambios. Ahí es donde entran en juego las empresas de desarrollo de software con IA , que combinan la gestión de proyectos Agile con el software de gestión de proyectos. Al usar estos dos componentes juntos, los equipos pueden potenciar su flujo de trabajo y aumentar su eficiencia de forma exponencial.

Agile es útil porque ofrece el marco para que los equipos respondan con rapidez y eficiencia a los cambios en los requisitos y los comentarios de los clientes. Con la metodología Agile, los equipos pueden desarrollar productos y servicios mejor adaptados a las necesidades y los deseos de los clientes.

La metodología Agile también ayuda a mejorar la colaboración, la comunicación y la responsabilidad del equipo, lo que lleva a entender mejor los requisitos del cliente y a obtener resultados más rápidos. Además, al trabajar en iteraciones pequeñas y hacer pruebas con frecuencia, los equipos reducen drásticamente la probabilidad de tener que volver atrás y rehacer trabajo por problemas imprevistos.

Entonces, ¿en qué se diferencia Agile de otras metodologías de gestión de proyectos? En esta guía completa te contamos todo lo que necesitas saber sobre Agile. Repasaremos su historia, los 4 pilares clave de Agile y los 12 principios Agile. Además, veremos cómo pueden usar Agile las empresas y qué herramientas pueden usar para implementar la gestión de proyectos Agile.

¿Qué es la metodología Agile?

La metodología Agile de gestión de proyectos se refiere a la capacidad de crear cambios y actuar sobre ellos. Es una forma de enfrentar un entorno impredecible y, con el tiempo, tener éxito en él. Según los creadores del manifiesto Agile, Agile representa la capacidad de adaptación y de respuesta al cambio.

Se trata de que los equipos entiendan lo que ocurre en su entorno, identifiquen la incertidumbre que enfrentan y descubran cómo adaptarse a medida que avanzan.

En términos simples, Agile es un enfoque iterativo tanto para el desarrollo de software como para la gestión de proyectos, basado en la planificación constante, el aprendizaje, el desarrollo, el trabajo en equipo, la mejora evolutiva y la entrega temprana. Su objetivo final es inspirar una respuesta flexible al cambio.

Con Agile, los equipos pueden gestionar varios proyectos dividiéndolos en distintas etapas y contando de forma constante con la colaboración de las partes interesadas. En cada etapa hay desarrollo e iteración continuos.

Agile ayuda a un equipo a entregar valor a sus clientes de forma rápida y sencilla. En lugar de depender de un gran lanzamiento único, el equipo entrega el trabajo en incrementos pequeños pero aprovechables. Los equipos Agile evalúan los requisitos, los planes y los resultados de manera continua, lo que significa que tienen un procedimiento regular para responder rápido al cambio.

Entonces, ¿cuáles son las principales diferencias entre Agile y Waterfall? Mientras que el enfoque tradicional Waterfall exigía que una persona contribuyera con el todo antes de pasarlo a la siguiente autoridad o colaborador, Agile requiere la colaboración de equipos multidisciplinarios. La adaptación, la colaboración, la confianza y la comunicación abierta entre los participantes del equipo son el corazón de Agile.

Aunque los product owners o los líderes de proyecto dictan cómo debe entregarse el trabajo, los equipos se autoorganizan en torno a tareas y asignaciones menores para decidir cómo lo completarán. 

Historia del método Agile

La historia de Agile no empezó con el Manifiesto Agile. Sus raíces se remontan a las décadas de 1950 y 1960, pero realmente despegó en la década de 1990, cuando surgieron muchos enfoques Agile para el desarrollo de software. Fue entonces cuando la metodología Agile comenzó a ganar un enorme número de seguidores.

En 2001, un grupo de 17 desarrolladores de software visionarios se reunió en Utah para discutir los problemas de la industria y sus posibles soluciones. Más tarde crearon lo que en toda la industria se conoce como el Manifiesto Agile. El Manifiesto Agile reúne una serie de principios y valores que hay que seguir para asegurar el éxito en la entrega final de un producto.

Este grupo de desarrolladores destacados entendió que la industria del software necesitaba una mejor manera de manejar los proyectos y llevar los productos al mercado. Su objetivo principal era crear métodos alternativos para la gestión de proyectos y el desarrollo de productos sin afectar de forma significativa el costo del proyecto ni el calendario de lanzamiento del producto.

Acordaron que dividir un proyecto en sprints más pequeños permitiría un desarrollo y unas pruebas rápidos. Los clientes podrían revisar el producto y el equipo podría hacer cambios sin esperar al producto final. Así nació el término metodología Agile para el desarrollo de software.

Hoy, Agile tiene una comunidad enorme formada por personas que hacen desarrollo de software Agile y por organizaciones que las apoyan con capacitación, herramientas, marcos de trabajo y consultoría. La metodología Agile de desarrollo de productos se usa ahora para dirigir proyectos en empresas de todos los tamaños, desde pequeñas startups hasta grandes corporaciones, y abarca muchos sectores en todo el mundo.

Los 4 pilares de Agile 

1. Las personas y las interacciones por encima de los procesos y las herramientas

Las personas son quienes responden a las necesidades del negocio e impulsan el proceso de desarrollo, así que tiene todo el sentido tenerlas en cuenta primero y valorarlas más que los procesos y las herramientas. Cuando los procesos y las herramientas dirigen el desarrollo, el equipo responde con menos agilidad y es menos probable que cubra las necesidades de los clientes.

2. Software funcionando por encima de documentación exhaustiva

Antes de la metodología Agile, una empresa de desarrollo de software debía dedicar mucho tiempo a preparar la documentación del producto, lo que causaba largos retrasos en el despliegue de los productos.

Agile no elimina la documentación extensa; la simplifica de modo que el desarrollador sepa exactamente en qué debe trabajar. No lo atan los detalles complejos ni los datos en exceso.

Los documentos Agile, como las historias de usuario, pueden dar al desarrollador información suficiente para crear un nuevo producto funcional.  Aunque Agile valora la documentación exhaustiva, valora más el software que funciona.

3. La colaboración con el cliente por encima de la negociación contractual

En la negociación contractual, el cliente discute los requisitos de un producto en detalle con la organización antes de que pueda empezar cualquier trabajo. Esto significa que el cliente solo participa en el desarrollo del producto antes de que comience el proceso y cuando termina.

Agile, en cambio, adopta un enfoque distinto e incorpora la colaboración con el cliente. Involucra al cliente en cada paso del proceso de desarrollo del producto, de principio a fin. Esto facilita que los desarrolladores atiendan cualquier cambio que surja para satisfacer las necesidades del cliente. 

4. Responder al cambio por encima de seguir un plan

El cambio es inevitable. Sin embargo, los enfoques tradicionales de desarrollo de software consideraban el cambio un gasto que había que evitar a toda costa. Los desarrolladores de software de la época elaboraban planes detallados y claros, con un conjunto fijo de funciones para el desarrollo del producto, pero normalmente no tenían en cuenta el cambio, que tiene un gran impacto en la necesidad del cliente.

Gracias al software de cambio, los desarrolladores pueden modificar ciertas funciones del producto para satisfacer las necesidades del cliente. Aprovechar tecnologías de desarrollo modernas como los servicios de desarrollo con ReactJS puede facilitar esta flexibilidad y la adaptación a los cambios en los requisitos del proyecto.

Los 12 principios Agile

1. Satisfacer al cliente mediante el desarrollo temprano y continuo de software.

2. Aceptar los cambios en los requisitos durante todo el proceso de desarrollo de software.

3. Concentrarse en entregar software funcionando con frecuencia.

4. Las partes interesadas del negocio y los desarrolladores de software colaboran durante todo el proceso de desarrollo.

5. Ofrecer al equipo de desarrollo el entorno y el apoyo adecuados para que se sienta motivado. La confianza también es esencial.

6. La comunicación cara a cara facilita la transferencia de información entre los responsables del proyecto y los equipos.

7. El software funcional es la verdadera medida del progreso.

8. El proceso de desarrollo Agile favorece el desarrollo sostenible. Las partes interesadas del negocio, los desarrolladores y los clientes deben poder mantener un ritmo constante e indefinido.

9. La atención continua al buen diseño y a la excelencia técnica mejora la agilidad.

10. La simplicidad es esencial, ya que consiste en maximizar el trabajo que no se hace.

11. Los equipos autoorganizados suelen crear las mejores soluciones.

12. Con frecuencia, el equipo reflexiona sobre cómo ser más eficaz y ajusta su comportamiento en consecuencia.

Términos y definiciones de Agile

Pruebas A/B: Un enfoque de pruebas en el que se ponen a prueba funciones o experiencias específicas. Usadas en el marketing lean-agile, las pruebas A/B son una táctica que revela tanto el comportamiento como las métricas de los productos. Las pruebas A/B pueden ayudar a distinguir qué muestras son mejores y a que los equipos tomen decisiones basadas en datos cuantitativos.

Gestión de proyectos Agile: La gestión de proyectos Agile se refiere al método de desarrollar pequeñas porciones de software en un ciclo de iteración frecuente, según un entorno cambiante.

Criterios de aceptación: Esta expresión especifica un conjunto de requisitos que el software debe cumplir para satisfacer las necesidades del cliente. Los product owners suelen redactar el enunciado desde el punto de vista del cliente para explicar cómo debe funcionar la historia de usuario.  Para que la historia sea aceptada, debe superar los criterios de aceptación.

Prueba de aceptación: La prueba de aceptación confirma si una función es funcional o no.  El resultado de la prueba es aprobado o fallido.  Lo más frecuente es que la prueba de aceptación esté automatizada, lo que significa que los equipos pueden ejecutarla en todas las versiones del software. Los criterios de aceptación suelen contener una o más pruebas de aceptación.

Gestión del ciclo de vida de las aplicaciones (ALM): Se refiere a un proceso continuo de gestión del desarrollo de una aplicación de software desde su etapa inicial de planificación hasta la etapa de retiro.  Se usa durante todo el proyecto y emplea herramientas que ayudan con la gestión de requisitos, el diseño, la codificación, las pruebas de aplicaciones web, las pruebas de penetración, el seguimiento y el lanzamiento.

Backlog:  El backlog es una lista de requisitos del producto que cambia de forma continua según las necesidades del cliente. Es una lista completa de todas las funciones requeridas del producto. Los equipos Agile utilizan un backlog para dar prioridad a ciertas funciones y entender cuáles deben implementarse.

Refinamiento del backlog: El refinamiento del backlog ocurre cuando el resto del equipo o un product owner depura el backlog a diario para asegurarse de que contiene los elementos correctos y priorizados, y de que el elemento que está al principio del backlog está listo para su lanzamiento o entrega.

Mejores prácticas: Métodos y procesos probados que han entregado proyectos de software con éxito. Las mejores prácticas suelen provenir de los equipos autoorganizados que trabajan juntos para desarrollar y probar software. Estos equipos pueden colaborar para producir trabajo flexible y de calidad.

Gráfico burndown: Los gráficos burndown registran la cantidad de trabajo que un equipo ha completado a lo largo de un proyecto, según horas, elementos del backlog o puntos de historia.

Agilidad empresarial:  Se refiere a la capacidad de una empresa u organización de identificar los cambios internos y externos y responder a ellos de forma adecuada para entregar valor a sus clientes.

Valor de negocio: El valor percibido de un producto o función desde la perspectiva del cliente o del usuario final. Este término es más informal, pero ofrece a los equipos internos y externos una forma de determinar la salud de un negocio a largo plazo.

Cadencia: Describe el flujo de eventos según el proyecto. La cadencia crea un patrón que el equipo puede seguir para entender lo que está haciendo.

Entrega continua: Una práctica de desarrollo de software en la que los cambios de código nuevos se entregan con frecuencia y se despliegan automáticamente en producción. La práctica de entrega continua se centra en crear, probar y lanzar software con mayor velocidad y frecuencia que otros métodos de entrega.

Mejora continua: Es el proceso de aumentar la eficiencia y la calidad mediante pequeños cambios graduales. En el marco Kanban, la mejora continua significa optimizar el flujo de trabajo y reducir el tiempo de ciclo, con lo que aumenta la productividad.

Integración continua: Una práctica de desarrollo de software en la que los cambios de código nuevos se integran con frecuencia en la base de código principal y se prueban automáticamente en busca de errores. Esta integración constante da al equipo plena visibilidad y transparencia sobre el desarrollo y la entrega del software.

Propiedad colectiva: La propiedad colectiva significa que cada integrante del equipo puede modificar cualquier archivo de código, ya sea para reparar un defecto, mejorar la estructura del código o completar una tarea de desarrollo.

Definición de terminado (DoD): Un conjunto de criterios que deben cumplirse antes de que un elemento de trabajo se considere completo. También llamado "terminado de verdad", el DoD describe el momento en que todas las pruebas, la codificación y la documentación del producto se han completado y ejecutado, y el producto está totalmente terminado. Por lo general, el DoD lo establece el equipo, de modo que todos estén de acuerdo cuando se alcanza.

DevOps: Es un conjunto de prácticas predefinidas que combinan el desarrollo de software y las operaciones para acortar el ciclo de entrega de software y mejorar la calidad. DevOps se usa normalmente con las pruebas, la compilación y el despliegue.

Épica: Una épica es una historia de usuario más grande. En ese estado, sería difícil de completar en una sola iteración.

Fallar rápido: Fallar rápido describe el proceso de empezar a trabajar en un proyecto, obtener comentarios de inmediato y luego decidir si se sigue trabajando en el proyecto o se adopta otro enfoque.

Iteración: Es un período fijo de tiempo, de 2 a 4 semanas, durante el cual un equipo Agile crea un producto entregable y listo para enviar. El product owner define los requisitos de la iteración al principio de esta, y el equipo los acepta.

Kanban: Kanban permite que un equipo Agile anote todo lo relacionado con el proyecto en un tablero. Esto le da una mejor comprensión de lo que ocurre y le ayuda a identificar los cuellos de botella que afectan al proyecto.

Lean: Un conjunto de principios para el desarrollo de software que pone énfasis en la eficiencia y la reducción de desperdicios. Aunque el costo de recurrir a una empresa de desarrollo de software a medida suele valer la inversión, es fundamental que los equipos minimicen el desperdicio y trabajen con la mayor eficiencia posible, tanto por ellos como por sus clientes. El pensamiento lean se usa a menudo junto con la metodología Agile.

Producto mínimo viable (MVP): Se considera que una plataforma es un producto mínimo viable cuando tiene suficientes funciones para que los primeros clientes puedan usarla. Estos clientes después aportan comentarios para seguir desarrollando.

Programación en pareja: Un tipo de programación colaborativa en la que dos desarrolladores trabajan juntos en la misma estación de trabajo.

Personas (arquetipos): Son arquetipos de usuario que ayudan a los desarrolladores o a los especialistas de marketing a entender las necesidades y los objetivos de los usuarios finales. Se desarrollan a partir de la investigación de mercado y de producto y aportan buenos datos de usuario sobre los hábitos de los clientes potenciales.

Planning poker: Es un juego o ejercicio de equipo que se usa para llegar a un consenso grupal al estimar la carga de trabajo.

Product owner: Un product owner representa al cliente y comunica la visión y los requisitos del cliente al equipo Agile. Anota los criterios de aceptación y mantiene el backlog.

Retrospectiva: Una reunión que se realiza al final de cada iteración para reflexionar sobre lo que salió bien y lo que se puede mejorar. Esta reunión es una forma de que el equipo conecte en torno a un proyecto y aprenda de verdad qué funcionó y qué no dentro del proceso.

Scrum: Scrum es uno de los marcos Agile más populares.  Se centra en equipos pequeños e independientes que trabajan en sprints cortos (iteraciones).

Scrum Master: Un Scrum Master es un integrante del equipo que gestiona la comunicación entre los miembros del equipo Scrum y organiza las reuniones diarias de planificación y las retrospectivas.

Parte interesada: Se refiere a alguien que no forma parte del equipo Scrum, pero tiene algún interés en el producto creado por el equipo.

Sprints: Los sprints son iteraciones cortas, que normalmente tardan entre 1 y 3 semanas en completarse.

Backlog del sprint: Funciona dentro de la definición de "sprints" y está representado por el conjunto de tareas que se deben completar dentro de los objetivos de un sprint. Estos objetivos se colocan luego en el backlog de elementos.

Puntos de historia: Una unidad de medida que se usa para estimar el tamaño o la complejidad relativos de un elemento de trabajo. Los puntos de historia se comparten dentro de las tareas o los proyectos para ayudar a definir el alcance del trabajo y cuánto pueden tardar proyectos específicos.

Tarea: Una tarea define una unidad de trabajo que se desprende de una historia de usuario. A menudo la completa un solo integrante del equipo.

Tablero de tareas: Es una representación visual, en línea o física, de las historias de usuario como tareas. El tablero también muestra a las personas asignadas a una tarea específica.

Deuda técnica: La deuda técnica se produce cuando los equipos usan un enfoque conveniente y de corto plazo para crear el producto sin tener en cuenta las consecuencias a largo plazo. 

Desarrollo guiado por pruebas (TDD): El TDD es la práctica de crear y diseñar pruebas para código funcional y luego diseñar un código que pase esas pruebas.  Esto ayuda al equipo Agile a entender todo el potencial y el propósito del código, y cómo debe funcionar, antes de desarrollarlo.

Formas de usar la metodología Agile

A diferencia de la gestión de proyectos tradicional en cascada, Agile busca crear ciclos de desarrollo más cortos y lanzamientos frecuentes del producto. Gracias a los plazos más cortos, los equipos pueden reaccionar con más eficacia a los cambios en las necesidades del cliente. Dicho esto, la metodología Agile puede ayudar a los usuarios con lo siguiente:

Planificación del proyecto

Antes de empezar cualquier proyecto, los equipos necesitan entender el objetivo final, el valor para el cliente, el costo de desarrollo del software esperado y cómo van a llevar a cabo el proyecto.

Los usuarios pueden aprovechar el marco de gestión de proyectos Agile para definir el alcance del proyecto. Sin embargo, deben tener presente que la metodología Agile busca atender los cambios y las incorporaciones a un proyecto de una manera más sencilla. Por eso, el alcance del proyecto que desarrollen debe poder cambiar.

Creación de la hoja de ruta del producto

Aquí, una hoja de ruta del producto se refiere a las funciones que componen el producto final.  La hoja de ruta es un elemento esencial de la etapa de planificación de un proyecto Agile, ya que los equipos desarrollan funciones individuales durante cada sprint o iteración.

En este punto, un product owner también diseñará un backlog del producto. Y cuando más adelante planifiquen los sprints, el equipo tomará tareas del backlog.

Planificación de lanzamientos

En la gestión de proyectos Waterfall, la implementación de la fecha suele llegar después de completar todo el proyecto.  En cambio, la gestión de proyectos Agile usa ciclos de desarrollo más cortos, lo que permite lanzar funciones al final de cada ciclo.

Antes de empezar el proyecto, los responsables del proyecto o los equipos pueden elaborar un buen plan de lanzamiento de funciones después de cada sprint. Siempre pueden volver a revisar y reevaluar el lanzamiento de una función en particular.

Planificación del sprint

Antes de que pueda comenzar un sprint, las partes interesadas del negocio deben celebrar primero una reunión de planificación del sprint.  Esto les ayuda a determinar qué debe lograr cada integrante del equipo durante ese sprint y cómo lo hará.  Repartir la carga de manera equilibrada entre los integrantes del equipo asegura que la tarea se complete durante el sprint.

Las partes interesadas también pueden documentar el flujo de trabajo de forma visual para identificar y eliminar cuellos de botella, mejorar la transparencia del equipo y compartir la comprensión dentro del equipo Agile. También puedes usar una herramienta de planificación de sprints para ver el progreso del equipo a diario o por semana y mantener todo organizado.

Reuniones diarias de pie

Las reuniones diarias de pie ayudan a los equipos a completar su proyecto durante cada sprint y a evaluar la implementación de los ajustes necesarios. Estas reuniones suelen durar solo 15 minutos. Cada integrante del equipo tiene tiempo para explicar brevemente lo que logró el día anterior y lo que hará ese día.

Revisión y retrospectiva del sprint

Al final de cada ciclo de sprint, un equipo debería tener una función o una pieza de software que funcione. Si es así, las partes interesadas del proyecto celebrarán una reunión de revisión del sprint en la que el equipo les mostrará el producto final. Además, en esta reunión ambos grupos discutirán cualquier problema del producto que pueda surgir.

En una reunión de retrospectiva del sprint, las partes interesadas clave hablarán de qué tan eficiente fue el sprint, qué se podría haber implementado mejor y qué logros hubo a lo largo del sprint.

Todo el equipo debe estar presente en las reuniones esenciales, sobre todo si es nuevo en la gestión de proyectos Agile. Esto ayuda a las partes interesadas del proyecto a evaluar si el equipo puede asumir ciertas tareas durante un sprint y a determinar la duración del sprint en proyectos futuros.

10 herramientas para la gestión de proyectos Agile

Como ocurre con otras metodologías de gestión de proyectos, algunas plataformas serán mejores herramientas de gestión de proyectos Agile que otras. Teniendo en cuenta la función