3 façons dont le biais de confirmation peut nuire au rendement d’une équipe

Des recherches montrent que le fait d’accéder à l’information sur les médias sociaux peut nous enfermer dans des chambres d’écho. Et il est plus facile que jamais d’emporter ce genre de biais avec vous au travail – à moins de vous efforcer activement de remettre en question vos points de vue. Le biais de confirmation, par exemple, peut nuire au rendement d’une équipe. « Le biais de confirmation est la tendance humaine à chercher l’information qui confirme les opinions déjà formées. Les personnes sujettes à ce biais rejettent souvent les observations contraires, ce qui est particulièrement néfaste en milieu de travail », explique Max Wesman, chef de l’exploitation chez GoodHire. « Le biais de confirmation peut rendre les gens moins enclins à tenir compte de l’information qui remet en question leurs opinions », affirme Desirée Silverstone, psychothérapeute devenue coach de dirigeants, qui offre des ateliers de neurosciences à des entreprises du Fortune 500. « Cela peut nous amener à limiter les autres options et à prendre de mauvaises décisions, et cela peut aussi nuire aux relations. »

Voici trois façons dont le biais de confirmation peut s’infiltrer dans votre équipe, et comment en contrer les effets négatifs.

1. Il peut miner le moral

Le biais de confirmation peut transformer les potins échangés à la pause en spirale négative. « Si quelqu’un n’aime pas une personne au travail ou la trouve irritante, il a tendance à souligner les traits de cette personne qui l’agacent », selon Mme Silverstone. « Les gens ont tendance à être sensibles à l’information négative; il est donc naturel qu’ils guettent les comportements qui confirment ce qu’on leur a dit, afin de confirmer leur point de vue. Comme les émotions sont contagieuses, cela peut avoir une incidence sur le moral de l’équipe. » Le biais de confirmation peut aussi affecter le moral lors des évaluations du rendement. Croyez-le ou non, 96 % des employés (oui, c’est presque l’unanimité) estiment que les biais de la direction influencent les évaluations du rendement, selon une étude de 2019 du Brandon Hall Group.

Les solutions :

Si vous entendez des commentaires négatifs sur un collègue, signalez le biais de confirmation avant qu’il ne se propage. « Il est important d’être conscient du biais de confirmation afin de pouvoir le repérer en temps réel. Qu’il vienne de vous ou d’un membre de l’équipe, savoir comment et quand le signaler peut l’empêcher de nuire au processus décisionnel ou de causer des erreurs aux conséquences graves pour l’entreprise », dit M. Wesman.

Les gestionnaires devraient aussi être conscients de leurs propres biais avant de mener des évaluations du rendement. Mettre en place des mécanismes de rétroaction et d’accompagnement continus peut aussi aider, car ceux-ci peuvent offrir une vision plus globale du rendement et de la façon de travailler d’une personne.

2. Il mène à des pratiques d’embauche non inclusives

Être conscient du biais de confirmation est essentiel pendant le recrutement et le processus d’embauche. Si vous n’y prenez garde, vous pouvez finir par nuire à votre culture en n’embauchant que des gens qui pensent comme vous.

« En général, nous préférons les gens qui nous ressemblent, parce que cela nous met à l’aise. Les gens comme nous ont tendance à avoir des points de vue semblables aux nôtres », selon Mme Silverstone. Mais cela freine votre équipe de plusieurs façons. « Il a été démontré que le même genre de pensée qui limite la prise de décision peut nuire à la capacité d’innover et d’atteindre les résultats souhaités. Selon la recherche, cela nuit aux résultats financiers d’une entreprise à long terme », ajoute-t-elle.

Les solutions :

Mme Silverstone recommande de faire un effort concerté pour embaucher des personnes aux parcours différents afin d’apporter des perspectives variées aux discussions. « Il ne fait aucun doute que la diversité en milieu de travail améliore non seulement le rendement, mais aussi le moral », dit-elle.

3. Il nuit à votre stratégie

Selon M. Wesman, le biais de confirmation est assez courant dans les organisations où les décisions viennent du sommet de la hiérarchie – et ce phénomène peut nuire à votre stratégie. « Si le chef de la direction veut lancer un nouveau produit ou service, une série d’études de marché peut être confiée à l’équipe de développement de produits sous prétexte d’évaluer la faisabilité de l’initiative », dit-il. Résultat : les équipes mènent leurs recherches en cherchant des signaux positifs pour plaire à leur patron.

Cela peut prendre la forme de questions orientées dans les sondages d’études de marché et d’analyses de données biaisées. Autrement dit, les équipes trouvent les données nécessaires pour appuyer la vision initiale du chef de la direction, mais il n’existe aucune preuve solide ou concluante que l’idée est stratégiquement judicieuse. « La décision d’aller de l’avant peut sembler acquise, mais en réalité, aucune recherche sérieuse n’a été menée pour déterminer si le produit ou service est viable sur le marché ou s’il répond à une demande », ajoute M. Wesman.

Les solutions :

Éliminez les biais dans les questions posées lors de vos études de marché. Ne donnez pas aux participants d’indications sur vos attentes. Par exemple, plutôt que de demander « Dans quelle mesure ce produit améliorerait-il votre vie? », laissez les participants classer les caractéristiques du produit par ordre de priorité ou évaluer chacune d’elles sur une échelle numérique. « Cela élimine complètement les idées préconçues et vous donne une bien meilleure idée de l’opinion du marché », affirme M. Wesman.

Concentrez-vous sur un principe fondamental : prenez vos décisions à partir de faits et de données probantes. Faites appel à différents points de vue pour aider à distinguer les faits des impressions subjectives, et bâtissez une culture où l’on encourage le débat parce qu’on valorise le fait de se rapprocher de la vérité. « Veillez à ce que d’autres points de vue soient pris en compte, surtout ceux qui diffèrent du vôtre. Créez une culture où l’expression d’opinions divergentes est encouragée en milieu de travail », dit Mme Silverstone.