Les jurons ont-ils leur place au travail? Des experts donnent leur avis

Avouez-le : certaines situations au travail donnent juste envie de sacrer. Vous vous retenez sans doute, bien sûr. Peut-être que vous marmonnez quelque chose de bien senti une fois seul ou devant un collègue proche. Ou peut-être que vous ne sacrez jamais, en aucune circonstance.

Mais les jurons pourraient-ils avoir leur place au travail? Tant de repères sur ce qui constitue un comportement raisonnable et professionnel ont changé ces dernières années que la question mérite d’être posée, d’autant plus que les cultures sont plus décontractées de nos jours. Les experts en ressources humaines répondent non, mais avec quelques nuances selon le contexte.

Pourquoi les jurons au travail sont une mauvaise idée en général

L’un des problèmes des gros mots au travail, c’est que chacun a sa propre idée du langage acceptable, ce qui peut créer des frictions.

« En général, il vaut mieux bannir les jurons des milieux professionnels. Certains termes vulgaires qui vous semblent anodins peuvent déranger vos collègues et ouvrir la voie à un environnement de travail toxique », affirme Michael Moran, professionnel des ressources humaines, expert en carrière et fondateur de Green Lion Search, un cabinet-conseil en dotation de personnel.

Les insultes racistes ou sexistes ne sont jamais justifiées, mais même d’autres types de gros mots qui semblent inoffensifs au départ peuvent contribuer à rendre une culture toxique.

« Une culture de jurons peut vite dégénérer en culture abusive; banaliser les termes vulgaires au travail peut amener certaines personnes à tomber dans la violence verbale pure et simple, le harcèlement et la discrimination », explique M. Moran.

Et il est facile d’aller trop loin. « Vous pensiez peut-être avoir fait une remarque drôle qui a fait rire tout le monde, mais certains ont pu juger que vous aviez dépassé les bornes. La plupart des gens ne le disent pas, parce qu’ils ne veulent pas être celui qui brise la bonne entente », selon Sai Blackbyrn, coach de carrière, chef de la direction de Coach Foundation et propriétaire de CoachesSupport Group, le plus grand groupe de coachs sur Linkedin.

Y a-t-il parfois des avantages à sacrer au travail?

Il existe bien des arguments pour éviter les termes vulgaires au travail, mais vous serez peut-être surpris d’apprendre que sacrer en milieu professionnel peut aussi avoir des avantages. M. Moran et M. Blackbyrn recommandent tous deux d’éviter complètement les gros mots pendant les heures de travail, mais ils ont partagé des observations intéressantes sur le côté positif de la chose.

« Étonnamment, les jurons peuvent aider à renforcer la camaraderie et l’esprit d’équipe, par exemple quand les membres d’une équipe emploient certains gros mots uniquement entre eux et ne sacrent jamais envers des membres d’une autre équipe ou devant eux », indique M. Moran.

« Le juron occasionnel peut aussi être un exutoire contre le stress, une façon d’exprimer sa déception ou sa surprise et de resserrer les liens avec ses collègues. Curieusement, sacrer peut aussi aider à faire passer votre message, surtout quand vous avez l’impression que la conversation avec quelqu’un ou avec un groupe se heurte à un mur. Ces personnes seront peut-être plus enclines à vous écouter ou à vous accorder l’attention dont vous avez besoin à ce moment-là si vous employez un terme vulgaire. »

« En rendant les conversations plus personnelles, les jurons contribuent à approfondir les relations et à bâtir la confiance. Quand des collègues sacrent, ils peuvent communiquer efficacement leurs sentiments et leurs opinions, ce qui aide à éviter les malentendus », ajoute M. Blackbyrn.

Une étude de cas surprenante sur les jurons au travail

C’est peut-être plus rare, mais il existe aussi des cultures et des leaders qui adoptent pleinement les gros mots. Michael Alexis, chef de la direction de TeamBuilding, une organisation qui conçoit des activités de consolidation d’équipe pour des clients comme Apple, Amazon, Google, Johnson & Johnson, Netflix et Chipotle, en fait partie.

L’entreprise est née sous la forme d’une petite société rebelle de visites de musées, Museum Hack, avec le slogan « Museums Are F*****g Awesome ». Les guides sacraient pendant les visites, et cela faisait partie intégrante de la marque. Le message a trouvé écho auprès des clients et a fait croître l’entreprise. Maintenant qu’elle s’est tournée vers les événements d’entreprise, cet esprit effronté a perduré et évolué.

« Par exemple, nous avions appelé l’un de nos événements virtuels de consolidation d’équipe “Just a Damn Fun Event”, et plusieurs clients sensibles à ce terme nous ont fait des commentaires. Nous l’avons remplacé par “Just a Darn Fun Event” », raconte M. Alexis.

« Cependant, l’esprit des jurons demeure à l’interne. Il est tout à fait correct qu’un membre de l’équipe souligne le bon travail d’un collègue en disant : “Wow, Kris a fait un f*****g bon travail en animant les Online Office Games hier soir.” D’ailleurs, l’une des valeurs fondamentales de l’entreprise est même “Get sh*t done [right]”, où le terme familier aide à en souligner l’importance. »

Les choses à faire et à ne pas faire en matière de jurons au travail

Peu importe où vous vous situez sur l’échelle du « sacrer au travail », sachez qu’il y a des règles à suivre si vous le faites. Pour commencer, M. Alexis affirme qu’il est essentiel de sacrer avec les autres, et non contre eux :

« Il est tout à fait correct d’utiliser un langage familier chez TeamBuilding, mais pas pour s’en prendre à quelqu’un. “J’ai une journée de mrde” serait tout à fait correct, mais “Tu es vraiment de mrde” ne le serait pas. Cette nuance est importante, car le respect mutuel au travail est fondamental pour une culture d’entreprise saine. »

« Ne sacrez pas devant les clients. Même si ce n’est pas dirigé contre eux, cela donnera une mauvaise impression de votre entreprise et de vous-même », ajoute M. Blackbyrn. « Gardez vos limites. Certains sujets rendent probablement vos collègues sensibles, comme une promotion manquée. Gardez le contrôle en tout temps et évitez de sacrer à propos de ces sujets. »

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