Comment gérer les collègues difficiles sans nuire à votre productivité

Imaginez la scène : tout est réuni pour un moment de travail paisible et sans interruption – aucun feu à éteindre, aucune réunion, et vous êtes concentré, en train d’avancer sur vos livrables. Jusqu’à ce que votre collègue difficile arrive et brise votre élan. « Un collègue difficile est quiconque nuit aux processus productifs de l’organisation, comme la créativité, la croissance, le service, l’engagement et le travail d’équipe », explique Elizabeth J. Sandler, cadre supérieure, stratège de carrière et praticienne principale certifiée en RH. « Les employés difficiles peuvent prendre bien des formes, mais ils sont souvent plus doués pour parler que pour agir. C’est vrai des plaignards, des intimidateurs, des paresseux, des fourbes, des belliqueux, etc. »

Comment les collègues difficiles peuvent nuire à la productivité

Certaines personnes sont un plaisir à côtoyer, et d’autres… beaucoup moins. C’est une réalité du milieu de travail. Malheureusement, un collègue difficile devient plus qu’un simple irritant dès qu’il commence à affecter votre productivité.

« Certaines personnes trouvent difficile de travailler avec quelqu’un qui les contredit sans cesse, tandis que d’autres ont du mal avec un collègue qui cherche toujours à être le centre de l’attention. Il existe de nombreux signes qui indiquent une relation difficile avec un collègue, mais les plus courants sont le sentiment de ne pas pouvoir communiquer efficacement, l’impression qu’il vous rabaisse constamment ou un malaise en sa présence », explique Ryan Fyfe, chef de l’exploitation d’Insightful, une plateforme de productivité et d’analyse de la main-d’œuvre.

Selon lui, un collègue difficile peut nuire à la productivité de plusieurs façons. « D’abord, il peut être trop critique ou exigeant, ce qui crée de la pression et du stress. Il devient alors plus difficile de se concentrer sur son travail, et la qualité de votre production peut en souffrir. »

De plus, un collègue qui dérange ou qui fait sans cesse des commentaires négatifs peut nuire à votre concentration et vous empêcher d’accomplir vos tâches. Un collègue difficile peut aussi accaparer plus de votre temps et de votre attention que prévu, vous laissant moins d’énergie pour votre propre travail. Il peut même influer sur votre niveau de motivation et d’engagement.

« Il peut créer une ambiance négative qui rend désagréable l’idée de se présenter au travail chaque jour », ajoute M. Fyfe.

Comment gérer les collègues difficiles

Si cela vous semble familier, il est important d’agir de façon proactive avec les collègues difficiles avant qu’ils ne ruinent votre productivité. Voici quelques stratégies à essayer.

1. Soyez conscient de l’effet de votre collègue sur vous

« L’antidote à un collègue difficile, c’est la conscience et l’action », affirme Mme Sandler. Selon elle, être attentif aux comportements qui rendent votre collègue difficile et à leur effet sur vous est la première étape pour ne pas vous laisser entraîner. Une fois que vous savez à quoi vous attendre et ce qu’il faut surveiller, vous pouvez prendre des mesures pour protéger votre productivité.

Par exemple, si vous constatez que les plaintes de votre collègue dans l’aire ouverte nuisent vraiment à votre concentration, vous pouvez changer de poste de travail ou faire du télétravail les jours où cette personne est présente et où vous avez beaucoup de tâches prioritaires. Pour des conseils plus concrets, consultez ces astuces pour composer avec des collègues irritants.

2. Parlez franchement et orientez vers l’action

Mme Sandler recommande aussi une tactique qu’elle utilise régulièrement face aux personnes difficiles au travail. « Mon meilleur conseil pour gérer les collègues difficiles : faites une pause, reconnaissez leur comportement destructeur et dirigez-les vers l’action. J’y ai souvent recours avec les plaignards et les belliqueux, mais aussi avec les intimidateurs », dit-elle.

« Un jour, le supérieur de mon patron m’a appelée et s’est mis à crier contre moi parce qu’un client lui avait téléphoné pour l’invectiver. Je l’ai interrompu en pleine tirade et je lui ai dit : "Tout d’abord, je suis désolée que cela vous soit arrivé, ce n’est jamais agréable quand quelqu’un vous crie dessus (petit indice), et ensuite, je n’ai aucune idée de ce dont vous parlez, pourriez-vous m’expliquer la situation ?" Il ne m’a plus jamais crié dessus. »

Audacieux ? Peut-être. Mais cette approche peut être très efficace, car elle neutralise le comportement difficile et l’arrête net. « Si tout le monde dans l’organisation désamorce les personnes difficiles de la même façon, elles finissent par changer de comportement, et la culture devient davantage axée sur les solutions. »

Vous pourriez être tenté d’ignorer votre collègue, mais cela risque d’être contre-productif. « Cela ne comble pas leur besoin d’attention, alors le comportement se poursuit. Laisser ces personnes agir sans limites nuit à la culture de l’organisation et peut engendrer du ressentiment chez les employés productifs », ajoute Mme Sandler.

3. Passez à l’étape suivante au besoin

Quand tout le reste échoue, il peut valoir la peine de signaler la situation à un échelon supérieur. Même si vous ne voulez pas pointer du doigt et que vous êtes déterminé à régler la situation seul, vous ne pouvez pas toujours contrôler les actions des autres. Et si le comportement problématique de votre collègue nuit sérieusement à votre productivité, il peut être judicieux d’en discuter avec votre patron, selon M. Fyfe :

« Si la situation devient trop difficile ou trop dérangeante, il vaut peut-être mieux en parler à votre superviseur afin de trouver une autre façon de collaborer avec cette personne. »