La « neuroproductivité » peut-elle transformer le flux de travail de votre équipe?

Si votre équipe manque d’énergie ces temps-ci, la solution ne se trouve peut-être pas dans l’attitude de chacun, mais dans son cerveau. Dre Friedericke Fabritius, neuroscientifique, conférencière et autrice de The Leading Brain: Neuroscience Hacks to Work Smarter, Better, Happier, détient le secret pour mettre fin aux soucis de votre équipe au travail : la neuroproductivité.

Qu’est-ce que la neuroproductivité?

« La neuroproductivité, c’est la capacité d’utiliser les neurosciences pour améliorer la vie professionnelle de tout le monde », explique la Dre Fabritius. Comme il est impossible pour des non-spécialistes de saisir toutes les nuances de ce vaste domaine, la Dre Fabritius a conçu un modèle qui réduit la neuroproductivité à trois principes simples : le plaisir, la peur et la concentration.

« Quand vous vous amusez au travail, votre cerveau libère de la dopamine, affirme la Dre Fabritius, et vous pouvez être beaucoup plus productif, plus créatif et plus souple mentalement. » On présente souvent la dopamine comme un neurotransmetteur qui procure du plaisir, mais ce n’est que partiellement vrai : on sait surtout qu’elle joue un rôle dans la motivation. Des études montrent qu’elle est libérée lorsqu’une personne est poussée vers un objectif précis, ou à l’inverse loin de celui-ci.

« Quand vous avez le bon niveau de peur, poursuit la Dre Fabritius, et que vous vous sentez légèrement dépassé, votre cerveau libère de la noradrénaline, ce qui donne le petit coup de fouet dont nous avons besoin pour donner le meilleur de nous-mêmes. C’est un peu comme prendre une douche froide. » Ces substances utiles, qui agissent de concert avec la dopamine, sont appelées « neuromodulateurs », car elles sont essentielles pour créer des états d’équilibre propices à la rétention, à la concentration et à l’inspiration.

« Enfin, quand notre niveau de concentration est le bon, notre cerveau libère de l’acétylcholine, conclut la Dre Fabritius, ce qui nous aide à nous concentrer vraiment sur ce qui compte le plus. » L’acétylcholine, un autre neuromodulateur, est le contrepoids parfait à l’intensité de la noradrénaline, qui fait battre le cœur plus vite : elle agit au sein du système nerveux parasympathique pour détendre les muscles et l’esprit.

Comment la neuroproductivité joue déjà (ou non) en votre faveur

Essentiellement, la neuroproductivité est la science qui consiste à entraîner et à soutenir les voies neurochimiques déjà présentes dans votre cerveau, en stimulant les hormones et les neurotransmetteurs que vous produisez déjà. Il existe donc trois façons de tirer parti de la neuroproductivité sans même vous en rendre compte, et autant de façons de la freiner sans le vouloir.

« La plupart des gens manquent de sommeil, la science est très claire à ce sujet », affirme la Dre Fabritius. Le manque de sommeil est lié à sept des quinze principales causes de décès aux États-Unis, et il n’est pas rare de dormir moins de sept heures par nuit. En privant votre cerveau de sommeil, vous le privez aussi des substances neurochimiques essentielles dont il a besoin pour favoriser la productivité. « Le cerveau a besoin de sommeil pour donner son meilleur rendement. Par ailleurs, les gens ne font pas assez d’exercice, alors que c’est l’une des meilleures façons de stimuler le cerveau. » « Une autre façon d’optimiser votre cerveau consiste à maîtriser votre exposition au soleil, poursuit la Dre Fabritius. Par exemple, si vous vous exposez à la lumière du soleil le matin, vous serez beaucoup plus productif tout au long de la journée. » Des études montrent que l’exposition au soleil le matin peut déclencher la libération de sérotonine, ce qui peut atténuer les symptômes d’anxiété ou de dépression et améliorer l’humeur. Si vous ne profitez pas de la lumière du matin, vous ne bénéficiez pas du regain chimique dont vous pourriez avoir besoin pour attaquer votre journée.

Vous saviez peut-être déjà que de simples habitudes quotidiennes liées au soleil, au sommeil ou à l’exercice peuvent faire ou défaire votre rendement au travail. Mais d’un point de vue neuroscientifique, la Dre Fabritius explique qu’un obstacle tacite peut nuire à la neuroproductivité d’une équipe : la pensée de groupe.

« Ce qui est très intéressant, c’est que la pensée de groupe freine la neuroproductivité, explique la Dre Fabritius. Nous savons que les gens ont le désir de faire partie d’un groupe et de s’y fondre, ce qui mène à beaucoup de médiocrité. » Les neurosciences de la prise de décision sociale ont été bien étudiées, et la recherche indique que lorsque son opinion diffère de celle du groupe, on peut ressentir de la peur ou de l’anxiété. Le cerveau peut même réagir, à l’échelle cellulaire, comme si la personne avait commis une erreur. « Je pense que pour améliorer la performance d’un groupe, conclut la Dre Fabritius, il faut s’assurer que les gens entrent dans un état de flux collectif plutôt que dans la pensée de groupe. » Si le cerveau est conditionné à ressentir de l’enthousiasme ou du bonheur plutôt que de la peur lorsque son opinion diffère de celle du groupe, l’ensemble du groupe peut atteindre de meilleurs niveaux de productivité.

Conseils et astuces de neuroproductivité

1. Le plaisir et la peur

« Il existe de nombreuses petites astuces pour améliorer l’ambiance dans une équipe », affirme la Dre Fabritius, surtout si vous essayez de vous entraîner à apprécier une tâche qui n’est pas votre préférée. « Vous pouvez vous demander : comment m’amuser davantage en ce moment? Par exemple, quand vous êtes assis dans une réunion ennuyeuse, vous pouvez recourir à l’humour, à l’exercice, et même à la gratitude et aux échanges positifs avec les autres pour augmenter le niveau de plaisir. »

« Quant à la peur, ajoute-t-elle, vous pouvez vous assurer que les gens ont le niveau de stress optimal dont ils ont besoin dans une équipe. » Sans lui, il peut manquer l’urgence et la motivation nécessaires pour bien travailler.

2. Soyez bref

Les réunions ont mauvaise réputation, simplement parce qu’elles sont souvent menées d’une façon qui nuit à notre neuroproductivité, abaisse notre taux de dopamine et de noradrénaline et nous rend apathiques. Pour dégager l’encombrement mental et permettre à chacun de travailler selon son style personnel, la Dre Fabritius souligne qu’il devrait y avoir un objectif informel : garder les réunions sous les 15 minutes. C’est un objectif facile à atteindre si vous disposez des bons outils.

« Je pense qu’en rendant les réunions moins pénibles, nous pouvons apporter beaucoup de joie en milieu de travail, affirme la Dre Fabritius. Je crois qu’il est extrêmement important de garder les réunions productives, très courtes, et de n’y inviter que les personnes qui doivent absolument y être. »

3. Réservez-vous du temps pour vous

Une autre façon de stimuler la productivité de votre équipe consiste à bloquer du temps de travail en groupe, afin de créer progressivement un état de flux et d’élever vos substances neurochimiques productives sans interruption.

« Je pense qu’il est très important que les gens gèrent leurs limites, affirme la Dre Fabritius, qu’ils apprennent à dire non et à se ménager vraiment du temps pour être productifs. J’aime recommander ce que j’appelle une “réunion avec soi-même” : on bloque son temps pour travailler sans distraction, on met son téléphone en mode avion ou on l’éteint, et on planifie une plage de travail en profondeur. »

4. Faites preuve d’empathie

Enfin, il est important de comprendre que vos collègues peuvent avoir des besoins neurochimiques différents des vôtres. Tout comme un médicament agit différemment d’une personne à l’autre, les niveaux de neurotransmetteurs et d’hormones varient d’un corps à l’autre, et votre collègue peut avoir des seuils de tolérance différents des vôtres.

« Certaines personnes ont besoin de beaucoup de défis et de beaucoup de stress pour donner leur meilleur, affirme la Dre Fabritius, et d’autres en ont besoin de moins. Je pense qu’il est très important, dans une équipe, de comprendre ces différentes “neurosignatures” pour que chacun puisse travailler selon son niveau de stress optimal. »

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