たった3語の言葉が、職場での感情の伝え方を変えてくれました

大学の最終学年のとき、私は学期中に投資銀行でパートタイムで働いていました。最後の出勤日、上司がランチに連れて行ってくれました。シーザーサラダをつつき終えると、彼女はテーブル越しに身を乗り出し、大きな黒いサングラスの下からこちらをのぞき込みました。

彼女は、頼んでもいないのに3つのアドバイスをくれました。フルタイムで企業社会に飛び込む私を、正しい道に乗せるためのアドバイスでした。

1. 高価なヒールに投資すること

2. 毎週ネイルサロンに行くこと

3. 職場では絶対に泣かないこと

その日別れて以来、この上司に会うことは二度とありませんでした。彼女のアドバイスのうち、いくつかは今も私の中に残っています。私は今でもNine Westのヒールをはいています。（犬のふんを踏むかもしれないのに、なぜ高いヒールに投資するのでしょう？）爪も、今でもほとんど短くて何も塗っていません。（ネイルに行く時間なんて誰にあるでしょう。洗濯をして、子どものお弁当を詰めて、掃除機をかければ、色はあっという間に剥げてしまいます。）

でも、3つ目はどうでしょう。職場では絶対に泣かないこと。

キャリアの大半で、私は職場で感情を見せないよう身につけてきました

涙をこらえきれないときは、会議から駆け出してトイレの個室に急ぎました。あるいは、帰りの車の中でマクドナルドのドライブスルーを通りながら、声を上げて泣きました。職場で泣くのはご法度だったのです。

「職場では絶対に泣かない」は、実際に涙を流すことだけを指すものではありませんでした。感情を決して見せないようにという教えでした。怒りすぎない。悲しみすぎない。いら立ちすぎない。落胆しすぎない。傷ついたことを悟らせない。とにかく弱みを見せない。そもそも、なぜそんなことをしたいと思うでしょうか。

それでも人生は続き、涙は避けられなくなりました

しかも、止まらないこともありました。トイレの個室まで間に合わないほどでした。

同僚が解雇されました。私自身も解雇されました。子どもが2人生まれ、フルタイムで復職しました。新しい会社に移り、以前の同僚が恋しくなりました。そして、父を突然亡くしました。

私は職場で泣くことに慣れていきました。涙がにじみ、一滴、二滴、三滴と頬を伝い、目が赤くなる。そんな体の反応を受け入れました。（そして認めました。アレルギーでも風邪でもありません。本当に泣いていたのです。）

不思議なことに、職場で嫌なことがあっても、言葉で気持ちを伝えることにはまだ抵抗がありました。こちらのほうがずっと難しかったのです。

友人でAssemble HR Consultingの創業者Jill Katzは、かつてこう言いました。「『あなたに傷つけられました』。職場で誰かに嫌な思いをさせられたら、言うことはそれだけ。まずはこの一言から始めるの」

え？「あなたに傷つけられました」？職場でそんなことをなぜ言うのでしょう。

奇妙で場違いに思えました。（いつも的確な助言をくれるJillにしては）変なアドバイスだと感じました。それに、少し深刻すぎて、弱みを見せすぎる気がしたのです。そこで私は、その一言を頭の奥にしまい込みました。もらったけれど決して巻かないスカーフのように。誰かに譲る気にも、寄付する気にもなれないまま。

昨年のある日の夕方、同僚との会話の最中のことです。午後のお茶を飲んでいなかった私は、突然口に出していました

その一言を。どこからともなく。ほとんどささやき声でしたが、聞こえるくらいの大きさでした。

「あなたに傷つけられました」

私たちは数秒間、黙って座っていました。テーブルの下にもぐりたい、トイレに駆け込みたい、携帯が鳴ったふりをしたい、と思いました。

「ごめんなさい……そんなふうに感じさせるつもりはなかったの……」

その瞬間、状況が動き出しました

遠回しに探り合ったり、意味のない言葉で場をつないだり、責任を押し付け合ったり、堂々巡りをしたりする必要はありませんでした。その瞬間、あの一言のおかげで自分の気持ちを伝えられました。受け取った相手も、その言葉に耳を傾け、事態における自分の役割を認めてくれました。正直なところ、かなりすごいことでした。そして、私たちは前に進めました。

「あなたに傷つけられました」

感情にどっぷり浸かっているとき、悪循環から抜け出す一番の方法は、この一言で主導権を取り戻すことかもしれません。

私は長い間、Jillのアドバイスを心にしまっていました。いつの間にか気づいたのです。自分にも周りの皆にも、最高の自分で職場に来てほしいと促すなら、その過程には、職場で自分を表現できること、そして同僚にも同じ場を認めることが含まれるのだと。

以前の上司のような懐疑派は、こう言うでしょう。「ここはビジネスの場よ。感情にかまっている暇はない。傷ついた気持ちは家に持ち帰りなさい。ランニングマシンで燃やすか、Ben and Jerry'sのアイスを1パイント食べて流すか、寝て忘れなさい。敏感になりすぎないこと。明日は新しい日よ。傷つく暇なんてないの」

傷つく暇なんてありません。こじれて、長引いて、職場のコミュニティにしみ込んでいく傷つきに構う暇はないのです

抱え込んでしまう傷つきに構う暇はありません。最高の自分で職場に来ることも、できる限り貢献することも妨げてしまう傷つきです。

私たちは皆人間で、傷つくことはあります。そして、私たちもまた誰かを傷つけます。私はこの一言を言い続け、ほかの人から言われたときにも受け止められるよう、努力しています。

ちなみに、Ben and Jerry'sのアイスを1パイント食べるのも、私にとっては傷を乗り越える良い方法の一つです。

この記事は、女性のキャリア目標の達成を支援する最大のキャリアコミュニティFairygodbossに最初に掲載されました