ダ・ヴィンチの原則：博学者に学ぶ習慣

レオナルド・ダ・ヴィンチは、才能あふれる芸術家であり、発明家であり、科学者でした。史上最も成功した博学者のひとりとも言われています。彼のノートには、好奇心と、新しい考え方を試す姿勢を示す例が数多く残っています。

ダ・ヴィンチは究極のルネサンス人と見られていますが、生活でも仕事でも、取り組むことに深く集中していました。解剖学や自然哲学を徹底的に研究したことで知られ、禁欲的な食事、瞑想、その他の決まった日課といった、独特の習慣も持っていました。

こうした習慣と有名なノートから、多くの歴史家が、ダ・ヴィンチは幅広い知性を持つ博学者だったに違いないと考えています。

キャリアの初期にいる方も、進むべき道を見つけた方も、キャリアが頭打ちだと感じている方も、偉大な知識人から学ぶ時間をつくることは、いつでも役に立ちます。

「博学者」という言葉は、何世紀も前からあります。実は、4世紀に古代ギリシャの哲学者プラトンを表すために初めて使われました。プラトンは「多くの分野に幅広い知識を持つ、多面的な人物」として知られていました。

ルネサンス期の博学者とは、さまざまな分野で優れた学者のことでした。現代なら、「ルネサンス人」や「T字型の専門家」と呼ぶでしょう。ひとつの分野に深い専門性を持ち、多くの分野に幅広い知識を持つ人です。

複数の分野で知識の土台をつくる

現代の博学者は、ルネサンス期の博学者と同じ幅広い知識を持ちますが、専門にするのはひとつの分野だけです。そして、その専門性を補うスキルを身につけて、なくてはならない存在になります。

たとえば、科学、芸術、歴史、哲学などに詳しい人は、博学者と言えるでしょう。複数の言語を話せることさえあるかもしれません。活用できる知識が豊富なので、多くのことを成し遂げられます。また、常に新しいことを学んでいるため、新しいことも素早く習得できます。

博学者になるカギは、幅広い知識を持つことです。たとえば、ひとつのテーマや言語にしか詳しくない人は、博学者にはなれません。複数の分野で知識の土台を築く必要があります。

博学者となり、ひとつの専門分野を集中的に学べば、新しいキャリアの機会が広がります。同時に、雇用主から見た自分の価値も高まります。

たとえば、人工知能が今後社会に与える影響と、多国籍企業にとっての意味を詳しく説明できれば、すぐになくてはならない存在になります。この原則は、どんなテーマにも当てはまります。分野全体や中核となるテーマを習得し、やがて専門家になるために役立つ個々のスキルを学びましょう。

現代では、博学者になることはそれほど難しくありません。特に、インターネットを快適に使えて、空いた時間に新しいテーマについて読んだり調べたりするのが好きなら、なおさらです。

歴史上、有名な博学者は、身の回りの世界を深く理解する能力で尊敬されてきました。優れた例は数多くあります。アリストテレス、ガリレオ・ガリレイ、エラトステネス、ニコラウス・コペルニクス、トーマス・ジェファーソン、アルベルト・アインシュタイン、マリー・キュリーなどです。いずれもさまざまな分野に幅広い知識を持ち、飽くなき好奇心を持った優れた知識人でした。

こうした世界的な偉人は、成功するには、新しいスキルと知識を定期的に身につける必要があると理解していました。興味の対象を広げ、それぞれについて学びを深める時間を確保することの価値も認めていました。

こうした人々が持つ才能を、ほんの少しでも生かせたら、何を成し遂げられるか想像してみてください。

Richard Dawkinsは次のように述べています。「アリストテレスは、百科事典のように幅広い知識を持つ博学者であり、時代を超えた知識人でした。それでも、世界についての知識では、彼を上回ることができます。物事がどう働くかについても、より深く理解できます。ニュートン、ダーウィン、アインシュタイン、プランク、ワトソン、クリック、そして彼らの同僚の後に生きる者の特権です。」

T字型の専門家を目指す

誰でも学ぶことで博学者になれますが、複数の分野で優れた成果を出せるのは、特別な人だけです。成功する博学者は、さまざまな関心事や活動に、時間とエネルギーを上手に配分します。

一見無関係に見える分野のつながりを見抜き、確信と覚悟を持って探究を深めます。巡ってきた機会を生かし、自分でつくるべき機会も見極める方法を知っています。

レオナルド・ダ・ヴィンチは次のように述べています。「人には3種類あります。自ら見る人、示されて初めて見る人、見ない人です。」

博学者は、ひとつのことしか得意でない人より、成功しやすい傾向があります。理由のひとつは、新しいことを学び、試す機会が多いことです。そのおかげで、スキルと知識を常に最新に保てます。

ほかの人の失敗や成功から学べるので、同じ失敗を避け、同じことを繰り返さずにすみます。古いやり方を繰り返さないため、より良い結果につながります。

博学者の生き方を学ぶ

成功する博学者を目指すなら、レオナルド・ダ・ヴィンチの生涯を深く掘り下げてみましょう。私は今も、Walter Isaacsonの『Leonardo Da Vinci』を読んでいます。レオナルドは、数学者であり、技術者であり、科学者でもありました。実際、史上まれに見るほど多才な人物のひとりでした。

関心と知識があまりに幅広かったため、「ルネサンス人」の究極の例とされています。若いころから、絵画、彫刻、建築で見事な作品を生み出しました。

レオナルドは多くのことに秀でていたため、「人間エンジン」や、単に「頭脳」と呼ばれることもあります。ダ・ヴィンチといえば、モナ・リザの微笑みと、地面や水面から飛び立つように設計した飛行機械が知られています。

ダ・ヴィンチは、仕事で取り組んだものの大半を発明したわけではありません。しかし、それまでの知識を土台にして、多くの分野で画期的な進歩を生み出しました。その結果、歴史上の偉大な天才のひとりと見なされるようになりました。

博学者になることは、さまざまなスキルを生かして、多くの分野で働く助けになります。キャリアの選択肢も増えるかもしれません。

彼のノートからは、高度な幾何学や空気力学など、400年以上も時代に先んじた洞察を持つ発明家の姿が見えてきます。レオナルドは、ミケランジェロやティツィアーノなど、ほかのルネサンスの巨匠より目立たない生涯を送りました。それでも、歴史上屈指の知識人として残した功績は、疑いようがありません。

レオナルド・ダ・ヴィンチは次のように述べています。「芸術にある科学を学んでください。科学にある芸術を学んでください。感覚を磨いてください。特に、ものの見方を学んでください。あらゆるものが互いにつながっていることに気づいてください。」

レオナルドの秘密の多くは、ノートの中に見つかります。なかでも目を引くのが、アイデアやプロジェクトを記録し、管理する方法です。彼は、自分のアイデアを欠かさずノートに書き留めていました。

この仕組みのおかげで、レオナルドは、追求する価値のあるアイデアと、手間をかける価値のないアイデアを簡単に見分けられました。

もうひとつの秘密は、タスクに優先順位をつける力でした。ノートでは、最も重要なタスクをリストの先頭に書き、より緊急のタスクが出てくると、それまで先頭にあったタスクを下に移すことがよくありました。

時間の使い方に優先順位をつければ、限られたリソースを、最も大切なことに使えます。

レオナルドは、決まったスケジュールも守っていました。1日のなかで特定の時間に、やるべきことに集中するためです。これにより、気が散るのを避け、その時々にやるべきことに集中できました。

さまざまな好奇心を組み合わせる

博学者の生き方は、学びと成長を続ける生き方です。従来の常識に従ったり受け入れたりするのではなく、自分の好奇心や関心に従います。

慣れ親しんだ範囲を出て、新たな可能性を探りたいという思いが原動力です。博学者は、優れた自制心、知識への飽くなき意欲、そして成長し続けたいという強い願いを持っています。

ダ・ヴィンチのように、ほかの分野から学び、すでに持っている知識を土台にすれば、現代の博学者になれます。

『Range: Why Generalists Triumph in a Specialized World』の著者David Epsteinは、次のように述べています。「現代の仕事には、知識の転用が求められます。つまり、知識を新しい状況や異なる分野に応用する力です。」

博学者になることに関心があるなら、最初にできることがいくつかあります。時間とエネルギーを注ぐ前に、何を学びたいのかをじっくり考えてください。そして、関心のあるテーマについて、できるだけ多く読んで、理解を深めましょう。

生涯学習を大切にし、挫折があってもやり抜いて、幅広いスキルを磨きましょう。読んだり考えたりするだけでなく、実践して、スキルを活用してください。そして、レオナルド・ダ・ヴィンチの言葉を、いつも心に留めておきましょう。「学びは、決して心を疲れさせません。」

この記事は、もともとMediumに掲載されたものです。