Como a sua equipe pode vencer o “efeito Natal”

O estresse das festas pode provocar o que os pesquisadores chamam de “efeito Natal”, uma piora da saúde mental em dezembro que pode afetar a capacidade de trabalhar ou de se relacionar.

Então, como perceber os sinais do efeito Natal na sua equipe e, mais importante, como vencê-lo?

O que é o “efeito Natal”?

O efeito Natal é um termo criado em uma edição de 2011 da Innovations in Clinical Neuroscience e, no começo, descrevia como certos problemas de saúde mental, como abuso de substâncias, depressão ou isolamento, podem piorar no Natal. Mas o termo evoluiu e hoje abrange o modo como a temporada de festas afeta negativamente o humor, o foco e a capacidade de socialização, principalmente no ambiente de trabalho. Embora pareça que o Natal domina a sua cabeça como domina uma viagem prestes a começar, muita gente não vê as festas como um momento relaxante. Uma pesquisa de 2015 da Healthline relata que 44% das pessoas se sentem estressadas no Natal, e outras 18% se sentem extremamente estressadas. E, segundo a APA, apenas 8% das pessoas consideram as festas uma ocasião feliz e capaz de aliviar o estresse. Esse peso emocional extra pode esgotar, e, se você tenta equilibrar o trabalho ao mesmo tempo (principalmente com um projeto à vista, como o lançamento de um produto ou uma mudança de conteúdo), pode ficar mais maluco que um panetone cheio de frutas. Parece muito contraditório que a época mais maravilhosa do ano seja um mês de isolamento em vez de conexão, mas, do ponto de vista psicológico, há alguns motivos para o efeito Natal aparecer. Estudos mostram que um dos principais motivos para as pessoas ficarem para baixo em dezembro é que todo mundo parece estar se divertindo, cercado de família, amigos e relações carinhosas, enquanto elas estão em situações familiares ruins ou completamente sozinhas. Se isso é verdade ou não depende da pessoa, mas, na maioria das vezes, é mais uma fantasia distorcida do que a realidade – ainda assim, machuca.

Percebendo os sinais

É bem possível que você ou os seus colegas estejam sofrendo com o efeito Natal sem perceber, por isso é importante ficar atento a comportamentos incomuns.

1. Evitar o trabalho

Primeiro, você pode notar que colegas não participam das reuniões com a câmera ligada, saem mais cedo e chegam mais tarde ou têm problemas com prazos quando normalmente são muito organizados. Alguns chamam esse fenômeno de recolhimento e distanciamento de “festive fizzleout”, ou fim de fôlego festivo. A teoria diz que, por volta de 18 de dezembro, é provável que a cabeça de você e dos seus colegas esteja mais nas viagens de Natal, nos reencontros com velhos amigos ou nos dramas de família. Como resultado, o trabalho fica em segundo plano e a vida familiar passa para a frente e, em vez de conversar com os colegas sobre isso, você se isola para lidar com tudo sozinho.

2. Agir de forma diferente

Em seguida, se você notar que alguém da equipe está agindo diferente do seu jeito animado de sempre, o efeito Natal pode estar se instalando. A aparência pode mudar, os hábitos alimentares ou de sono podem mudar, ou a pessoa pode parecer estar queimando a vela dos dois lados. Isso também pode aparecer em sintomas físicos, como dor de cabeça, cansaço, estômago sensível ou insônia. Você ou os seus colegas podem ter vergonha de falar sobre essas reações à temporada de festas, então perceber as mudanças exige um olhar psicológico atento e um pouco de compreensão tácita.

3. Demonstrar emoções de forma estranha

A última coisa a observar é uma mudança de humor. Alguém que costuma levar tudo na boa pode ficar tenso e exigente; se o seu colega normalmente tranquilo muda assim, não presuma que ele está apenas sendo um Grinch. Mesmo que mencione só de passagem as pressões financeiras ou familiares, ou nem chegue a mencioná-las, evite reagir por impulso. Ele pode ter dito ou feito algo que incomodou você, mas, com empatia, dá para lembrar que as festas sobrecarregam muita gente e que, por trás de uma atitude aparentemente fechada, há muita coisa não dita.

Vencendo o desânimo

Se você começa a perceber que o efeito Natal está se infiltrando na dinâmica da sua equipe, fique tranquilo: você ainda pode acender o seu narizinho vermelho e levar o time a um país das maravilhas de inverno. Veja algumas formas simples de manter o estresse baixo e o astral lá em cima. Atividades divertidas, principalmente as temáticas, são ótimas para reduzir o efeito Natal ao tamanho certo – mas cuidado para ser festivo sem virar bagunça. Curiosamente, um estudo da MetLife relatou uma queda enorme de 77% na produtividade no dia seguinte a uma festa de fim de ano, já que as primeiras horas do dia costumam ser gastas para se recuperar das loucuras da noite anterior. Em vez de fazer algo que afasta você do trabalho e pode estimular formas ruins de lidar com o estresse, tente algo mais discreto, como decorar casinhas de gengibre ou fazer um dia do suéter feio. Outra forma de aliviar o estresse do efeito Natal é planejar uma hora de silêncio só para você e a sua equipe cuidarem de tarefas atrasadas ou reorganizarem o seu fluxo de trabalho. Seus colegas talvez não tenham muito tempo de sossego, principalmente se estão visitando a família, cercados de estímulos enquanto tentam trabalhar. Criar um momento combinado no Zoom para trabalhar juntos em silêncio às vezes cria um vínculo mais forte que palavras, principalmente quando a vida ao redor está tão agitada. A última e mais eficaz forma de combater o efeito Natal é ser sincero. Todo mundo sofre com as festas, seja planejando jantares, organizando voos, lidando com tensões familiares ou equilibrando o trabalho com a vida em casa. Mas fingir que está tudo lindo e alegre não faz as dificuldades da época desaparecerem. Tente ser transparente com os colegas para que todos se sintam à vontade para compartilhar o que os incomoda e, com sorte, o alívio dessa sinceridade ajude todos a ficarem menos estressados.