3 Wege, wie Confirmation Bias die Teamleistung beeinflusst

Studien zeigen: Wenn wir Informationen über soziale Medien abrufen, können wir in Echokammern gefangen bleiben. Und es war nie einfacher, diese Art von Verzerrung mit zur Arbeit zu bringen – es sei denn, Sie hinterfragen aktiv Ihre eigenen Standpunkte. Confirmation Bias (Bestätigungsfehler) kann zum Beispiel die Teamleistung beeinflussen. „Confirmation Bias ist die menschliche Neigung, nach Informationen zu suchen, die die eigene Sichtweise bestätigen. Wer davon betroffen ist, weist gegenteilige Beobachtungen oft zurück. Das ist im Arbeitsumfeld besonders schädlich“, sagt Max Wesman, COO bei GoodHire. „Confirmation Bias kann dazu führen, dass Menschen sich weniger mit Informationen auseinandersetzen, die ihre Sichtweise infrage stellen“, sagt Desirée Silverstone. Die frühere Psychotherapeutin arbeitet heute als Coach für Führungskräfte und bietet Workshops zu Neurowissenschaften für Fortune-500-Unternehmen an. „Das kann dazu führen, dass wir andere Optionen einschränken und schlechte Entscheidungen treffen. Es kann sich auch negativ auf Beziehungen auswirken.“

Hier sind drei Wege, wie sich Confirmation Bias in Ihr Team einschleichen kann – und wie Sie seinen negativen Folgen entgegenwirken.

1. Er kann die Stimmung im Team verschlechtern

Confirmation Bias kann Flurfunk in eine negative Spirale verwandeln. „Wenn jemand eine Kollegin oder einen Kollegen nicht mag oder sich über sie oder ihn ärgert, hebt er oft genau die Eigenschaften hervor, die ihn stören“, sagt Silverstone. „Menschen reagieren tendenziell empfindlich auf negative Informationen. Deshalb achten sie ganz natürlich auf Verhaltensweisen, die bestätigen, was ihnen erzählt wurde, und damit ihre eigene Sichtweise stützen. Da Emotionen ansteckend sind, kann das die Stimmung im Team beeinträchtigen.“ Auch bei Leistungsbeurteilungen kann Confirmation Bias die Stimmung belasten. Ob Sie es glauben oder nicht: 96 % der Mitarbeitenden (ja, fast alle) sind laut einer Studie der Brandon Hall Group von 2019 der Meinung, dass Vorurteile des Managements die Leistungsbeurteilungen beeinflussen.

Die Lösungen:

Bekommen Sie negative Kommentare über eine Kollegin oder einen Kollegen mit, sprechen Sie Confirmation Bias an, bevor er sich ausbreitet. „Es ist wichtig, Confirmation Bias zu kennen, damit wir ihn erkennen können, sobald er auftritt. Ob bei Ihnen selbst oder bei einem Teammitglied: Wer weiß, wie und wann man ihn anspricht, kann verhindern, dass er den Entscheidungsprozess beeinträchtigt oder geschäftskritische Fehler verursacht“, sagt Wesman.

Führungskräfte sollten sich außerdem ihrer Vorurteile bewusst sein, bevor sie Leistungsbeurteilungen durchführen. Auch feste Verfahren für kontinuierliches Feedback und Coaching können helfen. Sie können ein ganzheitlicheres Bild von der Leistung und Arbeitsweise einer Person vermitteln.

2. Er führt zu nicht inklusiven Einstellungspraktiken

Ein Bewusstsein für Confirmation Bias ist beim Recruiting und im Einstellungsprozess entscheidend. Wenn Sie nicht aufpassen, können Sie Ihrer Unternehmenskultur schaden, indem Sie nur Menschen einstellen, die so denken wie Sie.

„Generell bevorzugen wir Menschen, die uns ähnlich sind, weil wir uns mit ihnen wohlfühlen. Menschen, die uns ähneln, vertreten tendenziell auch ähnliche Standpunkte“, sagt Silverstone. Doch das bremst Ihr Team in mehrfacher Hinsicht. „Es ist belegt, dass gleichförmiges Denken, das die Entscheidungsfindung einschränkt, die Innovationsfähigkeit und das Erreichen gewünschter Ergebnisse negativ beeinflussen kann. Studien zufolge schadet sie langfristig dem Geschäftsergebnis eines Unternehmens“, ergänzt sie.

Die Lösungen:

Silverstone empfiehlt, sich gezielt darum zu bemühen, Menschen mit unterschiedlichem Hintergrund einzustellen, damit verschiedene Perspektiven einfließen können. „Zweifellos verbessert Vielfalt am Arbeitsplatz nicht nur die Leistung, sondern auch die Stimmung“, sagt sie.

3. Er schadet Ihnen strategisch

Laut Wesman kommt Confirmation Bias in Organisationen mit Top-down-Hierarchien recht häufig vor. Dieses Phänomen kann Ihnen strategisch schaden. „Will der CEO ein neues Produkt oder eine neue Dienstleistung auf den Markt bringen, werden mehrere Runden Marktforschung womöglich an das Produktentwicklungsteam delegiert – unter dem Vorwand, die Machbarkeit des Vorhabens zu prüfen“, sagt er. Die Teams suchen dann bei ihrer Recherche nach positiven Signalen, um ihrem Chef zu gefallen.

Das kann sich in suggestiven Fragen bei Marktforschungsumfragen und in verzerrten Datenanalysen zeigen. Anders gesagt: Die Teams finden die Daten, die sie brauchen, um die ursprüngliche Vision des CEO zu stützen. Einen soliden oder schlüssigen Beleg dafür, dass die Idee strategisch sinnvoll ist, gibt es aber nicht. „Das Vorhaben umzusetzen, mag dann wie eine beschlossene Sache erscheinen. In Wirklichkeit wurde aber keine fundierte Untersuchung durchgeführt, um Marktfähigkeit oder Nachfrage zu prüfen“, ergänzt Wesman.

Die Lösungen:

Entfernen Sie Verzerrungen aus den Fragen Ihrer Marktforschung. Geben Sie den Teilnehmenden keine Hinweise auf Ihre Erwartungen. Fragen Sie zum Beispiel nicht „Wie sehr würde dieses Produkt Ihr Leben verbessern?“. Lassen Sie die Teilnehmenden stattdessen Produktfunktionen nach Priorität ordnen oder jede einzelne auf einer Zahlenskala bewerten. „Dadurch spielen Vorannahmen keine Rolle mehr, und Sie bekommen ein viel besseres Bild der Marktstimmung“, sagt Wesman.

Konzentrieren Sie sich auf ein Grundprinzip: Treffen Sie Entscheidungen auf der Grundlage von Fakten und Belegen. Holen Sie verschiedene Sichtweisen ein, um Fakten von subjektiven Eindrücken zu trennen. Bauen Sie eine Kultur auf, in der Debatten erwünscht sind, weil Sie Wert darauf legen, der Wahrheit näherzukommen. „Sorgen Sie dafür, dass alternative Sichtweisen berücksichtigt werden, besonders solche, die von Ihrer eigenen abweichen. Schaffen Sie eine Kultur, in der Widerspruch am Arbeitsplatz erwünscht ist“, sagt Silverstone.