¿Cómo influye el empleo en la felicidad?

Entrar al mundo laboral es una realidad innegable de la vida adulta. La mayoría de las personas tiene que trabajar. Pero, por desgracia, se ha informado que hasta el 70 % de los trabajadores no está satisfecho con la carrera que eligió. Muchas personas cumplen a regañadientes jornadas de más de 10 horas que ocupan la mayor parte del tiempo que pasan despiertas, y ¿para qué? Incluso se ha demostrado que los aumentos de sueldo solo hacen más felices a las personas hasta cierto punto , alrededor de los 80 000 dólares; a partir de ahí, hay "menos beneficios al aumentar tus ingresos".

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Pero eso nos hizo pensar... como estamos tan programados para tener empleos tradicionales, ¿podría hacernos más infelices no trabajar? Según un artículo de 2017 en Harvard Business Review, que cita el "World Happiness Report" y la Gallup World Poll, "las personas desempleadas también reportan cerca de un 30 por ciento más de experiencias emocionales negativas en su vida diaria". Los autores señalan que, si bien la seguridad económica del empleo es importante para el bienestar emocional, hay otros aspectos psicológicos del empleo que contribuyen a la felicidad, como el estatus social, las relaciones, la estructura y el establecimiento de metas. Los seres humanos somos sociales por naturaleza y dependemos de las relaciones con otros para vivir el día a día, así que tiene sentido que el trabajo tenga aspectos importantes que van más allá de lo económico.

La anatomía de un empleado feliz

Por lo tanto, según esta lógica, nuestro entorno laboral debe ser fundamental. Pero ¿qué hace realmente que las personas estén contentas en el trabajo? Un factor clave es la forma en que los gerentes se dirigen a sus empleados e interactúan con ellos. Las investigaciones han demostrado que el comportamiento de los líderes de equipo es crucial y se agrupa en cinco categorías clave: apoyar emocionalmente a las personas, supervisar su trabajo de forma positiva, reconocer el buen desempeño, respetar las opiniones del equipo y colaborar. Un informe publicado en LinkedIn coincidió con esta idea: lo que más hacía que las personas sintieran que "pertenecían" a su lugar de trabajo era "que se reconozcan mis logros", y el 59 % de los candidatos encuestados estuvo de acuerdo.

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La autonomía también es clave. Las personas quieren saber que se las valora y que se respetan sus opiniones. Los estudios han demostrado que "las personas que se sienten traicionadas o no reconocidas en el trabajo... lo viven como un impulso neuronal, tan poderoso y doloroso como un golpe en la cabeza". Además, el cerebro humano funciona mejor cuando la persona es feliz, lo que lleva a un aumento del 12 % en la productividad. Vale la pena invertir para que tus empleados lleven una vida equilibrada y saludable.

La felicidad de los freelancers

Entonces, ¿dónde encajan el trabajo por cuenta propia y el freelance en esta conversación? Se esperaba que los freelancers representaran el 43 % de la fuerza laboral para 2020, así que son una pieza importante del rompecabezas del empleo. En un artículo de Inc Magazine, se informó que el 70 % de las personas autónomas encuestadas dijo ser feliz en su trabajo, frente a solo el 48 % de los empleados de tiempo completo. Además, el 94 % de los freelancers dijo creer que su trabajo hacía una contribución importante al mundo, mientras que solo el 76 % de los trabajadores de tiempo completo pensaba lo mismo.

Asimismo, el espacio físico donde se trabaja influye en la productividad y la felicidad. Resulta que las oficinas abiertas redujeron la comunicación y la productividad entre equipos, otro componente clave de la vida laboral que los gerentes deben considerar al diseñar espacios y oficinas para lograr la mayor felicidad de los empleados. Pronto publicaremos un artículo completo sobre este tema.

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Pero, claro, cada persona es distinta y no podemos poner una etiqueta general de "talla única" al empleo y a cómo afecta a las personas psicológicamente. Puede ser genial para algunas y peor que el promedio para otras; realmente es único para cada individuo. Aun así, en general las estadísticas respaldan que el desempleo lleva a la infelicidad y que el empleo, en especial el trabajo por cuenta propia o freelance, tiene un efecto psicológico más positivo.

¿Qué opinas? ¿Qué te hace más feliz y más productivo? ¡Cuéntanos tus ideas y tus preferencias de entorno de trabajo en los comentarios!