Cómo aprovechar las metas SMART en la gestión del desempeño de los empleados

Las metas SMART son una forma versátil, práctica y realista de cumplir plazos y lograr tareas. Pero ¿has pensado que también pueden ser una herramienta eficaz en la gestión de personas? La Dra. Heidi K. Gardner, consultora, investigadora y autora de Smarter Collaboration, explica por qué las metas SMART llevan al éxito a los empleados y a las organizaciones. Sigue leyendo para saber más.

¿Qué son las metas SMART?

La Dra. Gardner cuenta que, durante la última década, su equipo de la Universidad de Harvard ha investigado cómo las empresas más exitosas logran sus metas y alcanzan resultados estratégicos. Al final, descubrió que los líderes con mejor desempeño usan metas SMART, un acrónimo en inglés de metas que son:

• Específicas

• Medibles

• Alcanzables

• Relevantes

• Con plazo definido

"Define de quién se necesita la experiencia sí o sí y de quién no, y permite diseñar planes de proyecto en los que esos expertos esenciales se hagan responsables de mantener el rumbo", dice Gardner a Hive. "Esta forma muy intencional de diseñar el trabajo, empezando por el resultado final, es fundamental para lo que llamamos colaboración inteligente, y genera ventajas importantes y cuantificables".

¿Para qué sirven las metas SMART?

Según Gardner, las metas SMART son para cualquier persona: líderes, gerentes y empleados. Funcionan bien con metas de enfoque interno o externo, e incluso con metas de desempeño, que pueden funcionar como "miniproyectos" dentro de un proyecto más grande. En un contexto de marketing, Gardner explica que un ejemplo de meta SMART podría ser: "Para febrero de 2023, nuestra empresa enviará un boletín de alta calidad a nuestros 2,000 principales contactos del CRM en el sector del transporte". Esta meta tiene un marco de tiempo específico, es medible y alcanzable, es relevante para las necesidades de la empresa y tiene plazo definido, porque hay una fecha límite. "Aunque esta meta de proyecto debe estar alineada con una meta más grande de la empresa, por ejemplo, aumentar las ventas en cierto porcentaje en un segmento de clientes, su especificidad ayuda a los líderes a saber quién debería contribuir al proyecto. En este caso, podrían ser un redactor de marketing, un diseñador gráfico, un administrador de bases de datos, un corrector de estilo y el gerente de marketing del segmento", dice. "Una perspectiva de toda la organización ayuda a fomentar el trabajo colaborativo, un ingrediente clave para obtener mejores resultados financieros, de clientes y de talento". Sin embargo, no todas las metas SMART son para todo el mundo, porque a veces demasiados cocineros echan a perder el caldo. Contar con las personas adecuadas en el momento adecuado ayuda a cumplir las metas SMART. Asignar los roles correctos a las personas correctas permite lograr las metas SMART con mayor eficiencia. "Nadie lo sabe todo", dice Gardner. "Pero cuando conocemos a la mayor cantidad posible de personas que saben cosas distintas, podemos recurrir a esa experiencia cuando conviene para resolver dudas y llegar a alturas que nunca imaginamos. Sí, con una colaboración más inteligente podemos alcanzar y superar nuestras metas, y generar mejores soluciones para los clientes, más ventas e ingresos, y empleados más satisfechos y comprometidos".

Cómo usar las metas SMART en la gestión del desempeño de los empleados

Las metas SMART no son solo para proyectos y metas de la empresa. También sirven para gestionar el desempeño de los empleados, ya que son una gran manera de asegurar que todas las personas trabajen al máximo de sus capacidades. Gardner afirma que los gerentes deberían, de hecho, crear metas SMART junto con las personas que les reportan directamente y para ellas. Estas metas aumentan la responsabilidad personal, profesional y organizacional, y mantienen a los empleados en el camino correcto. Puedes medir el avance hacia estas metas con software para gestionar el desarrollo de los empleados o con herramientas de seguimiento de metas más completas. "Por ejemplo, una meta SMART para un representante de atención al cliente podría ser aumentar un 10 % las calificaciones de satisfacción de los clientes nuevos en seis meses, lo que coincide con las metas de sus superiores", dice Gardner. "Así, el representante tendría el incentivo de usar todas las herramientas y recursos a su alcance, incluida la experiencia relevante de sus colegas, para mejorar los índices de satisfacción. Esto puede implicar, por ejemplo, contactar a compañeros de investigación y diseño, cadena de suministro y manufactura para resolver preguntas concretas sobre la composición y el funcionamiento de un producto". Gardner también dice que las metas SMART pueden darles a los gerentes un barómetro del desempeño laboral de sus empleados, para detectar a tiempo las caídas de rendimiento e intervenir de la manera adecuada.  "Más allá de resolver problemas, se anima a los gerentes a capacitar a sus empleados en los distintos aspectos de la colaboración inteligente, como la resolución de conflictos, la agilidad y la forma de comunicar el valor que cada quien aporta al colaborar".

Replantear el desempeño con metas SMART

Aplicar metas SMART con tus empleados va más allá de crearlas en conjunto para llevarlas a la gestión de metas. Sobre todo, dice Gardner, asegúrate de comunicar a los empleados la importancia y el valor de las metas. En lugar de comunicar a través de los insumos, comunica a través del valor, y mantén esa mentalidad en primer plano cuando definas metas SMART con tus empleados. "Muchos gerentes fijan metas en torno a cuotas, como la cantidad de artículos escritos, el tiempo dedicado a responder consultas de clientes o los registros de Excel completados. Pero en realidad eso no significa nada si no se traduce en un logro significativo para la empresa. Tus subordinados pueden ser muy eficientes en una tarea, pero si es la tarea equivocada o se hace con baja calidad, por ejemplo, sin la aportación de expertos de otras áreas, habrás perdido tiempo y dinero". En lugar de poner los resultados de producción en lo más alto de tu lista de prioridades, concéntrate en los entregables, tanto tangibles como intangibles, como la productividad o la gestión del tiempo. Al ver qué tan bien se alinea su trabajo con sus metas SMART, puedes evaluar su producción en segundo lugar, porque mejorará si mejoran sus procesos. "Esto ayuda a aliviar una preocupación que tienen hoy tantos gerentes", dice Gardner: "si sus empleados remotos están rindiendo de forma adecuada".