O trauma emocional no trabalho é uma epidemia silenciosa: veja como identificá-lo

No ano passado, uma thread no Twitter sobre o impacto emocional duradouro de ambientes de trabalho tóxicos viralizou. “Alguém já teve TEPT de ambiente de trabalho tóxico? Tipo, o som de um e-mail chegando provoca sua resposta de ‘lutar, fugir ou paralisar’? Só eu?”, tuitou Desmond Hardy, palestrante, estrategista de tecnologia e podcaster. A publicação tocou muita gente e recebeu milhares de comentários e compartilhamentos.  “Eu definitivamente tenho TEPT de ambiente de trabalho tóxico. Fico esperando que alguém da minha equipe me jogue aos leões para se salvar, ou que meu chefe nunca fale de um problema e depois jogue tudo em cima de mim no pior momento possível”, escreveu uma pessoa. “Isso ainda afeta como eu me comporto com empregadores anos depois”, acrescentou outra.  O trauma emocional no trabalho pode ser devastador, mas muitas vezes passa despercebido. Isso acontece por causa da nossa percepção do que é trauma. Mas o seu expediente pode, literalmente, traumatizar você. “Muitas vezes, as pessoas pensam no trauma como algo ‘grande’, como ser vítima de um crime ou de um acidente de carro. Mas o trauma é muito pessoal e afeta o sistema nervoso de cada um de forma diferente”, diz Gabrielle Juliano-Villani MSW, LCSW,  assistente social clínica licenciada, terapeuta e coach de recuperação de burnout.  “Psicólogos costumam falar de trauma com ‘t minúsculo’, ou seja, experiências muito angustiantes que não são necessariamente fisicamente perigosas nem ameaçam a vida (a definição de evento traumático do DSM-V)”, acrescenta a Dra. Katherine Kirkinis, CEO e fundadora da empresa de serviços de carreira Wanderlust Careers. 

O que causa o trauma emocional no trabalho? 

Pesquisas mostram uma ligação entre o bullying no trabalho e os sintomas de TEPT. E você pode se surpreender com a frequência com que isso acontece. Segundo o Workplace Bullying Institute, 30% dos americanos já sofreram conduta abusiva no trabalho.  “O trauma emocional no trabalho pode vir de várias fontes, incluindo, entre outras, lesões sem risco de vida, abuso emocional, relacionamentos e términos no trabalho, bullying, intimidação, a experiência de ser demitido, etc.”, segundo Kirkinis. Racismo, microagressões e misoginia também podem levar ao trauma emocional no trabalho, de acordo com Juliano-Villani.  Falando nisso, três em cada dez mulheres sofrem discriminação de gênero e um em cada dois funcionários negros sofre discriminação racial no ambiente de trabalho, segundo um relatório publicado pelo Future Skills Centre. O trauma racial também existe: ele se refere às lesões mentais e emocionais causadas por encontros com preconceito racial e discriminação étnica, segundo a Mental Health America. Quando você considera tudo isso, percebe como o ambiente de trabalho moderno está cheio de situações potencialmente traumáticas que talvez não sejam reconhecidas como tal. 

Sinais de trauma emocional no trabalho 

Seja você líder de uma equipe ou colaborador individual que se importa com a sua saúde mental e com a dos seus colegas, é importante saber identificar os sinais de trauma emocional no trabalho, já que quase não se fala nesse assunto.  De acordo com Juliano-Villani, sentir-se tenso, ter uma sensação de pavor, tristeza e depressão, e medo de ser criticado ou de errar podem ser sinais de trauma emocional no trabalho. “No nível individual, o trauma emocional no trabalho não resolvido pode produzir uma série de sintomas negativos de saúde mental, como depressão e ansiedade, e levar a pessoa a pedir demissão”, afirma.   Sentir muita angústia no trabalho ou ao interagir virtualmente com colegas é outro sinal claro de que pode haver trauma, acrescenta Kirkinis: “Isso pode incluir sintomas como evitação e procrastinação, ansiedade e pânico, e pavor de ir trabalhar.”  Também há sintomas culturais. Silos, fofocas e líderes que não ouvem nem incorporam o feedback dos funcionários podem indicar um ambiente que favorece o trauma emocional. “Isso leva a alta rotatividade, má reputação e causa feridas emocionais nos funcionários, o que tem um efeito em cascata (afeta a família, os amigos e a comunidade deles)”, diz Juliano-Villani. Sem falar no impacto sobre a produtividade: sofrer com esses sintomas leva à queda de produtividade, a um maior risco de erros e à apatia, diz ela. 

Dicas para tratar e evitar o trauma emocional no trabalho 

Para combater os efeitos do trauma emocional no trabalho, a segurança psicológica é essencial. Se você ocupa um cargo de liderança, vale investir na experiência do funcionário.  “Crie um ambiente em que as pessoas se sintam seguras e em que seus valores e talentos sejam valorizados. Seja claro sobre as expectativas e comunique-se com transparência. Gerencie o burnout. Ofereça bons benefícios, incluindo benefícios ‘extras’ como sextas-feiras tranquilas, dias de saúde mental, vantagens de bem-estar e a flexibilidade de trabalhar de casa ou definir o próprio horário”, recomenda Juliano-Villani. “Pergunte às pessoas o que elas pensam e ouça. Incorpore o feedback delas.” Você também pode promover um workshop de saúde mental com a sua equipe para iniciar a conversa em um espaço seguro. Kirkinis acrescenta que, embora políticas, regulamentos e um RH empático possam ajudar a tratar e desmontar algumas das raízes do trauma emocional no trabalho, como bullying ou discriminação, há outros fatores a considerar.  “Outras fontes de trauma emocional no trabalho, como intimidação ou medo de ser demitido, podem ser mais difíceis de tratar e evitar, porque há menos políticas em vigor e/ou o trauma pode vir de um local de trabalho completamente diferente do atual”, diz ela. “Nesse caso, a terapia e/ou o coaching de carreira podem ajudar a lidar com algumas dessas preocupações.”