Cómo ser nómada digital si trabajas de 9 a 5

El nomadismo digital va en aumento, y no solo entre freelancers o amantes de la vida en furgoneta. El término nació en un libro de 1997 llamado, con toda lógica, “The Digital Nomad”, y define a estos trabajadores viajeros como personas que usan la tecnología para hacer su trabajo y renuncian a tener un lugar fijo desde donde trabajar para viajar como, lo has adivinado, un nómada. Aunque el libro lo trataba más como un sueño imposible, hoy ser nómada digital es mucho más que una fantasía de ciencia ficción para millones de trabajadores en todo el mundo. Un informe de 2020 de MBO Partners indica que la transición de trabajadores de oficina tradicionales (de nueve a cinco) hacia un estilo de vida de nómada digital ha crecido un 96 %, y hasta 6,3 millones de trabajadores pasan ahora su tiempo en el extranjero. Aunque la mayoría (53 %) quiere mantener el estilo de vida nómada durante más de dos años, una parte importante (34 %) planea ser nómada digital por menos de un año. La mayoría de quienes están en el primer grupo son freelancers o trabajadores independientes, pero el 41 % restante son trabajadores tradicionales que han descubierto que recorrer el mundo les cambió la vida para bien. En general, el nomadismo digital es viable y gratificante para quienes tienen empleos remotos de tiempo completo. Los puestos más propicios para el nomadismo digital son los de TI, educación, consultoría, coaching e investigación, ya que cada categoría representa alrededor del 11-12 % de los nómadas digitales. Ventas, marketing, servicios creativos o relaciones públicas también representan cada uno entre el 8 y el 9 % de la muestra. En cuanto a la calidad de vida de estos trabajadores de oficina, poco más del 81 % de los nómadas digitales afirma estar muy satisfecho con su situación de vida y de trabajo.

Ventajas y desventajas

Si la vida de un nómada digital empieza a sonarte bien, antes de llamar a la empresa de mudanzas y reservar tus boletos de avión, debes evaluar si los beneficios del nomadismo digital superarán los inconvenientes inevitables.

1. Viajar

Lo mejor de ser nómada digital es la razón por la que decidiste serlo: ¡te encanta viajar! Ya sea recorriendo los Alpes con una mochila o sentado con un capuchino en un pueblo de playa brasileño, tus ganas de viajar te han llevado por todo el mundo y de regreso. Y ser nómada digital significa que puedes dejar un país y saltar a otro cuando quieras; solo asegúrate de tener en regla todas tus visas, porque hoy en día las restricciones de viaje pueden generar una cantidad enorme de trámites exasperantes.

2. Libertad para trabajar en otros horarios

Si normalmente no dependes de reuniones o llamadas, ser nómada digital puede darte algo que quizás nunca tuviste: la libertad de elegir tu propio horario. Si hay una gran diferencia horaria y tu trabajo implica pasar la mayor parte de los días laborables ocho horas seguidas frente a una computadora, es posible que termines trabajando de noche y te pierdas las actividades turísticas de día en tu nuevo destino. Dicho esto, si tu jefe es comprensivo, o tu trabajo no exige mucha comunicación en tiempo real, ser nómada digital puede darte la oportunidad de tener un horario de trabajo mucho más flexible.

3. Soledad

Por desgracia, la soledad es una realidad dolorosa del nomadismo digital. Lejos de tu familia, tus amigos y tu lugar de origen, quizás en un sitio donde ni siquiera hablas el idioma, puedes sentirte un poco aislado. Esa sensación de retiro meditativo puede ser muy beneficiosa para quien busca adoptar el estilo de vida nómada digital como una forma de conocerse mejor. Y si tu única comunicación es con compañeros de trabajo a través de una pantalla, tal vez no parezca una gran diferencia trabajar desde otro lugar. Pero sumergirte en una sociedad nueva mientras lidias con el desgaste diario del trabajo remoto puede ser más agotador de lo que imaginas si no vas con los ojos bien abiertos.

4. Conexión WiFi

Quizás te interese ser nómada digital si no sientes la necesidad de la estabilidad que otros anhelan. Pero, en un plano más práctico, si hay una estabilidad que todos necesitamos en el mundo moderno, es una conexión WiFi. Así como los nómadas pastores de antaño vagaban en busca de pastos para sus bueyes, tú recorrerás este mundo grande y hermoso en busca de puntos de acceso WiFi. Aunque podrías suponer que hoy en día todas partes tienen un WiFi razonable, debes estar preparado para una conexión a internet inestable en un país extranjero.

Cómo empezar

Si los posibles contratiempos de tu futuro viaje nómada no te han asustado, ¡felicidades! Estás listo para planificar; solo necesitas saber adónde vas, cómo llegarás, cuánto costará y si tu empleador te permitirá hacerlo. Después, estarás listo para salir a la carretera.

1. Comprueba si es viable en tu puesto

Si de verdad quieres recorrer el mundo por tu salud mental y física, siempre puedes hablar con tu empresa sobre una licencia o una pausa laboral, siempre que tengas un puesto lo bastante alto. Si tienes un historial de trabajo sólido y confiable, también puedes estar en buena posición para pedir cierta flexibilidad, siempre que demuestres que tu estilo de vida viajero no interfiere con tus responsabilidades laborales.

2. Encuentra tu misión

Una vez que tu trabajo apruebe tus planes de viaje, lo siguiente es decidir adónde vas y por qué. Si te lanzas a un camino sin rumbo, puedes quedarte sin dinero y sin vida social antes de darte cuenta. Pero si te aventuras en el estilo de vida nómada con una meta en mente (o al menos con algunos lugares que siempre quisiste explorar), aprovecharás más tu viaje.

3. Haz un poco de magia con el presupuesto

Muchos nómadas digitales cuentan con ingresos pasivos de los que viven. Pero lo más probable es que trabajes a tiempo completo de nueve a cinco y no tengas padres adinerados ni una propiedad en alquiler que financie tu experiencia al estilo Eat, Pray, Love. Según el caso, puedes decidir que necesitas un ingreso adicional, dependiendo del lugar donde estés, ya que algunos destinos son más caros que otros. Hay muchas oportunidades presenciales en bolsas de trabajo de programas laborales internacionales, o puedes probar suerte con el freelancing o la consultoría, siempre que no interfiera con tu puesto principal. El nómada que cuida su presupuesto también puede usar la tecnología para mantener sus gastos al mínimo. Hay muchas herramientas para encontrar ofertas baratas de boletos de avión, alojamiento, espacios de trabajo y visas.

4. Organiza la logística

Por fin llega el momento de ocuparte en serio de los detalles de tu viaje. Hay muchas empresas que llevarán tus cosas a un depósito y las guardarán todo el tiempo que quieras; incluso hay empresas que empacan tus cosas por ti si de verdad detestas las mudanzas. También existe una megalista de los países que exigen visa de turista y de cuánto tiempo puedes quedarte en cada uno. Cuando tengas resuelto todo el papeleo, siempre puedes encontrar alojamiento con ayuda de la tecnología, ya que empresas como Airbnb informan que las estancias de más de 28 días están en su punto más alto. Otra idea interesante es alquilar una casa rodante para ahorrar en alojamiento.

5. Prepara un plan B

En definitiva, aunque empacar toda tu vida y mudarte al otro lado del mundo (o solo del país) pueda parecer abrumador o desconcertante, el desgaste emocional es mucho mayor que el logístico. Ser nómada digital no es para todos, y a veces alguien desea un cambio drástico cuando en realidad solo necesita unas vacaciones. Si piensas irte a vivir una vida de intriga internacional, asegúrate de tener un amigo o familiar en tu país con un sofá donde quedarte por si decides que la vida nómada no es para ti.

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