¿Qué es un bebedero virtual y cómo puede beneficiar a tu equipo?

Antes de que términos como trabajo híbrido formaran parte de nuestro vocabulario, existían las conversaciones junto al bebedero. Y aunque probablemente puedas prescindir de los chismes de pasillo, quizá extrañes los espacios físicos que hacían la vida en la oficina un poco más humana e interesante antes de la pandemia. Aquí entra el bebedero virtual: una solución digital para fomentar encuentros informales con tus compañeros.

¿Qué es un bebedero virtual?

Un bebedero virtual puede darse en una aplicación de mensajería o en una llamada de Zoom. Cumple el mismo propósito que un bebedero presencial: facilitar la interacción social entre compañeros que quizá trabajen en equipos distintos (y ahora en lugares distintos).

"En Toptal creamos un bebedero virtual dentro de nuestra intranet que reúne muchos temas distintos, desde 'amantes de las mascotas' hasta 'mamás que trabajan', y desde 'mejoras para el hogar' hasta 'club de lectura'. Todos alimentan sus propios canales en el Slack de la empresa, donde en algunos casos los temas también se generan automáticamente con la aplicación Donut", comparte Michelle Labbe, directora de personas de Toptal, una empresa totalmente remota con más de 1000 miembros en su equipo principal y una red de más de 10 000 freelancers.

"Donut envía al canal una pregunta o una propuesta sobre un tema adecuado, y las respuestas pueden impulsar conexiones y conversaciones que quizá no habrían surgido de otro modo".

Beneficios de un bebedero virtual

Los bebederos virtuales fortalecen la cultura de la empresa y crean un sentido de camaradería y colaboración en equipos dispersos geográficamente. "Hay mucha cavilación sobre cómo lograr que los equipos totalmente remotos e híbridos trabajen de forma colaborativa y cohesionada, y los esfuerzos por mantener a las personas conectadas en temas más personales pueden ser muy beneficiosos", dice Labbe.

"Igual que funciona el bebedero de la oficina física, uno virtual puede facilitar conexiones más profundas fuera de las reuniones rutinarias, que casi siempre se centran en el trabajo pendiente".

Un bebedero virtual crea momentos de integración de equipo orgánicos, muy distintos de, por ejemplo, organizar un evento de integración una vez por trimestre.

Consejos para crear un bebedero virtual

Pero así como algunos happy hours por Zoom resultaron decepcionantes en la práctica, es fácil que un bebedero virtual salga mal. Según Labbe, esto suele pasar cuando una empresa lo crea y no cuida ese espacio. A continuación comparte sus consejos para crear con éxito un bebedero virtual para tu equipo.

1. Mantén todo fresco

"Sea cual sea el formato de tu bebedero virtual, mantenlo fresco", recomienda Labbe. "Busca maneras de impulsar la conversación y fomentar un intercambio frecuente sobre temas laborales o personales".

Por ejemplo, puedes crear un momento diario de pausa para el café que fomente un ritual donde las personas se reúnan para una charla virtual informal. O compartir propuestas de conversación sobre temas como los lugares de vacaciones o los deportes favoritos. Incluso puedes incentivar el uso del bebedero virtual con concursos y juegos que ofrezcan pequeños premios por participar.

2. Divide los temas en canales propios

También conviene dividir los temas en sus propios canales de comunicación. Ya sea que uses una plataforma de mensajería como Hive o tengas una plataforma de comunicación interna, procura crear distintos flujos de conversación que permitan a las personas conectar a partir de un interés específico o sentirse inspiradas a participar. Si dejas el marco de la conversación demasiado abierto y sin un punto de partida, tu bebedero virtual probablemente se apagará.

3. Reúne ideas de tu equipo

En esa línea, reúne ideas de temas de tu equipo. "El bebedero debe existir para ellos y apoyar la conexión del equipo, así que deben opinar sobre los temas", dice Labbe.

4. Crea un espacio seguro

Por último, es importante crear un espacio seguro donde las personas se sientan cómodas para participar. El propósito de un bebedero es ser divertido y auténtico, pero para que eso ocurra, los límites profesionales siguen siendo clave. "Aunque el propósito del bebedero virtual es facilitar la camaradería y la comunicación en el equipo mediante conversaciones divertidas, conviene asegurarse de que siga siendo un espacio profesional", añade. "Evita posibles problemas dando a los empleados parámetros claros de comunicación. Lo que se aplica en tu política de comunicaciones internas para el correo cuando se habla de cualquier tema laboral, por ejemplo, debe aplicarse a tu bebedero virtual. No debe haber lugar para groserías, acoso, lenguaje amenazante, etc."