Los datos definitivos sobre el trabajo desde casa y la salud mental en 2022

Hay muchos puntos de vista contradictorios sobre si trabajar desde casa es perjudicial o beneficioso para la salud mental. Aunque el aislamiento, la soledad y la falta de límites entre la vida laboral y la personal se consideran los problemas más comunes, a veces es difícil saber de dónde vienen y cómo resolverlos. Aquí aclaramos el panorama con los datos más recientes disponibles sobre trabajo desde casa y salud mental.

Un informe de marzo de 2021 del Journal of Occupational Environmental Medicine recopiló datos de participantes sobre el trabajo desde casa y cómo afecta su salud física, mental y emocional. Muchas personas ven el trabajo desde casa como algo con pros y contras, y los datos lo confirman. La calidad de vida parece verse muy afectada por tres factores principales: tu estación de trabajo, con quién vives y las decisiones de estilo de vida relacionadas con la salud. Entre los factores secundarios está el salario: quienes ganan entre 50 000 y 100 000 dólares reportaron el mayor bienestar mental. El mayor grupo con dos o más problemas de salud física y mental fueron las mujeres que ganan menos de 100 000 dólares al año. Según otros estudios, este grupo tiene el mayor riesgo de depresión cuando trabaja desde casa.

Tu espacio de trabajo

Contar con la estación de trabajo adecuada es el primer y más importante factor que predice el bienestar general en cuanto a trabajo desde casa y salud mental. Muchas personas pueden recibir un subsidio de su empleador para comprar artículos para su oficina en casa, pero es muy posible que sigan trabajando desde su habitación, la mesa de la cocina o el sofá por falta de espacio. Solo el 33 por ciento de las personas tiene una habitación dedicada al trabajo desde casa, y la mitad de ellas comparte ese espacio con otra persona durante todo el día.

El estudio señala que menos de un tercio de las personas reporta tener una estación de trabajo menos que ideal. Una pequeña parte (11 por ciento) sabía que su estación de trabajo podía afectar su salud mental y física y su productividad. De quienes sabían que su estación de trabajo podía perjudicar su desempeño, poco más de un tercio indicó tener una configuración supuestamente “buena”.

Con quién vives

Otro factor que influye en la salud mental al trabajar desde casa es con quién vives y de quién eres responsable. Aunque el 84 por ciento de los encuestados vivía con otro adulto independiente, como un compañero de casa, la pareja o un padre o una madre, más personas tenían mascotas (50 por ciento) que hijos o personas a su cargo (solo 21 por ciento). Curiosamente, quienes tenían un bebé o un niño pequeño también reportaron mayores niveles de bienestar mental.

Un factor determinante del bienestar mental al trabajar desde casa fue la frecuencia con la que las personas eran interrumpidas o debían reorganizar su horario para atender las necesidades de otros. Poco más del 73 por ciento ajustó su horario de trabajo, para bien o para mal, y casi un 40 por ciento adicional tuvo que programar su trabajo en función de los demás en casa. Quienes tuvieron que reajustar su horario según los horarios de otros tenían más probabilidades de estar en el grupo que reportó dos o más problemas de salud física o mental.

Tu salud

Tu salud mental al trabajar desde casa depende en gran medida de cuántas inquietudes de salud física o mental tenías antes de la pandemia y cuántas tienes ahora. Dos tercios de los encuestados del estudio reportaron nuevos síntomas de salud física desde que empezaron a trabajar desde casa, y tres cuartas partes (74 por ciento) reportaron nuevos problemas de salud mental. La mayoría de estas personas (55 por ciento) no desarrolló solo un problema de salud mental, sino dos: concretamente, depresión y ansiedad.

Los factores que aumentan los problemas de salud mental van desde las horas de trabajo hasta las distracciones. Quienes pudieron concentrarse sin interrupciones en una estación de trabajo en casa bien pensada reportaron menos obstáculos psicológicos y físicos.

Sin embargo, pasar más tiempo en una estación de trabajo que te permite concentrarte sin interrumpir tu flujo de trabajo también indicó mayores probabilidades de que surgieran nuevos problemas físicos si la persona no era consciente de la importancia de adaptar su estación a sus necesidades personales (por ejemplo, por dolor de espalda o de hombros). En casos así, podrías considerar pedirle a un fisioterapeuta itinerante que te visite en casa para evaluar tu configuración y hacer algunos ejercicios específicos, sobre todo si tienes alguna condición médica. Trabajar de buen humor también es esencial para reducir el estrés mental y físico. Un probiótico que mejora el ánimo podría reducir la sensación de estrés y tensión y mejorar de manera notable tu salud y tu felicidad.

Tu gerencia

Otro estudio de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría informa que, aunque el 54 por ciento de los empleados siente que sus jefes son más considerados con sus necesidades de salud mental, solo uno de cada cinco reporta que su empleador ofrece algún servicio de salud mental. Es un fuerte contraste con el inicio de la pandemia, cuando el 35 por ciento de las empresas ofrecía servicios de salud mental a través de la oficina.

Los empleados sienten que pueden hablar con sus empleadores y colegas sobre problemas de salud mental menos que el año pasado. Y aunque tomarse días por salud mental se puso de moda durante un tiempo, ahora cuatro de cada diez empleados temen las represalias si se toman tiempo libre por motivos de salud mental.

Qué hacer

Si estos problemas de salud mental al trabajar desde casa te suenan familiares, por suerte hay cosas sencillas que puedes hacer para mejorar tu bienestar. Lo primero y más importante es crearte un buen espacio de trabajo propio, hecho a mano para incluir lo que más valoras, ya sea un soporte para el cuello y la zona lumbar o una foto del perro de tu infancia.

Lo siguiente es que, si tienes muchas interrupciones durante tu jornada, eso puede causar irritación, descontento e incluso problemas de salud mental como la ansiedad. Si puedes, reserva tiempo para ti: bloquea una mañana sin reuniones o un poco de tiempo personal lejos de tu pareja, y reflexiona sobre tu trabajo.

Comer menos comida chatarra, hacer más ejercicio y comunicarte más con tus colegas también fueron factores que predijeron una mejor salud mental al trabajar desde casa. Así que, como has leído cien veces y probablemente leerás otras cien, cuida tu cuerpo y tu mente comiendo bien, haciendo ejercicio cuando puedas y encontrando consuelo en las caras que ves todos los días. Si te mantienes atento, abierto y abordas tus circunstancias con la intención de mejorar, quizás descubras que tu calidad de vida mejora.

Hive es la primera plataforma de productividad del mundo creada de forma democrática. Descubre cómo podemos ayudarte, aquí.