¿Puede la «neuroproductividad» cambiar el flujo de trabajo de tu equipo?

Si tu equipo se ha sentido un poco lento últimamente, quizá la solución no esté en las actitudes, sino en el cerebro. La Dra. Friedericke Fabritius, neurocientífica, conferencista y autora de The Leading Brain: Neuroscience Hacks to Work Smarter, Better, Happier, tiene el secreto para acabar con los problemas laborales de tu equipo: la neuroproductividad.

¿Qué es la neuroproductividad?

«La neuroproductividad es la capacidad de usar la neurociencia para mejorar la vida laboral de todos», explica la Dra. Fabritius. Como a las personas no especialistas les resulta imposible entender los matices y particularidades de este amplio campo, la Dra. Fabritius creó un modelo que reduce la neuroproductividad a tres principios sencillos: diversión, miedo y enfoque.

«Cuando te diviertes en el trabajo, tu cerebro libera dopamina», dice la Dra. Fabritius, «y puedes ser mucho más productivo, más creativo y mentalmente más flexible». Aunque la dopamina se conoce comúnmente como un neurotransmisor que estimula el placer, eso solo es cierto en parte; sobre todo se sabe que cumple una función en la motivación. Los estudios muestran que se libera cuando una persona se siente impulsada hacia una meta concreta o para alejarse de ella.

«Cuando tienes el nivel justo de miedo», continúa la Dra. Fabritius, «y sientes que el reto te queda un poco grande, tu cerebro libera noradrenalina, y eso te da el pequeño empujón que necesitamos para rendir al máximo. Es un poco como tomar una ducha fría». Estas sustancias útiles trabajan de la mano con la dopamina y se llaman «neuromoduladores», porque son esenciales para crear estados homeostáticos de retención, concentración e inspiración.

«Por último, cuando tenemos los niveles adecuados de enfoque, nuestro cerebro libera acetilcolina», concluye la Dra. Fabritius, «y eso nos ayuda a concentrarnos de verdad en lo que más importa». La acetilcolina, otro neuromodulador, es el equilibrio perfecto para la intensidad de la noradrenalina, que acelera el corazón; actúa dentro del sistema nervioso parasimpático para relajar los músculos y la mente.

Cómo la neuroproductividad ya funciona (o no) para ti

En esencia, la neuroproductividad es la ciencia de entrenar y mantener las vías neuroquímicas que tu cerebro ya tiene, estimulando las hormonas y los neurotransmisores que ya produces. Por eso, hay tres maneras en las que quizá ya estés aprovechando el poder de la neuroproductividad sin darte cuenta, y otras en las que tal vez la estés frenando sin querer.

«La mayoría de las personas duerme poco, es decir, la ciencia es muy clara al respecto», dice la Dra. Fabritius. La falta de sueño se relaciona con siete de las quince principales causas de muerte en Estados Unidos, y no es raro que las personas duerman menos de siete horas por noche. Al privar a tu cerebro de sueño, también lo privas de los neuroquímicos esenciales que necesita para fomentar la productividad. «El cerebro necesita dormir para rendir al máximo. Además, la gente no hace suficiente ejercicio; una de las mejores maneras de potenciar el cerebro es hacer ejercicio». «Otra manera de hackear tu cerebro es dominar la exposición a la luz del sol», continúa la Dra. Fabritius. «Por ejemplo, si te expones a la luz del sol por la mañana, serás mucho más productivo durante el día». Los estudios muestran que la exposición a la luz solar matutina puede desencadenar la liberación de serotonina, que puede reducir los síntomas de ansiedad o depresión y mejorar el estado de ánimo. Si no recibes luz solar por la mañana, no obtienes el impulso químico que quizá necesites para afrontar el día.

Tal vez ya sabías que los consejos diarios sobre luz solar, sueño o ejercicio pueden hacer o deshacer tu rendimiento laboral. Pero desde la perspectiva de la neurociencia, la Dra. Fabritius dice que hay una barrera no mencionada que puede estar frenando la neuroproductividad de un equipo: el pensamiento de grupo.

«Algo muy interesante es que el pensamiento de grupo frena la neuroproductividad», explica la Dra. Fabritius. «Sabemos que las personas quieren ser parte de un grupo y encajar, y eso lleva a mucha mediocridad». La neurociencia de la toma de decisiones sociales está bien estudiada, y las investigaciones indican que cuando la opinión de una persona difiere de la de su grupo, puede sentir miedo o ansiedad. Incluso su cerebro puede reaccionar a nivel celular igual que si hubiera cometido un error. «Creo que, si queremos mejorar el rendimiento del grupo», concluye la Dra. Fabritius, «tenemos que lograr que las personas entren en un flujo de grupo y no en un pensamiento de grupo». Si el cerebro de una persona está condicionado para sentir entusiasmo o felicidad, y no miedo, cuando su opinión difiere de la del grupo, el grupo en su conjunto puede alcanzar mayores niveles de productividad.

Consejos y trucos de neuroproductividad

1. Diversión y miedo

«Hay muchos trucos pequeños para mejorar el ambiente de un equipo», dice la Dra. Fabritius, sobre todo si intentas entrenarte para disfrutar una tarea que quizá no sea tu favorita. «Puedes preguntarte: ¿cómo puedo divertirme más en este momento? Por ejemplo, cuando estás en una reunión aburrida, puedes usar el humor, el ejercicio e incluso la gratitud, y relacionarte de forma positiva con otras personas para elevar el nivel de diversión».

«En cuanto al miedo», añade, «puedes asegurarte de que las personas tengan el nivel óptimo de estrés que necesitan en un equipo». Sin él, podrían faltar la urgencia y la motivación que necesitas para trabajar bien.

2. Hazlo corto

Aunque las reuniones tengan mala fama, es simplemente porque a menudo se llevan de maneras que frenan nuestra neuroproductividad, reducen nuestros niveles de dopamina y noradrenalina, y nos hacen sentir lentos. Para despejar el desorden mental y dar a las personas la oportunidad de trabajar según su estilo personal, la Dra. Fabritius señala que debería ser una especie de meta no oficial mantener las reuniones por debajo de los 15 minutos, una meta fácil si tienes las herramientas adecuadas.

«Creo que, si trabajamos para que las reuniones sean menos molestas, podemos llevar mucha alegría al lugar de trabajo», dice la Dra. Fabritius. «Creo que es sumamente importante mantener las reuniones productivas: muy cortas, e invitar solo a quienes tienen que estar allí».

3. Reserva tiempo para ti

Otra forma de aumentar la productividad de tu equipo es reservar tiempo para trabajar en conjunto, creando poco a poco un flujo y elevando tus neuroquímicos productivos sin interrupciones.

«Creo que es muy importante que las personas gestionen sus límites», dice la Dra. Fabritius, «que aprendan a decir que no y a reservar tiempo para ser productivas. Me gusta recomendar lo que llamo una “reunión de uno”: permitir que las personas bloqueen su tiempo para trabajar sin distracciones, poniendo el teléfono en modo avión o apagándolo, y programando un tiempo para el trabajo profundo».

4. Sé empático

Por último, es importante entender que tus compañeros de equipo pueden tener necesidades neuroquímicas distintas de las tuyas. Así como un medicamento afecta a cada persona de manera diferente, los niveles de neurotransmisores y hormonas varían de un cuerpo a otro, y tu colega puede tener niveles de tolerancia distintos a los tuyos.

«Algunas personas necesitan muchos desafíos y mucho estrés para rendir al máximo», dice la Dra. Fabritius, «y otras necesitan menos. Creo que en un equipo es muy importante entender esas distintas “neurofirmas” para que todos puedan trabajar de acuerdo con sus niveles óptimos de estrés».

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