職場のインポスター症候群に向き合う方法

「インポスター症候群」という言葉を、自己啓発の記事やCo-starの日々の案内で聞いたことがあるかもしれません。ただ、仕事の成果低下から抑うつ、不安、燃え尽きまで引き起こし、状況によっては最大82%の人に影響するという研究があることは、知らないかもしれません。本記事では、その本来の意味と、正面から向き合う方法を説明します。

インポスター症候群とは？

意味を詳しく理解するには、現在の日常的な使い方より、元となった論文を見る必要があります。1970年代、2人の女性研究者が「The imposter phenomena in high-achieving women」という論文で提唱しました。その後、外には自信を見せながら、内心では「知的能力を偽っている」と感じる状態の総称になりました。幼少期の経験や、人種、性別などの属性に対する社会の見方が影響する場合もありますが、多くは現実的な根拠に乏しく、本人の心の中で起こります。この状態の柱となる行動は4つあります。

努力の循環

まず見られるのが、過剰な努力の循環です。「自分の無能さがばれる」という恐れから、不安を隠すために働きすぎます。努力は優れた結果を生み、意欲、技能、集中力で周囲も本人も感心します。しかし、それがさらに緊張を生みます。成功を喜ぶことに罪悪感を持ち、自分は偽物だという根本的な感覚に戻ってしまうのです。

上司に取り入る

大学や大学院、あるいは苦手な同僚との最近の会議でも思い当たるように、上の立場の人を過度に褒めて不安を補おうとすることがあります。この2つ目の行動は、一部は現実に基づく「偽っている」という感覚を中心とします。論文にある1970年代らしい「psyched out」という表現は、ここでは権威ある人に取り入り、自分より相手の研究、信念、提案を持ち上げることを意味します。

魅力を使う

1970年代の女性に特有の行動に見えるかもしれませんが、採用担当者、上司、同僚を自分の魅力で引きつけることは誰にでもできます。インポスター症候群の人は、自分を無能だと思う一方で、適切な人が見いだしてくれれば、まだ発揮していない知性、創造性、才能があるとも考えます。魅力で指導者候補に気に入られようとし、将来役立つ関係を築きます。しかし、これが偽物だという思いを強めます。自らを追い込む二重の束縛になるためです。「本当に賢ければ、そもそも魅力で取り入る必要はありません」と考えてしまいます。

自分は偽物だと信じる

最後は、行動というより根本的な信念です。本物になるまで、できるふりをしていると考えます。不安を隠すために努力しても、巧みに仕事上の関係を築いても、自分を信じられず他人の考えに頼っても、ふさわしい同僚たちの中で自分だけが偽物だという考えを強化します。心の底で自分を偽物と決めつけていれば、尊敬し信頼する相手から能力不足と判断される、痛みを伴う拒絶を避けられるのです。

原因には何があるのでしょうか？

1. 新しい仕事に圧倒される

職場で自分を偽物のように感じる理由の1つは、チームに入ったばかり、あるいは新しい役割に就いたばかりであることです。まだ要領が分からなかったり、前任者が放置した大量の案件や期限に、手が回らなかったりするのかもしれません。十分な経験がない仕事に応募し、採用後に実務で覚えればよいと考えていた可能性もあります。

2. 職場に復帰する

COVID陽性で2週間休んだ場合も、出産のため6か月休んだ場合も、復帰時には自分が場違いだと感じるかもしれません。最新の技術更新やチーム内の冗談が分からず、顧客との関係が薄れたように感じる場合もあります。Joblistの調査では、復職を試みる人のほぼ3人に1人がインポスター症候群に悩むと報告しています。また、現在も女性の方が男性より大幅に多く悩んでいます。

3. 競争が激しすぎる

弱肉強食の業界で働きながら、穏やかな働き方を好むなら、それがきっかけかもしれません。競争が過度な企業文化は、疎外感を強めがちです。容赦なく激しく競い、絶えず働き詰めの文化に加わる同僚に囲まれると、非常に優秀な人でも疲れます。そもそも自分にその地位の資格がないと感じていれば、誰もが頂点を目指す業界で踏ん張るのは、不可能に近く思えるでしょう。

どう乗り越えるのでしょうか？

1. 正直に質問する

対処で最初に、そして最も大切なのは、無知に思われるのが怖くても質問することです。何も分からない気がしても、そう見せなければ詳しい助けを得られないわけではありません。仕事に即した聞き方にすれば、専門家らしい姿勢と好奇心を両立できます。例えば、「ここでは、この作業をどのように進めるのがよいでしょうか？」「期待に応えられているか確認したいので、この作業の詳細が分かる資料を教えてもらえますか？」と聞けます。

2. 小さなミスを恐れない

インポスター症候群の人は、小さなミスでも偽物だとばれると考えがちです。しかし、まったくそうではありません。組織の上層部も現場も、さまざまな理由で毎週何十ものミスをします。気難しい管理職が、わずかな整理不足でひどい気分にさせるなら、問題は小さなミスより、相手の対人能力かもしれません。柔軟に受け止め、大小の失敗を引きずらず、そこから学びましょう。ミスと自己嫌悪の循環を繰り返さないためです。

3. 親切に接する

自分が悩んでいるのと同じように、知り合いも似た思いや感情を抱えているかもしれません。基本的すぎる質問をする新人にいら立つのではなく、自信につながる基礎知識を伝えましょう。いつか自分も上司から同じ親切を必要とするかもしれません。質問に答えることで、自分が上の立場の人から必要とする支援も分かる可能性があります。

4. 運ではなく、自分の力で得た成果です

インポスター症候群の大きな特徴は、現実に根ざしていないことだと覚えておきましょう。この感覚は、これまでの努力を後押しし、仕事上の関心を通じて関係を育てる力を与え、期待を超えて成果を出す意味を教えてきました。大きな成功の底に残る自己嫌悪を手放しながら、その勢いを保てれば、きっとうまくいきます。

Hiveは、利用者の声を民主的に反映してつくられた世界初の生産性プラットフォームです。 どのように役立つか、こちらをご覧ください。