スロー・プロダクティビティは未来の潮流になるのか

従業員のほぼ90%が燃え尽きを感じ、別の90%が仕事のストレスで家庭生活まで乱れていると答える今、働き方と、それが本当に機能しているのかを見直すべき時期です。すばやく生産性を上げれば、勤務時間中にできるだけ多くのことをこなしている気分になれます。しかし、毎日が短距離走のようだと、キャリアという長いマラソンを走り抜く体力は残るのでしょうか。充実した仕事生活に必要なスタミナを保つには、自分の働き方を見直して変える必要があるかもしれません。その最良の方法は、通常の生産性から「スロー・プロダクティビティ」へ切り替えることです。

スロー・プロダクティビティとは

スロー・プロダクティビティは、Deep WorkやA World Without Emailの著者、Cal Newportが提唱した考え方です。New Yorkerに掲載された論考で、週4日勤務や圧縮勤務は、過重労働というより大きな問題への部分的な解決策にすぎないと論じています。仕事量を変えずに労働時間だけ減らせば、締め切りが詰まるプレッシャーで、従業員はかえって大きなストレスを抱えます。スロー・プロダクティビティは、気持ちを仕事から切り離すことではありません。同時に抱える仕事を減らし、少しゆっくり進めることで、仕事のプロセスをもっと楽しむことです。そうすれば、生産性を量ではなく仕事の質で捉え直せます。Amy Blankson（The Future of Happinessの著者）はForbesのインタビューで、スロー・プロダクティビティは「生産性の誤謬」に対処する方法だと述べています。生産性の誤謬とは、理想的な生産性を発揮してToDoリストをすべて終えれば、自分の時間を持てるという考え方です。休みを取るにふさわしいだけ働いて、その権利を稼ぐようなものです。多くの人は高い目標を掲げ、自己ベストの更新を目指し、新しいプロジェクトを引き受け続けることに慣れています。しかしBlanksonは、これが燃え尽きの原因になると指摘します。人生を楽しむことは、稼いで得るものではなく、体験するものだからです。

なぜトレンドになるのか

2023年は、職場文化でマインドフルネスが広がる年になります。だからこそ、スロー・プロダクティビティは未来の潮流です。静かな退職やキャリアのダウンシフトといった他のトレンドにも、似た考え方があります。人々は疲れており、パンデミックの間に報われなかったキャリアにすべての精神的エネルギーを注がずに、もっと人生を楽しむ方法を探しています。ワークライフバランスを整えようとする中で、人生を楽しむために仕事を苦痛だらけにする必要はないと、従業員は気づき始めています。仕事以外の生活が、ストレスに満ちていることもあります。そんなときは、自分を消耗させる生産性の基準を求められる職場より、安らぎや慰めを見いだせる仕事のほうがよいはずです。このトレンドが定着しそうなのは、一部の人にとっては少し問題がある考え方だからかもしれません。著述家でコンサルタントのKarla StarrはMediumで、人間の体と心は「もともと怠け者」であり、燃え尽きは何かがおかしいサインではなく、人間である証だと語っています。人間は自発的に動くより、外からの動機づけを必要とします。だからスロー・プロダクティビティは、燃え尽きの問題を解決しません。仕事を減らしても、職場の他の問題が自然に解決するわけではないからです。上司やマネージャーが無礼なままかもしれません。給与が不十分なままかもしれません。チームメイトが孤立しているかもしれません。仕事量を減らしても、これらは直りません。Starrによれば、大切なのは仕事量の多さではありません。周りの人がその仕事をこなす手助けをしてくれるか、終えたあとに評価されていると感じられるかです。 Starrの指摘にも一理あります。ただ、スロー・プロダクティビティは、ストレスを減らすために仕事を減らすだけの話ではありません。急ぐ進め方より、手順を踏んだ進め方を重んじる、組織と文化の変革です。減らすべき仕事があるのは確かです。とくに、忙しいだけの作業や「オフィスの雑務」はそうです。ただし、仕事の量は職場全体という有機体の指標にすぎません。最終的な目標は、「ガツガツ働く文化」をマインドフルネスの文化に置き換えることです。

実践する方法

1. 締め切りに余裕を持たせる

今の生産性の大きな問題の1つは、短い間隔で締め切りが多すぎることです。ほぼすべての作業で時間に追われているように感じることがあり、それが仕事の質を下げます。代わりに、締め切りをかなり先に設定するか、短い締め切りをもっと現実的にして、適切に休憩を取りましょう。たとえば、勤務中の息抜きにフードのオンライン注文を使う手があります。ヴィーガン対応の植物由来ミールを選べば、チームの健康的な生活を後押しできます。責任ある食習慣の会話のきっかけにもなり、チーム全体のバランスと生産性に貢献します。プロジェクトで問題が起き、全員で対応しなければならなくなったら、その負荷にどう対処するかを緊急時の計画として用意しておきましょう。そして、1人の従業員に仕事の大半を負わせないようにしてください。

2. 優先順位をつける

スロー・プロダクティビティの基本は、重要度の低い仕事を減らし、本当に大切なことに集中することです。データ入力と規制関連のレポートが同じ重みで扱われているなら、チームの優先順位は少しずれているかもしれません。期待は現実的に持ち、重要度の低い作業に過剰な重みを置かないようにしましょう。すべてが緊急に見えれば、何も緊急に見えなくなります。チームメイトや従業員は、不満と負担感を同時に抱えるでしょう。

3. 自動化する

スロー・プロダクティビティを、仕事を減らす方法と捉えるのはやめましょう。賢く働く方法と考えてみてください。日常的な作業を自動化すれば、勤務日の無駄をそぎ落とせます。スロー・プロダクティビティが根づくための余白と時間も生まれます。プロジェクト管理ソフトウェア、AIや機械学習（ML）ツール、ちょっとしたコーディングなど、負担を軽くしてくれる手段を活用しましょう。