Cómo aprovechar al máximo el lenguaje corporal en las reuniones virtuales

Muchas veces, cuando asistimos a una reunión virtual, debatimos si encender o apagar la cámara durante la llamada. Y aun cuando las personas deciden activar el video, la cámara se coloca de modo que muestre poco más que el rostro y los hombros. Al hacerlo, nos privamos a nosotros mismos y a los demás participantes de una parte importante de nuestro conjunto de herramientas de comunicación: el lenguaje corporal.  En la década de 1970, el profesor Albert Mehrabian propuso un nuevo modelo para entender la comunicación, en el que el lenguaje corporal es mucho más importante que la comunicación verbal. Este modelo sugiere que solo el 7 % de la comunicación se basa en lo que decimos, lo que significa que el 93 % restante corresponde a todos esos otros aspectos menos directos, como el tono de voz y el lenguaje corporal. Estemos o no de acuerdo con la cifra exacta del 7 %, es innegable que la comunicación no verbal es esencial para transmitir lo que pensamos y sentimos. Y, sin embargo, en las reuniones virtuales nos limitamos en la amplitud de comunicación no verbal que podemos usar. En este artículo exploraremos consejos e ideas para aprovechar el lenguaje corporal en tus próximas reuniones virtuales, para que te comuniques con la mayor claridad y eficacia posibles. 

Encuadre

En una reunión virtual, podemos elegir cuánto de nosotros mostramos a los demás participantes. Si decidimos mostrar solo el rostro y los hombros, perdemos la capacidad de comunicarnos con las manos y, en gran medida, con la postura. Por otro lado (y sin ánimo de hacer un juego de palabras), si nos alejamos para mostrar más de la parte superior del cuerpo, lo que permite comunicar más con gestos de las manos y con la postura, nos hacemos pequeños en la pantalla. Ambas opciones tienen sus desventajas. Aun así, es posible encontrar un punto medio. Lo ideal es encuadrar la imagen que proyectas en la pantalla de modo que se centre en la cabeza y los hombros, pero deje espacio suficiente para los gestos de las manos, cuidando que las manos siempre estén visibles y que no aparezcan de repente en el cuadro de una forma que parezca poco natural.

Presentación

Una ventaja de las reuniones virtuales es que tienes mayor control sobre el contexto en el que te presentas. Puedes elegir el fondo que se adapte a la imagen que quieres dar. Puede ser un librero bien surtido, algunas obras de arte específicas o quizá algunos de tus aparatos tecnológicos, según el tipo de experiencia o de pasión que quieras transmitir.  Muchas plataformas de conferencias virtuales también ofrecen fondos virtuales para elegir, que son especialmente útiles para quienes trabajan en espacios con distracciones o no se sienten cómodos mostrando parte de su casa. Sin embargo, si decides usar uno de estos fondos en reuniones formales o de negocios, es importante elegir una imagen apropiada que no sea demasiado divertida ni cómica, y asegurarte de no parecer poco sincero. En otras palabras, reserva esos fondos de resort en la playa para tus happy hours virtuales. De hecho, mientras tu fondo natural sea apropiado y no distraiga a los demás participantes, quizá convenga dejarlo tal como está. Después de todo, las reuniones virtuales te dan la oportunidad de compartir algo personal con los demás participantes, y esa conexión puede ayudarte a construir relaciones y a sentirte más cerca de tus compañeros.  Igual que en una reunión presencial, tu vestimenta también comunica mucho a los demás participantes. Y aunque solo estés en una videollamada con visibilidad limitada, debes vestirte según la ocasión. Aunque solo pienses mostrarte de pecho hacia arriba, asegúrate de llevar ropa apropiada de pies a cabeza. Quién sabe, quizá alguien toque a la puerta y tengas que levantarte a abrir. Imagina qué imagen darías si te pusieras de pie con pantalones de pijama, o peor aún, sin pantalones. Para las mujeres o los hombres que quieren impresionar al reclutador, valen las mismas reglas en una reunión virtual que en una presencial. Conviene investigar un poco cuáles son las expectativas de la empresa en cuanto a vestimenta y vestirte en consecuencia. Y, si tienes dudas, recuerda que es difícil vestirse demasiado formal para una entrevista de trabajo.

Postura

Podemos transmitir mucho solo con nuestra postura. Por eso conviene encuadrar la cámara de modo que los asistentes vean cómo estás sentado. Siéntate hacia el borde de la silla, sin apoyarte en el respaldo, lo cual puede llevar fácilmente a encorvarse. Sentarte en el borde de la silla con la espalda recta, los hombros hacia atrás y la cabeza en alto transmite que estás alerta y atento.  Luego puedes recargarte hacia atrás si quieres expresar que te distancias de algo que alguien dice, o inclinarte hacia adelante para mostrar un interés especial en lo que se está diciendo.

Expresiones faciales

Cuando participas en una reunión virtual, como tu rostro ocupa una parte significativa de la pantalla, todas las expresiones faciales que uses se amplifican. Esto no es malo. De hecho, conviene aprovecharlo. Sobre todo cuando hay varias personas en una reunión virtual y es alto el riesgo de que los participantes hablen al mismo tiempo, apoyarte en las expresiones faciales ayuda mucho a reducir ese riesgo. Tus ojos y tu boca transmitirán la mayor parte de la información no verbal que quieres comunicar. Para conservar el máximo control sobre esa información, haz un esfuerzo consciente por evitar gestos involuntarios con los ojos y la boca. Evita tocarte la cara, a menos que quieras transmitir frustración o exasperación. También evita humedecerte los labios o morderte el interior de las mejillas. No dudes en exagerar los gestos intencionales: abrir bien los ojos para expresar sorpresa o entusiasmo, fruncir el ceño para expresar preocupación o incertidumbre, tu sonrisa o tu gesto de desagrado, etc. Exagerar estas señales no verbales intencionales ayudará a distinguirlas de cualquier gesto involuntario que puedas hacer.

Usa las manos para dirigir o desviar la atención

Es casi imposible no mirar las manos de alguien cuando están en movimiento. Por eso los artistas y los oradores usan las manos para dirigir la atención de su público. Un artista u orador experimentado usará las manos para guiar a su audiencia hacia la conclusión o la respuesta que quiere provocar, como un director de orquesta que da entradas y guía a los músicos a su mando. Eso sí, presta especial atención a la perspectiva de la cámara y procura que los gestos de tus manos no te tapen la cara. En muchos casos, eso puede distraer a quien escucha. Y, al igual que con las expresiones faciales, una reunión virtual no es lugar para la sutileza en la comunicación no verbal.

La conclusión

Al comparar las reuniones virtuales con las presenciales, en muchos sentidos tienes más control sobre cómo te presentas ante los demás participantes. Aprovéchalo, empezando por la ropa que usas y el fondo que eliges mostrar. Encuadra la imagen de modo que puedas usar las manos y la postura para dar señales no verbales importantes, y procura mantenerte quieto con la mirada en la pantalla cuando no sea tu turno de hablar. Y cuando sí lo sea, aprovecha al máximo las señales no verbales que describimos en este artículo. Porque recuerda que, al final del día, el lenguaje corporal puede ser mucho más impactante que las palabras que dices. 

Esta publicación invitada fue escrita por Lensa, una plataforma de inteligencia profesional para que quienes buscan empleo encuentren oportunidades de trabajo y tracen su trayectoria profesional. Lensa ha ayudado a más de 1 millón de profesionales a alcanzar todo su potencial en el puesto más adecuado, con el empleador indicado.