Guía para convertir el tiempo libre en el trabajo en tiempo productivo

El tiempo libre en la oficina puede aparecer en los días posteriores a la fecha límite de un gran proyecto, mientras esperas la respuesta de alguien o en cierta época del año. Pero no tienes que pasarlo mirando el teléfono o el reloj. En realidad, el tiempo libre puede ser una herramienta útil, dice Phoebe Gavin, coach de carrera y autora de The Workplace Guide to Time Management: Best Practices to Maximize Productivity, una que puede ayudarte a entender y mejorar tu agenda en general.

De vuelta a la oficina

Gavin explica que, al trabajar desde casa, las personas aprendieron a organizar su tiempo de otra manera. Aclara que trabajar desde casa no necesariamente da más tiempo libre a un empleado. Se trata más bien de cambiar toda la jornada para que se ajuste mejor a sus necesidades.

"Hay muchas personas que se mantienen en un horario fijo de nueve a cinco", dice Gavin. "Pero muchas otras descubren que trabajan más en la franja de tiempo que mejor se adapta a su forma de pensar".

Ahora que el regreso al trabajo presencial avanza a toda marcha, a los empleados les cuesta reajustar sus horarios. Esta transición puede ser difícil para algunos, sobre todo si tus horas de mayor rendimiento no coinciden con el horario de la oficina. Los empleados vuelven a horarios tradicionales que no se ajustan a los momentos más productivos de su mente, lo que provoca una gestión del tiempo deficiente durante el día.

¿Qué debo hacer con mi tiempo libre?

Gavin dice que, aunque el tiempo libre en la oficina pueda parecer improductivo por naturaleza, en su mayor parte es algo normal. Y cada persona tiene tiempo libre por motivos distintos.

"Para la mayoría de las demás personas", dice Gavin, "son realmente eficientes con su tiempo y logran terminar todo, o el trabajo en sí no exige tanto como para ocupar una jornada completa de ocho horas".

Sin embargo, puede haber momentos en los que estés esperando a que alguien apruebe una prueba, o en los que tengas menos pendientes de lo habitual.

Sea cual sea el motivo, Gavin dice que hay varias formas de aprovechar tu tiempo libre al máximo.

1. Adelanta tu trabajo

Gavin dice que, mientras estés en la oficina, debes terminar lo que tengas pendiente para que tu trabajo no tenga que "invadir [tu] tiempo libre".

"¿Hay tareas de trabajo que podrías hacer en casa en tu tiempo libre? Hazlas en la oficina", dice Gavin. "La gente quiere su tiempo libre para estar en casa".

La productividad, continúa Gavin, no consiste solo en llenar tus horas. Consiste en usar tu tiempo de la mejor manera posible, aunque eso signifique tener un poco de tiempo libre extra.

"La definición más concisa de productividad: hacer las cosas correctas en el momento correcto", dice. "Y trabajar siempre en lo más importante, que no es necesariamente lo más urgente. En realidad, cualquier actividad de oficina puede ser lo 'correcto', según lo que intentes lograr".

2. Sé proactivo

En lugar de sentarte a esperar que algo estimulante te suceda, intenta salir a hacer algo que te mantenga entretenido.

"Esta idea del tiempo libre no es pasiva por naturaleza", dice Gavin. Si te aburres en la oficina, puedes dedicar el tiempo a blogs, pódcast o libros sobre crecimiento profesional. También puedes escribir sobre tus metas laborales o llevar un diario que impulse tus objetivos profesionales.

También puedes aprovechar los recursos de tu oficina y usar tus horas disponibles para hacer networking.

"Una gran manera de empezar a convertir el tiempo libre en tiempo útil está en tus relaciones", dice Gavin. "En tu entorno, puedes usar tu tiempo para crear vínculos con personas que son estratégicas o que son importantes para ti a nivel personal".

Si tienes algo de tiempo libre en la oficina, da una vuelta y fíjate si alguien más necesita un compañero con quien charlar unos minutos. Podrías aprender algo nuevo sobre otro departamento, otro equipo u otro gerente.

3. Simplemente piensa

Otra gran manera de usar tu tiempo libre, dice Gavin, es pensar. Ya sea que te quedes en tu escritorio o salgas a caminar, puedes usar tu tiempo libre para darle vueltas a ciertos problemas e intentar idear soluciones.

"Piensa en los aspectos más importantes de tu puesto y en lo que realmente intentas lograr", dice Gavin. "Hay áreas en las que puedes experimentar para encontrar formas de hacer mejor tu trabajo o de obtener mejores resultados".

Pensar durante una pausa es casi como tener una charla de café contigo mismo: dejas que la conversación fluya hacia donde vaya y ves qué puedes aprender.

"Puede ser muy valioso tener un tiempo para ampliar la forma en que piensas sobre el trabajo, para soñar despierto, para generar ideas, para dejar que la mente divague un poco".

¡Simplemente vete!

Gavin dice que otra gran opción, si tienes una cantidad considerable de tiempo libre y ninguna reunión, es dar el día por terminado (si tu equipo y tus gerentes están de acuerdo, por supuesto). Muchas personas lo han hecho al trabajar desde casa, aunque muchas no se lo han dicho expresamente a sus compañeros.

"Suponiendo que no sientas la mirada de tus compañeros", dice Gavin, "la gente se va a las tres porque terminó todo lo que tenía que hacer. Y no le sirve a nadie que se queden frente a una computadora fingiendo trabajar otras dos horas mientras todos los demás ya se fueron. Y creo que eso es algo muy bueno".

No tengas miedo de preguntar si puedes irte cuando termines tu trabajo, incluso si la cultura de tu empresa equipara la asistencia con la productividad. Mientras sigas disponible si tu equipo te necesita y no causes problemas a nadie al irte a casa, no deberías sentirte culpable por tener una gestión del tiempo eficaz.