Ir a terapia puede beneficiar a todos los gerentes: así es

Aunque tengas el jefe perfecto, seamos sinceros: sigue siendo tu jefe. Una encuesta de la consultora global Korn Ferry revela que el 35 % de los encuestados señala a su jefe como la parte más estresante de su trabajo. Incluso si tienes una excelente relación con tus empleados, como muchos gerentes, es muy posible que sientas que manejas más responsabilidades de las que puedes asumir. Un informe reciente de Gartner señala que el 68 % de los líderes de recursos humanos afirma que los gerentes están abrumados por la responsabilidad, mientras el mundo del trabajo híbrido vuelve a ciertos días presenciales. Sin embargo, solo el 14 % de las empresas encuestadas ha creado nuevos puestos o modificado las responsabilidades de los gerentes para atender ese problema. Los momentos de intensidad en una organización parecen provocar una especie de fractura en la relación entre gerentes y empleados, ya que plazos enormes, fusiones o proyectos pueden generar en los gerentes altos niveles de ansiedad que se transmiten a sus equipos. Harvard Business Review informa que el 53 % de los líderes tiende a volverse “cerrado y controlador” bajo presión, y que el 45 % se muestra “molesto y emocional” cuando las cosas salen mal. Incluso los mejores líderes, humanos como son, suelen caer presa de las preocupaciones, dentro y fuera del trabajo. Detrás de tantas revisiones excesivas, mensajes de Slack demasiado duros o demasiado empalagosos, malentendidos y correos fuera de horario, los gerentes quizá intentan ocultar emociones abrumadoras y a veces tórridas que pueden filtrarse en sus relaciones laborales. Tu vínculo con tu equipo crecerá y menguará, y la tensión puede disiparse tan rápido como aparece. Pero cuando los proyectos estresantes o intensos sacan una faceta tuya que dificulta que tu empleado haga bien su trabajo, solo hay una solución: ir a terapia.

¿Terapia? ¿En serio?

La terapia y la salud mental en general se han vuelto más visibles con los años y, antes de la pandemia, algunas empresas incluso empezaron a adoptar la consejería en el lugar de trabajo, con terapeutas en la oficina para ayudar a los empleados a resolver conflictos internos. Sin embargo, aún existen ideas equivocadas que alejan a las personas de recibir tratamiento. Contrario a lo que se cree, no necesitas tener una enfermedad mental, atravesar un periodo de estrés severo ni sufrir una pérdida para ir a terapia. Hay muchos enfoques terapéuticos que abordan tanto problemas cotidianos, como los conflictos laborales, como cuestiones existenciales más profundas, como el propósito de tu vida. Para ser un buen candidato a terapia, solo necesitas sentir curiosidad por ti mismo: tus respuestas ante los estímulos, tus reacciones ante los desacuerdos, tus patrones y tus repeticiones. Y, por irónico que parezca, se podría argumentar que ser gerente también se basa en la curiosidad, porque sin ella nunca explorarás formas innovadoras de resolver problemas y ayudar a crecer a tus empleados. Otro problema es que, muchas veces, sobre todo en el mundo laboral, las personas se sienten más cómodas con un mentor o un coach de vida que con un terapeuta. Sin embargo, no son lo mismo. El coaching o la mentoría se centra en el trabajo en particular y en mirar hacia tus metas y aspiraciones. La terapia, en cambio, consiste en mirar hacia tu pasado y enfrentar algunos de los ciclos de pensamiento o conducta en los que sueles caer. Aunque tanto la mentoría como la terapia son útiles a su manera, una no reemplaza a la otra, aunque culturalmente sea más aceptable que los líderes reciban coaching que terapia. El otro problema es que, por desgracia, las soluciones rápidas no funcionan cuando se trata de un cambio duradero. Claro, ese seminario de una semana sobre cómo conectar con tu lado emocional o ese curso de capacitación sobre empatía en el trabajo pueden servirte en tus relaciones en la oficina. Pero no hay nada que sustituya lo auténtico. Te llevó toda una vida convertirte en la persona que eres: ¿no crees que entender quién es esa persona puede llevar el mismo tiempo?

¿Por qué los gerentes necesitan terapia?

Quienes no se conocen bien a sí mismos toman su experiencia interna y la ven como una realidad objetiva. Aunque en algunos casos tu intuición puede llevarte en la dirección correcta, otras veces las dos cosas no equivalen, sobre todo cuando tu perspectiva está influida por material potencialmente cargado de emoción que ocurrió en tu pasado. Cuando construyes una realidad completa a partir de tu visión del mundo y diriges o gestionas a un grupo de personas, las llevas al mundo que has construido, un mundo donde todos a tu alrededor quedan atrapados en tu perfección rígida y presuntuosa. Y así, sin más, tus problemas se convierten en los problemas de tu empresa, porque has adaptado la cápsula de la cultura de la empresa a tus propias neurosis.

Un gerente que no ha pasado por terapia reaccionará de forma impulsiva cuando se cuestione su visión del mundo (sobre todo si está bajo presión), y las réplicas de sus actos desestabilizarán a todo el equipo. Bajo el paraguas de esta mentalidad distorsionada hay formas concretas en las que tu aversión a los psicólogos podría estar haciendo que tus empleados se sientan pequeños.

1. Estás retrocediendo

Quizá el resultado indirecto más vergonzoso de tu mentalidad inflexible es que, para defenderte de los ataques, puedes empezar a regresar a etapas anteriores. Esto puede manifestarse en cualquier conducta infantil, desde la negación hasta los arrebatos emocionales, pasando por culpar a otros o volverte pasivo-agresivo. Muchas veces es difícil controlar este fenómeno tan reactivo, y puedes soltar algo inmaduro antes de darte cuenta de que ya salió de tu boca. Aunque te disculpes, a tus empleados les costará borrar de su mente la imagen de ti insultando o poniendo los ojos en blanco.

2. Estás desplazando

Quizá hayas oído hablar de la proyección, que consiste en proyectar el estado interno de uno sobre un objeto externo, y el desplazamiento es su primo lejano. El desplazamiento se diferencia de la proyección en que, en lugar de transferir tus propios sentimientos a otra persona, transfieres a una segunda cosa los sentimientos que tienes sobre alguien más. Un ejemplo sería un gerente que se enoja con su jefe, su pareja o su hijo, pero no puede admitir su enojo, y lo descarga con sus empleados. Lo peor del desplazamiento es que todos lo ven menos tú, y quienes te ven tan desconectado de tus emociones pueden perder un poco de fe en tu criterio.

3. Te están copiando

Ya sea por una definición consciente de la cultura de la empresa o por la repetición inconsciente de las acciones de una figura de autoridad, se sabe que los empleados copian el comportamiento de su jefe, bueno o malo. La Universidad de Róterdam realizó un estudio sobre el comportamiento de los empleados en el trabajo y descubrió que, cuanto más cerca está o se siente un empleado de su jefe, más probable es que copie su comportamiento. Aunque el estudio se centró en la conducta poco ética, también se sabe que los empleados copian de todo: desde la mezquindad hasta la apatía, la reactividad o la rigidez.

4. Te lo tomas todo personal

Cuando ves cada una de tus opiniones como parte de la visión del mundo que has creado, hasta la sugerencia más inocente parecerá un ataque personal. Incluso alguien que sugiera cambiar el formato de una reunión de Zoom te hará pensar que está usurpando tu autoridad y llamándote idiota, si ese es un patrón que ha sido prominente en tu vida hasta ahora. Esto podría dañar tu relación con tus empleados, porque quemas puentes solo por malentendidos, o fomentas un entorno en el que los empleados se niegan a acercarse a ti con sus ideas.

En resumen

Puede resultar abrumador empezar un proceso de terapia, pero al final, las recompensas que encontrarás valen el viaje, a veces torrencial, por tu psique. Lo que hace la terapia es ayudarte a contextualizar tus pensamientos en un mundo distinto del que has creado. Tus sentimientos se vuelven reales, válidos y aceptables, y ya no sientes la necesidad de evaluar dogmáticamente tu entorno a través de ellos para afirmar su validez. La terapia para el trabajador moderno no consiste en curar alguna enfermedad mental, sino en explorar qué tipo de persona eres, qué tipo de persona quieres ser y por qué quieres serlo. Solo cuando te conoces a ti mismo puedes identificar y comunicar tus sentimientos a los demás, y quitarte lo suficiente del camino para convertirte en un gerente excepcional. Para encontrar más recursos sobre cómo hallar al terapeuta adecuado para ti, consulta estos consejos.

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