チームで「クリスマス効果」を乗り越える方法

年末の休暇期のストレスは、研究者が「クリスマス効果」と呼ぶ状態を引き起こすことがあります。12月に心の健康が悪化し、仕事や人との交流に影響するものです。

チームの中でその兆候にどう気付き、どう乗り越えればよいのでしょうか。

「クリスマス効果」とは

クリスマス効果は、2011年のInnovations in Clinical Neuroscienceで使われた言葉です。もともとは、物質乱用、うつ、孤立などの心の問題が、クリスマスに悪化することを説明していました。その後、特に職場で、休暇期が気分、集中力、交流する力に悪影響を与えること全般を指すようになりました。クリスマスは、近づく旅行のように頭を占めるものに思えますが、多くの人にとって、休暇期はまったく気の休まる時期ではありません。Healthlineの2015年の調査では、44%がクリスマスにストレスを感じ、さらに18%が非常に強いストレスを感じていました。APAによると、わずか8%しか休暇期を幸せでストレスが和らぐ機会と感じていません。この追加の精神的負担は消耗を招きます。仕事も両立しようとすると、特に製品公開やコンテンツ方針の転換などが迫っている場合、頭が混乱してしまうかもしれません。1年で最も素晴らしい時期が、つながりではなく孤立の月になるのは意外ですが、心理的な理由はいくつかあります。研究では、12月に落ち込む主な理由の1つとして、ほかの人は家族や友人、愛情ある関係に囲まれて楽しんでいるのに、自分は望ましくない家庭状況や孤独の中にいるという感覚が示されています。事実かどうかは人によりますが、多くは現実より歪んだ想像に近いものです。それでも、つらさは変わりません。

兆候に気付く

自分やチームメンバーが、気付かないままクリスマス効果に苦しんでいる可能性は十分にあります。普段と違う行動に注意を向けることが大切です。

1. 仕事を避ける

まず、同僚が会議でカメラを付けなくなったり、早く仕事を切り上げて遅く始めたり、普段はしっかり守る期限に苦労したりするかもしれません。この引きこもり、関心を失う現象を「お祝いの時期の失速」と呼ぶ人もいます。この考え方では、12月18日頃には、自分もチームも、クリスマスの移動、旧友との再会、家族間の問題に気を取られやすくなります。その結果、仕事は後回しになり、家庭生活が優先されます。同僚に状況を伝える代わりに、1人で対処しようと距離を置くことがあります。

2. 普段と行動が違う

いつも明るいメンバーの様子が違うなら、クリスマス効果が表れているかもしれません。見た目や食事、睡眠の習慣が変わったり、休まず無理をしているように見えたりします。頭痛、疲労、胃の不調、不眠など、身体症状にも表れる場合があります。休暇期へのこうした反応を話すのは恥ずかしいと感じることもあるため、変化に気付くには、心の状態を丁寧に観察し、言葉にされない部分も理解する姿勢が必要です。

3. 感情の表し方が変わる

最後に注意したいのは、気分の変化です。普段なら落ち着いて受け止めたり受け流したりする同僚が、神経質で細かくなっても、単にクリスマス嫌いだと決め付けないでください。お金や家族のストレスに少し触れただけでも、まったく話していなくても、衝動的に反応するのは控えましょう。不快な言動があったとしても、共感を持てば、多くの人が休暇期に圧倒されていることを思い出せます。無口な態度の裏には、語られていない多くのことがあるかもしれません。

気分の落ち込みに対処する

チームの関係にクリスマス効果が入り込んできたようでも、心配しないでください。赤鼻のトナカイのように道を照らし、チームを素敵な冬へ導けます。ストレスを抑え、気持ちを明るく保つ簡単な方法を紹介します。楽しい活動、特に季節に合う活動は、影響を和らげる良い方法です。ただし、楽しく祝うことと、羽目を外しすぎることは区別しましょう。興味深いことに、MetLifeの調査では、休暇期のパーティー翌日に生産性が77%も低下していました。朝の数時間を、前夜の大騒ぎからの回復に費やすことが多いためです。仕事から遠ざかり、不適切な対処行動を助長する活動より、ジンジャーブレッドの家を飾ったり、派手なセーターの日を設けたりする、落ち着いた企画を試してください。もう1つの方法は、自分とチームが、遅れているタスクやワークフローの立て直しに取り組む、静かな1時間を予定することです。特に家族を訪ねている場合、周囲の刺激の中で働き、静かな時間が十分にないかもしれません。Zoomで一緒に黙って作業する時間を意識して設けると、言葉以上の絆が生まれることがあります。周囲が慌ただしいときほど有効です。最後に、最も効果的なのは正直になることです。食事会の計画、飛行機の手配、家族間の緊張への対応、仕事と家庭の両立など、誰もがこの季節に苦労します。すべて楽しく順調なふりをしても、困難は消えません。同僚に率直に話し、誰もが安心して悩みを共有できるようにしてください。正直に話すことで気持ちが解放され、皆のストレスが少し軽くなることを願います。