「ニューロプロダクティビティ」でチームの働き方は変わる？

最近、チームの動きが少し鈍いと感じていませんか。その解決策は、気持ちの持ち方ではなく、脳にあるのかもしれません。Friedericke Fabritius博士は、神経科学者であり、基調講演者であり、The Leading Brain: Neuroscience Hacks to Work Smarter, Better, Happierの著者でもあります。博士は、チームの職場の悩みを解消する秘訣を知っています。それがニューロプロダクティビティです。

ニューロプロダクティビティとは

「ニューロプロダクティビティとは、神経科学を使って、すべての人の仕事の生活をより良くする力です」とFabritius博士は説明します。この幅広い分野の細かなニュアンスは、専門家でなければ理解しにくいものです。そこで博士は、ニューロプロダクティビティを3つのシンプルな柱に分けたモデルを作りました。楽しさ、恐れ、集中です。

「仕事が楽しいと、脳はドーパミンを放出します」とFabritius博士は言います。「そうなると、生産性が大きく上がり、創造力が高まり、頭の柔軟性も増します」。ドーパミンは快感を刺激する神経伝達物質として知られていますが、それは一部にすぎません。ドーパミンは主にモチベーションに関わるとされてきました。研究によると、ドーパミンは、ある目標に向かうときにも、目標から遠ざかるときにも放出されます。

「適度な恐れがあって、少し手に余るくらいの課題だと感じるとき、脳はノルアドレナリンを放出します」とFabritius博士は続けます。「それが、最高の力を発揮するために必要な、ちょっとした刺激になります。冷たいシャワーを浴びるようなものです」。これらの有益な化学物質は、ドーパミンと連携して働きます。記憶の保持、集中、ひらめきといった安定した状態をつくるのに欠かせないため、「神経修飾物質」と呼ばれています。

「最後に、適度な集中があるとき、脳はアセチルコリンを放出します」とFabritius博士は締めくくります。「それが、最も大切なことに焦点を絞る助けになります」。アセチルコリンも神経修飾物質です。ノルアドレナリンの心拍を上げる強さとちょうど釣り合い、副交感神経系の中で筋肉と心を落ち着かせます。

ニューロプロダクティビティは、今すでに役立っている？

ニューロプロダクティビティとは、もともと脳にある神経化学的な経路を鍛え、維持する科学です。すでに体内でつくられているホルモンや神経伝達物質を刺激することで行います。そのため、気づかないうちにニューロプロダクティビティの力を活かしている場面が、3つあるかもしれません。逆に、知らずに妨げている場面もあります。

「ほとんどの人は睡眠不足です。科学的にも非常に明らかです」とFabritius博士は言います。睡眠不足は、米国の死因上位15のうち7つと関連しています。1晩7時間未満しか眠らない人も珍しくありません。脳から睡眠を奪うと、生産性を育てるのに必要な神経化学物質も奪うことになります。「脳が最高のパフォーマンスを出すには睡眠が必要です。それに、運動が足りない人も多いのです。脳を活性化する最良の方法の1つが運動です」。「脳を活用するもう1つの方法は、日光の浴び方を身につけることです」とFabritius博士は続けます。「たとえば、朝に日光を浴びると、1日を通して生産性がずっと高まります」。研究によると、朝の日光はセロトニンの放出を促すことがあります。セロトニンは不安や抑うつの症状を和らげ、気分に良い影響を与えます。朝の日光を浴びていないなら、1日に立ち向かうために必要な化学的な後押しも得られていないかもしれません。

日光、睡眠、運動に関する毎日のヒントが、仕事の成果を左右することは、すでにご存じかもしれません。しかし神経科学の観点から、Fabritius博士は、チームのニューロプロダクティビティを妨げる、語られない壁が1つあると言います。集団思考です。

「とても興味深いのは、ニューロプロダクティビティが集団思考によって妨げられることです」とFabritius博士は説明します。「人は集団の一員でいたい、周りに溶け込みたいと願います。それが多くの平凡さを生みます」。社会的な意思決定の神経科学はよく研究されています。研究によると、自分の意見が集団と違うとき、人は恐れや不安を感じることがあります。脳が細胞レベルで、間違いを犯したときと同じように反応することさえあります。「集団のパフォーマンスを高めたいなら」とFabritius博士は結論づけます。「人が集団思考ではなく、集団のフローに入れるようにする必要があります」。意見が集団と違うときに、恐れではなく高揚感や幸福感を覚えるように脳が慣れていれば、集団全体の生産性が高まるかもしれません。

ニューロプロダクティビティのヒントとコツ

1. 楽しさと恐れ

「チームの雰囲気を良くする小さなコツはたくさんあります」とFabritius博士は言います。特に、あまり好きではない作業を楽しめるように自分を訓練したいときに役立ちます。「その瞬間にもっと楽しむにはどうしたらよいか、自分に問いかけてみましょう。たとえば、退屈な会議に座っているときは、ユーモアや運動、さらには感謝の気持ちや、他の人との前向きなやり取りで、楽しさを高められます」。

「恐れについては」と博士は付け加えます。「チームの中で、人がちょうどよいストレスレベルを保てるようにできます」。それがなければ、仕事をうまく進めるために必要な切迫感やモチベーションが足りなくなるかもしれません。

2. 短く保つ

会議は悪者にされがちです。それは、会議がニューロプロダクティビティを下げ、ドーパミンとノルアドレナリンのレベルを下げ、気だるくさせる進め方で行われることが多いからです。頭の中の雑音を払い、一人ひとりのスタイルに合った形で仕事に取り組めるようにするため、会議を15分以内に収めることを非公式な目標にするとよい、とFabritius博士は指摘します。適切なツールがあれば、簡単に達成できる目標です。

「会議をもっと煩わしくないものにする努力をすれば、職場に多くの喜びをもたらせると思います」とFabritius博士は言います。「会議を生産的に保つことが、とても大切です。本当に短くして、出席が必要な人だけを招待しましょう」。

3. 「自分」の時間を持つ

チームの生産性を高めるもう1つの方法は、チーム全員で作業する時間を確保することです。中断されることなく、少しずつフローをつくり、生産性を支える神経化学物質を高めていきます。

「境界線をうまく管理することが、とても大切だと思います」とFabritius博士は言います。「断ることを学び、生産的に過ごせる時間をしっかり確保するのです。私は『1人の会議』をおすすめしています。時間をブロックして、気を散らされずに作業できるようにします。スマートフォンを機内モードにするか電源を切り、集中して深い作業をする時間を予定に入れるのです」。

4. 思いやりを持つ

最後に、チームメイトの神経化学的なニーズは、自分とは違うかもしれないと理解することが大切です。薬の効き方が人によって違うように、神経伝達物質とホルモンのレベルも人それぞれです。同僚の耐性レベルは、あなたとは違うかもしれません。

「多くの課題や多くのストレスがあって、はじめて最高の力を発揮する人もいます」とFabritius博士は言います。「そこまで必要ない人もいます。チームでは、そうした『ニューロシグネチャー』の違いを理解することが、とても大切だと思います。そうすれば、全員が自分に最適なストレスレベルで働けます」。

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