生産性はまやかしでしょうか？

朝の瞑想、昼食までメールを見ない、勤務中はソーシャルメディアを使わない、どうしても必要なときだけ会議を入れる。あらゆる方法を試してきました。読むものも、生産性が非常に高い人の7つの特徴から生産性が上がらない4つの理由まで読んできました。これほど人生を「ハック」したなら、プログラミングの学位をもらえそうです。それでも、なぜ十分に生産的だと感じられないのでしょうか。

タイトルは少し釣り見出しのようですが、惑わされないでください。生産性は本当にまやかしなのです。「生産的」の定義から、生産的な生活を作る行動まで、すべてが曖昧です。この曖昧な言葉は、COVIDが辞書に加わる前からビジネス界を席巻しました。誰もが生産的でありたいと願います。問題は、そもそも生産的であることが私たちに良いのかどうかです。

生産性の研究が示すメッセージは、控えめに言っても一貫していません。初期の研究は楽観的でした。2005年のSHRMの報告では、回答者の59%が、職場の生産性を下げるものはないと答えました。いつも生産的だと感じていたのです。しかし時がたつと流れは変わり、今では、部屋が寒すぎる場合や、静かすぎる場合など、繊細なオフィス生活の小さな問題で、生産性が揺らぎます。実際、2017年に英国のVoucherCloudが約2,000人のフルタイムのオフィス勤務者に行った調査では、生産的な時間は平均で1日3時間未満と報告されています。いつでも生産的という話は、どこへ行ったのでしょうか。パンデミック前から十分に混乱していたのに、今では生産性が一種の信仰になっています。恐ろしく手に負えない世界から私たちを引き離し、細部まで管理できる仕事という小宇宙に引き込みます。企業は在宅勤務を生産性向上の最強の武器とたたえ、Global Workplace Analyticsなどは、パンデミック初期にBest Buy、British Telecom、Dow Chemicalといった大企業で、管理職の3分の2が従業員の生産性向上を認めたと熱心に伝えました。組織全体でも、ロックダウン最初の数か月で35-40%の向上を報告しました。米国労働統計局も、今四半期は2.1%上昇したと報告しています。統計が有効性を裏付けているように見えるのに、なぜまやかしなのでしょうか。

生産性の問題点

定義

生産性は一般に、投入と産出を測る式で定義されます。労働時間、販売する製品量、売上や達成した節目による金銭的な成果などです。この見方では、会社の財務状況が良くなれば、従業員の生産性が高まったとされます。米国労働統計局もこのように判断します。しかし、特に上司が従業員に調査を行う場合、測り方はそれだけではありません。Gallupの研究では、管理職は利益より「席に座っていること」を生産性と同一視しています。人事担当者の52%は、重要な仕事がなくても出社してほしいと考えるほどです。今なら、メールで済むZoom会議、Slackで済むメール、Google検索で済むSlackメッセージにも同じことが言えます。仕事らしい行動をしているだけで、本当に生産的とは限りません。即座のファイル転送や短いメッセージのやり取りなど、すぐに満足を得られるソフトを大量に使えば、確かに生産的な気分にはなります。しかし実際には、勤務時間や雑務が増え、上司が熱心に働いていると思い込むだけかもしれません。その結果、会社は高い生産性を報告し、最終的に株主の関心が高まります。

助言

上司や組織にとっての意味が分かったところで、世間で言う生産性が何を意味するか、あるいは意味しないかを考えましょう。向上のこつを調べると、「知識を持つ」「仕組みを作る」「結果を望む」といった決まり文句が出てくるのが問題です。特に人気の助言は、服、髪型、食事、プロジェクト、期限など、生活のあらゆることについて、一貫性と規律を持って判断することです。すべてをすばやく上手に行えば、より多くのことができます。しかし、生産的になるために、自発性や創造性まで人生から取り除く必要があるのでしょうか。助言の中には、厳しいだけで平凡なものもあります。生産性を高めたい企業では、書類整理、手順の標準化、ソフトウェアの統合について、すでに規則があるかもしれません。会議の議題を事前配布するという実用的な助言も、ある程度意思疎通ができるチームなら日常的に行っています。すでにできる限り整理して働いているのに、生産的だと感じられない場合はどうすればよいのでしょうか。

成功の公式

行動の一覧ではなく、生産性の奥にある考え方を見てみましょう。柱となるのは、決断力、効率、厳格さのようです。非常に生産的な人は、規律ある1日や予定の詰まった日程を成功の鍵に挙げる一方、睡眠、運動、セルフケアも優先します。すべてを非常に速く、一度に行えば、すぐ生産的になれるというわけです。Ariana HuffingtonやElon Muskのようになるには、粘り強く目標志向でなければなりません。仕事も習得も速く、優先順位を常に理解し、判断に時間をかけません。しかし、急いでメールを送ったり、毎日着る同じタートルネックを買ったりする前に、少し考えましょう。本当になりたいのは、こういう人でしょうか。それとも、仕事と生活、あるいは人生全体には、軍の訓練教官のように自分を動かす能力以上のものがあるのでしょうか。

生産的になる方法

世界で最も生産的な人々は、午後8時の就寝や午前5時の運動が欠かせないと言うかもしれません。しかし、職場で働く小さな機械のように心身を整えることだけが、生産性ではありません。

生産的な1日は、会議がうまくいった日でも、食料品の買い物がうまくできた日でもあります。何週間も先延ばしにした洗車、初めての絵や詩集の完成、気になっていた秋のコーヒー飲料を買うことも、生産的な行動です。増え続ける用事を片付ける際に、優先順位や論理的で合理的な行動が不要と言っているわけではありません。しかし、大小の目標を前進させる形で自分を大切にしているなら、生産的です。もっと単純に言えば、「自分の人生を生きている」のです。

生産性は、上司や会社の利益が決めるものだけではありません。世界で最も生産的な人や、優れた仕事術の言うことだけでもありません。最終的には、それを見る人によって変わります。生産的かどうかを知るには、自分が行う仕事の量と種類に満足しているかを考える必要があります。達成感、満足感、誇りを感じることなら、オフィスの内外を問わず、生産的な成果です。

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