ワーキングメモリとは？生産性にどう影響するのでしょうか

普段、記憶をあまり意識していないかもしれません。しかし、ワーキングメモリを理解して育てると、生産性の向上につながると知っていましたか？ 臨床心理学者Dug Y. Lee博士は、「心の付箋と考えられます。すぐに使うため意識の中心に置いておきたい、長く保存する必要のない情報です」と説明します。Longevity Coaching, LLCの経営者兼主任記憶健康コーチで、M.S.、CCC-SLP、IHNCの資格を持つFrancine Waskavitzは、「脳内の一時的な保管場所です。主な仕事は、タスクの次の手順へ進むまで情報を保持することです」と話します。つまり、同僚の何気ない話を聞く、メールを開く、プロジェクト管理ツールでタスクを扱うなど、仕事中ずっと使っています。一部の情報はその場で処理され、他の情報は長期記憶の材料になります。 「短期的な利用だけでなく、長期保存のために情報を受け取り、整理します。ただし、この過程は干渉や注意の散漫さの影響を強く受けます。受け取るだけでは足りません。覚える必要がある情報には、意識して注意を向ける必要があります」とWaskavitzは付け加えます。 

ワーキングメモリと生産性の関係 

Leeによると、生産性には微妙な形で影響します。2つの例を紹介しています。上司との昼食で、食後すぐに何かを調べてほしいと頼まれたとします。メモを取らず、机に戻る頃には、具体的な内容を忘れてしまいました。再び連絡して尋ねる必要があり、数分を無駄にし、聞き直すことを申し訳なく感じます。 別の例では、営業提案中、見込み客に、特定の部門で期待できる利益を計算したかと聞かれます。元気よく「はい」と答え、求められた情報のスライドを開きます。しかし、Powerpointの資料を操作する間に、どの部門かを忘れてしまいました。聞き直すと、商談中の信頼を損ないます。 問題は、ときどき聞き返したり、1回対応を忘れたりすることではありません。小さな場面の積み重ねが、生産性に影響し始めることです。逆も同じです。ワーキングメモリがよく働けば、少しずつ時間を節約し、タスクをより確実に把握でき、その好影響が積み重なります。 

ワーキングメモリを高めるヒント

「筋肉のように、情報を保持する脳の能力も鍛えられます。ただし、筋肉と同じく、少しずつ始める必要があります。運動しない生活から突然マラソンを走れないように、急に1時間の記憶パズルをしても、脳に役立つとは限りません」とLeeは話します。定期的に鍛える方法を紹介します。 

1. 記憶ゲームをする 

Leeによると、記憶ゲームは改善を具体的に確認できるため、有効です。Lumosityなどのアプリなら、楽しく脳を鍛えられます。 1日数分から始め、徐々に増やすことを勧めています。 

2. 仕事以外で試す 

重要なプロジェクトと買い物では、忘れることの影響は違います。影響の小さい状況で練習し、大切な場面でよく働くようにしましょう。 Leeは、「結果の影響が小さい場面で、小さな成功を重ねてください。たとえば、パートナーに食料品店で3つ買ってきてと言われたら、書かずに、その3つを覚えることに挑戦しましょう」と勧めます。 

3. 一度に1つへ集中 

LeeとWaskavitzは、注意の持続と集中がワーキングメモリに影響するという点で一致しています。Leeは、「方向性注意疲労（DAF）という、広く起きているように見える状態があります。注意を集中する能力が消耗した状態です。DAFがあれば、ワーキングメモリの不足を大幅に悪化させます」と説明します。 Waskavitzは、対処すべき最大の原因は複数の作業の同時進行だといいます。「生産的に感じても、実際には一度に1つのタスクへ集中する方が効率的で、記憶にも良いのです。」 「記憶と生産性を高めるため、1つずつ取り組みましょう。タスクの優先順位を決め、最も緊急なものから終えます。大きな目標を、小さく扱いやすい部分に分ける必要もあるでしょう。こうした手順で注意力が高まり、記憶と仕事の成果を支えます。」