問題解決に欠かせない、最も重要な思考法のひとつ

「何を考えているか」を聞かれることには慣れているかもしれません。では、どのように考えているかはどうでしょうか。水平思考と垂直思考は、問題解決に関する用語です。水平思考とは、創造的で間接的なアプローチで問題を解決する方法です。垂直思考とは、直線的に一歩ずつ進めて問題を解決する方法です。どちらの思考法にもそれぞれ強みがありますが、チームで育てたい最も重要なスキルのひとつは水平思考です。垂直思考に比べると少し珍しいものの、イノベーションと創造性の面で大きな成果をもたらすため、注目する価値があります。「水平思考とは、典型的で論理的な道筋から、創造的な道筋へと考え方を切り替えることです。このスキルはクリエイティブ業界で高く評価されており、小売、法律、経営コンサルティング、ITなど、さまざまな業界や職種でも重視されています」と、組織心理学者で認定ストレングスコーチ、HIGH5 testの最高研究責任者を務めるEmma Williamsは話します。「職場では非常に重要な考え方です。実行に移せる新しいアイデアを生み出せるからです。さらに、従業員の創造性とイノベーションが高まり、型にはまらない発想が促されます」と、Novorésuméの共同創業者でCCOのAndrei Kurtuyは付け加えます。生まれつき水平思考に向いている人もいます。点と点をつなげ、新鮮な視点で問題を見るのです。ウェブサイトCritical Thinking Secretsでは、凍りついた車のドアを開ける例で水平思考を説明しています。「水平思考の人は、幅広い手段や知識を活用して、ほかの人には解けない問題を解決できます。たとえば、消毒用アルコールには、凍った鍵を溶かす働きもあります。

水平思考の人は、COVID-19のおかげで誰もが持ち歩くようになった手指消毒剤にも、アルコールが多く含まれていると気づきます。車のキーの両面に少量かけてから、鍵を差し込んで数回回せば、車のロックが開きます。」

チームで水平思考を育てる方法

とはいえ、生まれつき水平思考が得意な人がいて、採用時に探せる資質でもありますが、水平思考は後から育てられるスキルです。チームで育てるための方法を紹介します。

1. 問題を捉え直す習慣をつける

まず、実績のある解決策にすぐ飛びつくのではなく、問題を捉え直す習慣をつけましょう。「水平思考の人は、境界や慣習を押し広げることで、ほかの人には想像できない新しい可能性を見つけます。問題に取り組む新しい方法を探す本能があるのです。このアプローチは、創造性、イノベーション、問題解決を後押しする環境と組み合わせると、いっそう効果を発揮します」とWilliamsは言います。

そのため、複雑な問題を解決するためにチームミーティングを開くときは、議論が単なる手順の確認にならないようにしましょう。まず、その問題について置いている前提を疑います。自分たちとはまったく関係のない業界にヒントを探します。ほかのチームのメンバーにも議論に加わってもらいましょう。

2. こまめに質問する

ミーティングで型にはまらない発想を促すには、いくつも質問することも大切だと、Kurtuyは言います。「たとえば、新製品のブランディングに取り組んでいるなら、性別や年齢の異なる視点から製品を考えてもらうと、思考力が磨かれます。」

チームには内向的で、あまり話さないメンバーもいます。それでも、促されれば豊かな洞察を共有してくれることがあります。そうした人にも質問しましょう。いつも発言する人たちだけに議論を任せてはいけません。水平思考を育てるには、視点の多様性が重要です。

3. 先入観なしに耳を傾ける

「従業員のアイデアを促すために、偏見なしに耳を傾けるリーダーがもっと増えるべきです。今日のブランドの成功物語の多くは、実際には、そうした突飛なアイデアのひとつから始まっていることを忘れないでください」と、Williamsは付け加えます。

誰にでも無意識の偏見があります。自分に盲点があると自覚し、チームの話を聞くときは、できるだけ柔軟な姿勢を保ちましょう。

4. さまざまな環境で働くようチームに促す

最後に、さまざまな環境で働くことの効果を過小評価してはいけません。オフサイトを開催したり、時間帯や場所を変えて働けるハイブリッドワークを導入したりするのも一案です。

「従業員の水平思考を伸ばすには、1日中同じオフィスの同じ席にいるのではなく、物理的に異なる場所で働くよう促しましょう。外からの刺激が、創造的な思考を促します」とKurtuyは述べています。